小蓟又叫“刺儿菜”，药物名称“小蓟”是相对于“大蓟”而言的。大蓟植株较高大，茎叶粗壮茂密，花朵较大；而小蓟植株较为矮小，茎叶不甚茂密，开的花朵并不是很大，并且香味也是不及大蓟，故而人们提到消痈散结，清热解毒功效时候，往往会忽略小蓟用来凉血止血，利尿通淋的较好疗效。
淋证是中医典型的病名，患者多为中老年男性，症状多是小便开始变得次数增多而每次排便的量却很少，最重要的表现是，患者可因为排便时候尿道疼痛而害怕排尿。淋证分为许多种类，其中患者排便时小便次数多而疼痛伴小便带血的就是血淋。淋证的发生原因较为复杂，中医学认为，患者可能由于不注意外阴的卫生习惯，使得湿邪从下侵入人体化热而传入膀胱从而造成淋证的发生。
为什么淋证多发生与中老年患者呢？
现代医学认为，淋证的发生可能是由于中老年人年纪增大，前列腺肥大增生或是由于尿道结石所导致尿道划伤而小便带血；中医学则从湿热和饮食情志调养入手探究血淋发生的机制。中老年患者情志不遂，肝气郁结容易导致气郁结化火上传膀胱而致病，一时间，血淋这种疾病就成了中老年人的难言之隐。所以治疗淋证疾病必须调摄好患者情志并祛除湿热因素，解决血淋的外因才能最终解决血淋症候。
基于中医学的对淋证的基本认识，血淋病人代表方剂一般选择“小蓟饮子”来对症治疗。小蓟饮子中的小蓟味道微苦，性寒凉，生用能够凉血，炒炭使用则能止血，中老年病人常常因琐事而心生烦恼，故而多肝气不遂，容易积郁使小便不畅。小蓟能够入心、肝经，入心经则能够统摄血液，推动血行，入肝经则能改善患者郁怒不顺的情志，对于这些有小便涩淋刺痛或是小便时候偶尔发现有小块血块脱出的病人极为有效。
小蓟虽然治疗痈疡的能力不及大蓟，但是对于热毒初起的痈疡肿痛而言，选用新鲜小蓟捣烂敷用比直接选用大蓟对症，若是能够配合乳香、没药一同外敷，疗效更肯定。
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