劉禹錫出生於官宦世家，而立之年以前的他可謂是春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花的風雲少年。
他年少成名，21歲與柳宗元一起同榜進士及第，事業從淮南節度使杜佑幕府記室一路青雲直上至監察御史。
然而，站的越高摔得越慘，隨著永貞革新失敗，皇帝傳位於太子李純，劉禹錫的被貶生涯也就正式開始了。
自永貞元年劉禹錫被貶連州刺史開始，到寶曆二年奉詔回京，一共度過了23年被貶生涯。
寶曆二年，已經54歲高齡的劉禹錫，從被貶的淒涼地獲赦回到東都洛陽，猶記當年被貶離京時還是壯志未酬的青壯年，如今歸來已經是兩鬢斑白年過半百的落魄老翁了。
二十多年被貶悽苦無望的人生，終於守得雲開見日出了。回京途中路經揚州，偶遇多年前被貶蘇州的摯友白居易。多年不見甚是思念，心中喜悅無以言表，只得以酒言情，不醉不歸。
酒足飯飽後兩人互訴衷腸，劉禹錫多年的坎坷經歷，讓白居易感慨萬千，於是揮筆贈詩一首為劉禹錫鳴不平：
《醉贈劉二十八使君》
為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。
詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何。
舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
你與我一同舉杯狂飲，我為你敲碗吟唱。命運真是不由人，哪怕你才華滿腹，詩詞在全國都名列前茅，也不能出人頭地，也是無可奈何。
放眼同期的其他人都是風風光光的，唯有你一直孤獨寂寞，滿朝文武都在升遷，只有你卻頻繁遭遇種種不幸。
你的才名太高，按理說遭受點挫折也正常，但是遭遇二十三年的曲折，這磨難也太多了。
面對老友對自己坎坷經歷如此感同身受，劉禹錫並沒有感激涕零抱頭痛哭，在他看來生活除了眼前的苟且還有詩和遠方，當即大筆一揮灑脫豪放的回了一首：
《酬樂天揚州初逢席上見贈》
巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。
懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。
沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。
在巴山楚水這種淒涼地方被朝廷遺棄了二十三年不假，多年已經過去，曾經的一切都已經物是人非，恍如隔世，今天再回來，值得感慨的確實很多。
可是，生活總歸是要向前看的，側翻的船旁邊也不見誰因為害怕而不再開船了，仍有千帆在不斷地駛向前路，枯萎了的樹前頭，萬千樹木也會再遇春天。
今天我們以歌為媒，借酒抒情，一邊喝酒，一邊重振精神。雖然歷經千帆歸來早已不在是少年，但是勿忘初心方得始終，生命不息奮鬥不止，如今被召歸來，未來依然前景可期。
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