“对人失去了信心”,这是一位老人留下的话。
难以想像,从16岁开始义卖手工罂粟花,做了72年慈善事业的她,会说出这句万念俱灰的话。
这并不是她一时的感慨,而是痛彻心扉寒入骨髓后,用生命发出的悲叹。
于是,她选择在92岁高龄,从峡谷的吊桥上一跃而下……
今天要讲的这位老人,名叫奥利弗·库克,离开我们已经3年了。
她在英国家喻户晓,是一位著名的慈善家。她坚持亲手制作罂粟花,将卖花的钱捐给慈善机构,并坚持了长达76年。
她也因此成为英国最德高望重的慈善家之一。
然而,这位勤劳善良的老人,为什么会选择自杀呢?
老人生前的好友迈克尔认为,这和奥利弗过于善良,无法说“不”有直接关系。
在接受英国媒体采访时,迈克尔说:“即使钱包里只有50便士(约5元人民币),她也会毫不犹豫地送给需要的人。”
随着“慈善家”的名气越来越大,奥利弗生命最后的几年,几乎被求助的信件湮没。
她将义卖罂粟花的钱,全部捐给慈善机构。但这还远远不能满足要求,她只好将自己的养老金,也大部分捐赠出去。
据说,每个月养老金到账时,她会直接转给27个慈善机构。
然而在2013年,她被诊断出患有乳腺癌。为了治病,她不得不中断了捐款。
可接受了手术治疗后,求助电话一个接一个,求助的信件雪片一样飞来,年迈体衰的她已经难以承受了。
当地媒体曾采访过奥利弗,她将一个月内收到的信,展现在记者面前,一共是267封,每一封都来自慈善机构。
有的告诉她,某地还有很多饥饿的儿童;有的在极力渲染,某地的某个野生物种,即将消失在地球上……
看着这些求助信,奥利弗又难过又着急。
她希望每个求助的人,都能够得到她的帮助,而耄耋之年的她力不从心,因此又感到十分惭愧、焦虑。
本就患有抑郁症的奥利弗,每晚辗转反侧难以入眠,每天最多能睡3个小时,心累得几乎崩溃。
她曾向好友迈克尔透露,自己已经筋疲力尽,无法给出更多东西了,她“深感内疚”。
即便如此,她仍相信,人心都是善良的、诚实的、值得信任的。
然而,在她结束生命的前一个月,发生了一件让她伤心的事,这件事也成了压垮她的最后一根稻草。
那是在2015年4月,她寄给儿子的250英镑,莫名其妙地失窃了。
为什么一个倾尽所有,用尽一生时光,去做善事的老人,却遭遇到这种讽刺?老人想不通。
虽然250英镑并不多,却是老人节衣缩食,用来表达母爱的心血。
这件事让奥利弗痛苦不堪,她找到好友迈克尔倾诉,她对迈克尔说:“人们不是应该诚实、互相尊重吗?”迈克尔不知该怎么回答她。
老人最后带着绝望说,她“对人失去了信心”。
一个月后,身心俱疲、万念俱灰的奥利弗,来到埃文峡谷的克利夫顿吊桥,一跃而下,结束了自己的生命。
不久后,警察在峡谷中,发现了她的遗体。
遗体附近的一个袋子里,装有一张纸片,上面写着:“请帮忙给警察局打个电话,有个老人跳进峡谷了。”
而她在家中也留下了一封遗书,写道:“在过去的4个月里,我的身体状况很遭,而且极度抑郁,睡眠很差,不堪忍受了……”
最后一句是:“永远感谢你们的爱和善良。”
即使在生命的最后时刻,她也没有示意家人们,自己的离去和外界的侵扰有关。
她仍在鼓励家人们,做一个充满爱和善良的人。
她的父亲是一位一战的老兵,曾鼓励孩提时的奥利弗去做好事。
于是她从16岁开始,就亲手做罂粟花义卖。
后来,她在风华正茂的年纪,嫁给了皇家海军的一名水手。
可丈夫在二战期间阵亡,她才21岁就成了寡妇。
战争的残酷让她意识到,如果人们拥有一颗善良的心,是多么难得而美好的事。
她后来再婚了两次,生下了可爱的孩子。她带着他们旅行,感受生命的美好,也带着他们一起做慈善,去传递温暖的爱心。
她一生卖了3万余朵罂粟花,这些美丽娇艳的花儿,像一朵朵热烈的火焰,温暖了人们的心。
奥利弗跳桥自杀后,家人们仍守护着这份善良,面对媒体没有指责慈善机构的索求无度。
她的孙女说:“她虽患有抑郁症,却拥有快乐的灵魂。她是个勇敢了一辈子的女人,也勇敢地决定结束生命……”
孙女告诉媒体,祖母的遗愿仍是向慈善机构提供帮助,“她相信慈善机构是社会的支柱,可以帮助人们渡过危机,在最需要的时候给予我们支持、希望和勇气……她相信这能改变人们的生活。”
为人善良本没有错,但或许当一个人的善良,成为了一种光环、一种刻板印象,往往也成为一个枷锁。
在这个温柔的枷锁里,本可以说“不”的人,却无法将这个简单的字说出口。因此,这种善良成为他人之蜜糖,自我之砒霜。
人人都应该是善良的,但在施行善举之前,首先让自我有行善的能力,也有在能力不足时,拒绝别人的勇气。
閱讀更多 半杯咖啡讀好書 的文章