國際乒聯年終總決賽上，張本智被許昕4-3大逆轉後，他在場邊竟然笑了，對此，張本智和的解釋是：我不得不笑，這是笑中帶淚！
在接受日本媒體採訪時，張本智和稱：“我是不得不笑，含著眼淚在笑。比賽時我一直很冷靜，其實現在內心也是冷靜的。有什麼不足？我也說不清楚。從男子世界盃開始就很有信心，覺得自己能贏任何人。今天打到第七局也有很多機會，自己已經發揮得很好，但是對方更好。只能說我必須要做得更好吧。”
“今年一整年，最重要的時刻都沒有取勝，到最後一場都是這樣的結果，今年是迄今為止最不甘心的一年。為了明年不後悔，我會加緊練習，希望今天的失敗，能夠換來明年東京奧運會的勝利。當然如果能在東京奧運前取勝我也會很開心。”
雖然今年以來，張本智和幾乎輸遍了國乒的主力球員，但在最近的男子世界盃上，16歲的張本智和也以4-2戰勝了國乒隊長馬龍，闖進了決賽。
而在12月13日的國際乒聯年度總決賽上，張本智和3-2領先之下，最後兩局，以兩個11-13憾負於許昕——顯然，張本智和目前的能力與成績，已與其16歲的年齡大大不符了：明顯衝破了其年齡給人以最高想象的天花板了。
在去年，在人們並沒有完全重視他的時候，張本智和奪得了年終總決賽的冠軍，這次並沒能衛冕成功，其自己也承認“這一年表現不太滿意”。
但是，他這只是對成績上不滿意，事實上，其能力比去年仍有很大提升。特別是這次對陣許昕時，張本智和一是在正手的弱項上，顯得更為有力了；二是其心態上，要比過往更為成熟。
其實，如今的張本智和要達致最高境界，或只差捅破一層窗戶紙了。
比如，在明年的東京奧運會上，如能奪金；或是在重大的世錦賽上，假如奪冠，則其衝破這個最後登高的桎梏後，其很有可能實現球技、心態的兩大突破性提升，他就有可能達到一種頂尖的境界了。
那麼，面對這個未來十年國乒的主要對手，像30歲左右的馬龍、許昕，顯然陪伴張本智和的日子，也並不會太長——那麼，在東京奧運會後的兩、三年裡，顯然想壓制張本智和的主要任務，仍應是年輕一代的樊振東、林高遠、王楚欽、梁靖崑等來承擔。
現在年輕一代的國乒球員，雖都曾戰勝過張本智和，但也都難言，能有許昕這樣8戰張本智和全勝的更大優勢。
如果讓張本智和在奧運會，或以後在世錦賽上獲得冠軍，實現其職業生涯的重大突破，即捅破了達到最高境界的那層窗戶紙的話，則他很可能會一發不可收拾，或會令國乒難以戰勝之——其是不是有可能，就會像過去的瓦爾德內爾一樣，反而成了壓制國乒多年的重要人物呢？
所以，國乒現在要真正深入和不斷研究張本智和，只有當更多人做到能像許昕這樣，可以打得張本智和一次次的“淚中帶笑”之無奈，則就能一步步將其“扼殺在成為最強前的搖籃” 裡了。
雖然，就像許昕說的“我希望有這樣的強大對手”，但是，將最強大的對手不斷地戰勝，也是我們中國乒乓迷最希望的！
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