一、玉器的起源
中國玉器的萌芽：距今50萬年的北京人，用水晶製造了生產工具；遼寧海城小孤山舊石器遺址出土的用綠色蛇紋石之城的玉質工具。
最早的成熟玉器出現於內蒙古赤峰市敖漢旗興隆窪遺址和遼寧阜新市查海遺址中，這兩處遺址的時代距今均為7000~8000年，共出土玉器數十件。在中國南方最古老的原始文化——浙江河姆渡文化中，出土了玉璜(huang)、玉玦（jue）、玉管和玉珠等玉飾品。河姆渡文化距今約7000年。楊伯達先生認為中國玉器的源頭應定於距今1萬年。
二、玉器的功能
（一）玉器的生產功能：從舊石器時代晚期開始，已出現玉石製作的鑿、斧等生產工具，還會有的帶有使用痕跡，有的沒有。這就表明，該階段的玉器還未從石質生產工具中分化出來，仍是作為生產工具或者戰爭武器來使用，但是已經孕育了脫離生產工具和武器而獨立存在的因素。
（二）玉器的裝飾功能：現在發現最早的裝飾用玉器是興隆窪遺址和查海遺址中出土的玉玦，文獻記載與民族學材料證明“玦（jue）”是耳飾。
(三)玉器的宗教功能：在原始時代，先民們在生產、生活過程中，逐漸產生了以圖騰崇拜、祖先崇拜、女性崇拜為核心的原始宗教，出現由專人持特殊的工具替神執行祭祀的使命，這個人就是巫師，這列特殊的工具就是祭器。《說文解字》曰：“以玉事神”謂之巫，即用玉事神的人就是巫師，因此巫師所持的特殊工具祭器就是“玉器”。
到奴隸社會階段，原始宗教的核心就是上帝。上帝以下，天第四方、山嶽河川、風雨雷電都有自己的神。玉作為通神的法器，一直沿用下來。商周時期的“六器”就是祭祀自然神的法器。
《周禮•春官•大宗伯》記載：”以玉作六器，以禮天地四方；以蒼壁禮天，以黃琮（cong）禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白虎禮西方，以玄璜禮北方。“
後續玉翡齋會為您會講到玉器的等級和權利功能以及它的一些玩賞功能。
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