□赵前进
八大公山坐落于桑植县西北部，是湖南四大水系中澧水的发源地，距离张家界市城区百公里左右，其大名早就如雷贯耳，心也早就向往之，但因种种原因，直到去年七月中旬的一天，我终于得以成行。
我们共有40余人同行，搭乘两辆旅游大巴车。一路上，伴随着旅游大巴车的颠簸，很多同伴都昏昏睡去，我却一点睡意都没有，还特意坐在靠前的座位，行进八大公山路途的风景便一览无余。
我们依山傍水而行，当怀着敬畏之心穿过贺帅当年两把菜刀砍盐局的芭茅溪，同车年轻漂亮的“帮主”（我们自带的篝火晚会主持人的帮手，她自称帮主）告诉我们说，穿过前面的峡谷，就是八大公山了。
果然，车行进不远，我们就被一根横栏杆挡住去路。就在我们正诧异时，一位工作人员叫开我们的车门，上车检查一番，然后每人发一张宣传单。我接过一看，原来是进山后的提示，我预感到我们只要过了栏杆处，就正式进入八大公山国家级自然保护区了，我的心情开始激动起来，当然也充满期待。
刚穿过栏杆处，一条清澈的山涧自上直泻而下，从车窗抬头一看，在一片蓝天白云的映衬下，清晰可见巍巍群山，“帮主”告诉我们说，那就是八大公山。
从山脚通向八大公山腹地，惟一的通途是一条狭窄的蜿蜒公路，因旅游大巴车车身较大，通行中着实让人提心吊胆，好在开车师傅驾驶经验丰富，一路总算有惊无险。当车辆负重慢腾腾爬到半途，我们早已迫不急待了，后来不知谁提议，让旅游车先行等待，我们要下车自行行走一段路程，这个提议很快得到所有人响应。
在步行路途中，我们像一群涉世不深的孩子，八大公山上的一草一木都让我们新奇不已。也难怪，我们平时都在城市里乘坐着汽车、享受空调，哪里能看到八大公山种类繁多的植物？哪里能呼吸到八大公山清新的空气？
当我们来到安顿之地——八大公山天平山庄，时间已是下午5时许，但或许是山高的缘故，太阳还老高着，天空看起来是那么蔚蓝，加之点缀着白云，当和八大公山连接在一起时，简直就是一幅迷人的画卷！
安顿好住房，我们首先来到离山庄不远的清溪里。清溪的水清澈透亮，冰纯凉爽，刹那间就变成了一路风尘仆仆的我们的最爱，我们打着赤脚在清溪中洗脸、泡脚、嬉戏，仿佛一下就回到儿时，回到童年，那份久违的童真开始倒映在清溪中……
我们嬉闹一番后，按照同伴的提议，将随车携带的啤酒、小瓶白酒、西瓜放置在清溪里，清溪顿时成了天然冰箱，将一丝丝冰凉慢慢浸透，将夏日的酷热驱赶得一干二净。
落日下，我蓦然发现，在离我们不远的清溪边，不知何时多了一个年约五六岁的小女孩，她正聚精会神地蹲在清溪一边，仔细一瞅，小女孩手持一根简易的钓鱼竿，正自得其乐地钓鱼呢！此前我们只顾嬉戏，竟然没注意围着我们赤脚打转的小鱼。
我忍不住向小女孩走去，发现她身旁的矿泉水瓶中已经有了十多条小鱼。小女孩不畏生，她告诉我说自己是湖北恩施人，父母都去株洲打工了，自己是来八大公山外公家做客的。就在我们谈话间，我的同伴也被吸引过来，甚至有同伴“抢”过小女孩的钓鱼竿，自顾钓起鱼来。
一时之间，小女孩成了我们的中心，我们把她围得紧紧的。小女孩的外公大概担心小女孩的安全，很快带着一个更小的女孩靠拢过来。小女孩的外公告诉我们说，他是八大公山一百余名土著山民中的一员，后来国家为了保护八大公山生态环境，将山民的土地征收栽植上树木，每人每月补贴220元生活费，年轻人没活可干就下山打工去了，山上只剩下他们这些老人和小孩。他同时告诉我们，管理站有规定，清溪的小鱼可以钓，但不可以电、毒、网，所以保护得很好。
在我们与老人交谈中，八大公山的天不知不觉暗了下来，一场盛大的篝火晚会即将开始。篝火晚会选在一块宽敞的平地进行，我们围坐在熊熊燃烧的篝火周围，在晚会主持人地引导下一边做着各种各样的游戏或载歌载舞，一边起开啤酒、白酒畅饮，自然也少不了烤全羊的美味……
可让我们始料不及的是，八大公山的天气与山下简直就是两个天，白天还是烈日高照，刚入夜还繁星闪亮，可篝火晚会进行正浓时，一场山雨毫无征兆地降临，冰凉的山雨滴打在身上，滴滴都是透心的凉，简直就是现实版的“泡沫之夏”，爽身爽心。
第二天一大早，八大公山又恢复艳阳高照天气，如不是昨晚淋湿的衣服还没晾干，我甚至怀疑昨晚的山雨是一场梦境。
吃完早点，我们开始向我们的终极目的地——天平山行进。天平山属于八大公山三大林区之一，最高海拔1600多米。我们临时聘请的当地导游告诉我们说，天平山不是旅游开发区，没有宽敞舒适的游道，山上的林阴小道是保护区护林员和探险爱好者一步一个脚印踩踏出来的。
我们一路前行，上山的羊肠小道果然曲折险陡，有的路段需要大步跳跃，有的路段需要手足并用，有的地方需要横跨枯木，有的地方甚至“皇帝见了也低头”。不过沿途有216科2876种植物相伴，我们一点也不寂寞。
我们兴趣盎然地攀爬了一个多小时，终于到了天平山顶。在山顶上，矗立着一座高高的铁塔。导游说，眼前的铁塔叫了望塔，以前是木塔，后来改建成铁塔，是护林员登高察看林情的，也是绝版的观景台，不过目光所及的林海，只是八大公山的十五分之一。我迫不及待一口气登上铁塔，沿着铁塔四周俯瞰八大公山，眼前是一片林的世界、绿的海洋，足以让人震撼，也让人领略到大自然的神奇。
从天平山下来，我们最终依依不舍辞别八大公山，但我知道，我这辈子再也忘不了八大公山的清纯、静谧、旷野和神秘。
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