人們常說“談虎色變”，作為百獸之王的老虎，其兇猛的形象可謂是深入人心。在當今社會，人類因為科技的發展，對於老虎已經沒有過度的恐懼感了，而在古時那個沒有熱武器，僅能使用冷兵器的時代，一個人的力量是遠遠不能和老虎這樣食肉的猛獸去對抗的，就算這個人全副武裝也是如此，因此古時的人類可謂是怕極了老虎。
就是這樣兇狠強悍、令人聞風喪膽的猛獸，卻被一個喝醉的人硬生生打死了，而這個事件就出現在施耐庵所寫的小說《水滸傳》中，名為武松打虎。
小說中寫到武松在探望兄長的時候經過景陽岡，在岡下因酒家說“三碗不過崗”，一口氣喝了18碗酒，並趁著酒興走到岡上，沒過多久路過一棵樹，在樹上有一則警告，告知過岡人景陽岡中有惡虎，武松並不相信，認為是酒家為了讓過路人感到害怕不敢前進，然後去他那留宿的手段，於是不予理會，繼續往前走。
而當傍晚時武松行至一所破廟，上面貼有官方告示，才知曉店家並未唬人，岡中是真有惡虎，想返回卻又拉不下臉面，只得繼續前行。因為酒能壯膽，喝了酒的武松在深山中因著酒意也絲毫不懼，在走了一會兒之後，酒力發作，便隨意找了一塊大石頭躺下入睡，剛要睡著，卻聽見了呼嘯而來的風聲，抬頭一看，一隻吊睛白額大虎迎面撲來，武松一個翻身與之纏鬥了起來，在一番搏鬥中騎到了大虎的背上。在武松右手的猛擊下，大虎七竅流血，躺在地上動彈不得，武松怕其裝死，又用哨棒直將大虎打到徹底沒氣，而因為此次事件武松名聲大噪。
然而老虎真的有這麼弱嗎，在施耐庵描述下的這隻大老虎，被醉意濃濃的武松多次躲過攻擊，並且被其徒手打的七竅流血，可以說這是不可能的事，老虎中最大的東北虎可重350多公斤，體長可達3米以上，咬合力之大可以輕易咬碎野豬頭骨，一掌下去能拍斷野牛脊柱，尾巴能抽斷動物腿骨，可謂是全副武裝，並且其跳躍力、聽力視力都遠遠超過人類。擁有這一切的老虎能夠輕易的撕裂一個人，所以說畢竟是小說，在想象力的加持下人被賦予了神話的色彩，做到了一系列並不能做到的事。
武松打虎的故事如此風靡，也是因為人們對老虎的恐懼，以及對力量的崇拜和渴望，但是畢竟人類自身所擁有的力量只有這麼大，所以只能藉助其他的東西來增加自己的資本，在自然立於頂端。然而站於頂端，仍要對其他生命抱有敬畏之心。
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