海州白虎山尋蹤
在人們的印象中，老虎一般以威嚴、勇猛讓人心生敬畏。記得有一次，去哈爾濱，在哈爾濱虎園曾見過一群老虎、追逐拼搶園內拋擲的活雞，羊肉，但有先得者，群虎便俯首而去，原以為搶個你死我活，驚天動地，終了竟是波瀾不驚，讓人由然生敬：虎乃真義氣。
在連雲港地名中與虎有關的諸如：虎山，白虎山，虎口嶺等，古海屬地區，有關虎的傳說在古書、方誌中略見一斑。《搜神記》載，東海黃公善為幻術，制蛇御虎，常佩赤金刀。及衰老，飲酒過度。秦末，白虎見於東海，詔譴黃公以赤刀往厭之，術既不行，遂為虎害。《江南通志》曾記述：古海州有專門祭祀牛的廟，遺蹟尚存。當地有農人夜宿田頭，夜裡虎來欲吃農人，牛在側護之，用角抵虎，農人驚醒，但是不知道怎麼回事，拿起鞭子抽牛，抽完又熟睡。第二天一早起來見牛已死，仔細查看，才知牛為了保護自己已為虎傷，力竭而死。農人為了感恩專門為牛建了一座廟，叫‘牛王廟’。
另一個有趣的故事是明顧乾《東海志》載：東海（海州舊稱）城東社林山有崔生祠，相傳舊患虎，里人歲出一童男，於賽社日送社廟中，早上看不到一點痕跡。這年輪到一老父送子祭虎，老父膝下一獨子，心痛不能忍。崔生經過他家聽說此事願代老父獨子前往，老父聽此大喜，為崔生擺了桌酒席。崔生說：我喜歡吃狗肉，有一條足夠了。老父送崔生於廟。崔生將狗殺了置於案上，自己藏在廟裡的房樑上。半夜，忽然一道亮光耀過，仔細一看，見一婦人解衣吃著香噴噴的狗肉喝的酩酊大醉，躺在地上呼呼的睡著了。崔生從樑上下來取其衣服一看乃虎皮，便將虎皮投入廟外井裡，回來繼續爬到樑上盯著地上酣睡的婦人。五更時，天快亮了，婦人醒來，彷徨不能去，見到崔生大驚，哭著求其衣。崔生說，我真的沒看見什麼衣服。婦人無奈願求做崔生的媳婦，兩人在一起三年，生二子。從此以後，鄉人不再祭廟，虎患也就自然消失了。一天，婦人又向崔生求其衣，崔生與婦同去井邊，將丟棄的虎皮取出，取出來的皮好像還是新的，遂化為虎去。
美好的傳說往往插上想象的翅膀，古海州有沒有虎並不重要，但是海州阻海連山，海、古、神、幽自古就吸引文人騷客流連忘返。在海州城南錦屏山下有一小山，名叫“白虎山”，其山幾易其名，形為虎踞。淮揚道霍炳改名白壁山。《淮安府志》作白碧山，道光十六年兩江總督陶澍改為鰲頭山，但是，當地老百姓不買賬，不管改什麼始終相沿成習，皆稱“白虎山”。今天，當你站在白虎山東側仰視，你會突兀發現眼前的一幕讓人大吃一驚，在東側半山腰一隻栩栩如生的巨型石虎正傲視東南，欲凌空躍起，其斑駁花紋清晰可見。原來稱“白壁山”者是望山生義，稱“鰲頭山”者是未解其詳。
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