03.19 人生的意義究竟是什麼？

大家好，怎麼老是我。

我有一個非心理學專業的朋友，他有一個讓我有一點煩惱的習慣，就是問我“人生的意義究竟是什麼”。

其實我可以用存在主義的論點來回答他，但使我苦惱的是，如果我不加解釋地跟他說 “存在的本身就是意義啊”之類的，我怕他陷入人生的虛無空洞中不能自拔。

我不想要我的朋友陷入人生的虛無空洞中無法自拔，我也不想讓大家在網頁上搜索“人生的意義究竟是什麼時”得到更困惑的答案，所以這次，就給大家帶來一系列關於人生的意義的研究。

我為人民讀論文，本週weekly正式開始播報。

1. 有意義的人生其實蠻壞的啊

我們先不去思考對我們本人來說人生中什麼才是意義，Lambert等人的調查顯示，對大學生來說，維持社會關係和獲得更好的教育，是兩件普遍接受的、有意義的事情。追求良好的社會關係和更高的學位，這樣的人生就會有意義。

大部分人都會同意的是，過一個有意義的人生是快樂的。許多研究也證實了這一點：生活的“意義”和“快樂”是緊密聯繫在一起的。我想朋友們問我人生究竟有什麼意義的時候，也是因為一時之間快樂缺席，所以就想用意義來補充。

大概快樂的人一般不會去思考現在過著的快樂生活有什麼意義。

但Baumeister等人有不一樣的意見。他們認為生活裡的意義和生活裡的快樂是有分歧的，有意義的生活不一定就快樂。

有意義使人快樂，這沒有錯；但假設有人以和身邊的人維持良好的關係為意義，那麼在追求這個意義的過程裡，親人有可能會離去，愛人有可能會變心，朋友之間有可能有嫌隙。追求某些事物為意義，那麼在追求它的開端過程和結尾，痛苦總會相伴。

Lane等人的研究證實了這一點。在他們2018年發表的一項研究中，他們選擇“追求學位”和“追求社會關係”為意義，通過問卷研究的方法調查了400名大學生對這些意義的追求程度，與他們心理狀態之間的關係。

研究結果表明，至少在以追求學位和追求社會關係這兩個人生意義上，想要過“有意義的人生”，既會給人們帶來快樂，也會帶來痛苦。

這並不是什麼出人意料的結果，但這讓我意識到一個問題。假設我們認為的確有一些事情會使我們的人生有意義，我們在質疑這些意義的時候，實質上是不是在質疑這些意義帶來的痛苦？

是不是因為我們把“人生的意義”和“快樂”聯繫得太緊密，所以在追求意義的路上遇見痛苦，就會困惑？我們困惑“人生的意義”，這個困惑的本質，有沒有可能是對痛苦的迴避和否認？

2. 人生意義的好處其實來源於...

覺得自己的人生有意義，能有效地減少自殺念頭。根據Kleiman等人2013年發表的研究，和他在研究中提供的前人調查顯示，人生的意義能減少人們的自殺念頭，它能作為一種支撐人們生活下去的動力存在。

這個邏輯簡直太好理解了，有意義的人生就值得活，值得活那我就接著活。但在這項研究中，他們更進了一步，探討了究竟是人生意義存在本身（its presence），還是對人生意義的追求（search for it）更能讓人們願意活下去。

他們藉助人際心理自殺理論（interpersonal psychological theory of suicide）對數據進行進一步分析，發現並不是人生意義的存在本身，而是追求意義的這個過程，更能給人們活下去的動力。

不是每個人都對人生意義有一個明確的概念的。甚至可以說，大部分人其實並沒有找到那個真的屬於自己的“意義”。我們所知道的意義，無論是在上一個研究提到的學業和社會關係，還是你想要的貓，他想要的遊艇，很多時候我們都很難斬釘截鐵地把這些東西定義成我們人生的“意義”。

即使我們不知道我們這個渺小的人生有什麼意義，也完全沒有關係。哇，我們的人生同浩瀚星群比起來算什麼呢？它只在我們手上、在愛我們的人心裡有“意義”。

正因為如此，它的意義可以是萬般樣子。有時候給我們繼續生活的動力的，就是撓破腦袋、磨破鞋跟思考和追尋它的這個過程。

我不知道你怎麼想，但我一想到我的人生會有一萬種可能性，我就精神百倍。

3. 尋找人生意義的實用手冊

接下來給大家介紹一個非常簡單的試驗性研究（pilot study）。

主試先讓被試填寫生活的意義、生活滿意度、心理壓力等量表，並給每位被試一部相機，讓他們在一週時間內拍下9-12張他們認為對他們“有意義”的物件的照片。一週後歸還相機並對照片進行簡要描述和報告，之後重新填寫以上量表。

通過對前測和後測兩組數據的分析，研究者發現，在這一週的拍攝以後，被試們對自己生活的意義更加明朗，生活滿意度也顯著增加。

受制於篇幅，研究者沒有具體列出大家所拍攝的有意義物件到底都是什麼，但讓我拍攝的話，我會拍我床頭最可愛的那隻玩偶，房間進門的貓屁股地墊和書架上的鯨魚臺燈。

哇，關於它們每一個，我都能說出一個充滿意義的故事來。我一邊看著這個研究，一邊想著我想要拍攝的小物件，

其實我們在執著尋找的所謂“人生的意義”，我們是不是把它們想象得太宏大了呢？“意義”會不會實際上是很小很平凡的東西，是玩偶，是地墊，是鯨魚臺燈呢？

想要知道的話，下週你也拿著相機拍拍看吧。

好啦，本週weekly就放送到這裡。感謝大家本週也頑強地活下來了❤️。

參考文獻

Lane, D. J., Mathes. E.F. (2018). The pros and cons of having a meaningful life. Personality and Individual Differences, 120(1), 13-16.

Kleiman, E. F., Beaver, J. K. (2013). A meaningful life is worth living: Meaning in life as a suicide resiliency factor. Psychiatry Res, 210 (3), 934-9.

Steger, M. F., Shim, Y., Barenz, J., & Shin, J. Y. (2014). Through the windows of the soul: a pilot study using photography to enhance meaning in life. Journal of Contextual Behavioral Science, 3(1), 27-30.

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