11.30 发力AI芯片 嘉楠科技道阻且长

本报记者 张惠芳 张靖超 北京报道

近日,比特币矿机生产商嘉楠科技在纳斯达克挂牌上市,股票代码为“CAN”。

嘉楠科技股票发行价为9美元/股,上市首日开盘价为12.6美元/股,最高触及13美元/股。但随后股价下行,最低跌至8.21美元/股,最终收于8.99美元/股。11月27日,其收盘价为8.25美元/股。

根据嘉楠科技招股书显示,其超过90%的营收来自比特币矿机和相关销售,但2019年嘉楠科技总收入出现大幅下滑。截至2019年9月30日,嘉楠科技收入为9.59亿元,相比2018年同期24.28亿元下降60.5%。

而被嘉楠科技高层寄予厚望的AI(人工智能)产品,2019年截至9月30日营收140万元,仅占总营收的0.1%。半导体分析师王树一对《中国经营报》记者表示,现在资本对AI芯片的态度趋于冷静,如果企业在芯片行业没有站稳脚跟,又没有足够的资金,企业将会很难生存甚至离场。

嘉楠科技方面对本报记者表示,嘉楠科技目前正在开发第二代28nm(纳米) AI芯片,与前一代产品相比,新型芯片面向5G场景研发,将用于智能零售、智能驾驶等新场景的探索。2020年第一季度第二代芯片有望实现量产。

前三季度营收下滑约六成

近日,嘉楠科技联席董事长孔剑平在接受媒体记者采访时表示,上市以后对供应链的把握及资金投入会更大,目标是2020年市场份额上争取做到行业第一。

但财报数据显示,今年嘉楠科技业绩呈现大幅下滑。截止到2019年9月30日,嘉楠科技总收入为9.59亿元,相比去年同期的24.28亿元下降60.5%。

嘉楠科技在招股书中将营收下滑解释为比特币矿机平均价格下跌、比特币价格波动。嘉楠科技方面对记者表示,看好明年出币量减半带来的行情走势。比特币出币量减半,矿机的暴利时代已经结束,未来行业将走向专业化和算力的比拼。这个过程中,嘉楠科技在技术和产品上的优势会更加明显。

根据招股书,目前嘉楠科技销量最大的采矿机是A8系列。有业内人士指出,相较之下,目前市面上更常用的是比特大陆的蚂蚁S9系列采矿机。

记者以购买矿机为由联系上一位武汉的矿机托管人员。根据他提供的一张表格,其中列举了蚂蚁、神马和阿瓦隆(嘉楠科技旗下矿机产品)3个品牌的15个型号矿机的算力、功耗、当日挖矿收益、每日电费、净利润、回本周期等指标。

据上述人员介绍,综合算力、功耗、价格等多方面,现在蚂蚁矿机的性价比最高。

严荣飞(化名)入行挖矿3年,目前负责管理杭州一家自建矿场。他介绍,在上一代机型中,大家买得最多的矿机是比特大陆的蚂蚁S9系列。行业内部曾有过推算,去年比特币全网算力顶峰的时候,蚂蚁S9系列可能占到比特币矿机算力的一半以上。

2018年9月,比特大陆曾宣布赴港上市。在招股书中,根据商业咨询公司弗若斯特沙利文(Frost & Sullivan)的数据,按2017年收入计,比特大陆是全球最大的基于ASIC的加密货币矿机公司,占全球74.5%的市场份额。

严荣飞称,之前阿瓦隆旗下的主力机型是A7系列、A8系列,但是因为功耗高、收益低,相较之下并不划算,导致在某几个币价阶段,矿机处于关机状态。现在阿瓦隆的A11系列可以和蚂蚁、神马最新机型匹敌甚至更好,但是目前还没有拿到实机,不清楚实测数据。

嘉楠科技方面对此表示,公司最新的矿机产品已经达到业内第一水平,矿机的稳定性和安全性也有保证。从技术的角度,矿机性能主要靠芯片,嘉楠科技是区块链领域ASIC(专用集成电路)设计的领导者,随着工艺制程的迭代,嘉楠科技的优势将更加明显。

加码AI芯片

“通过专有的高性能计算ASIC芯片提供超级计算解决方案的公司”是嘉楠科技在招股书中的定位表述。

嘉楠科技CEO张楠赓5月在2019年世界半导体大会期间接受媒体记者采访时提到,嘉楠科技原来的矿机部门已经更名为高效能计算部门,目前公司在AI芯片业务上的投入与矿机差不多,已经是“AI+高效能计算”双业务运作。嘉楠科技的目标是计划用3年时间实现公司矿机与AI业务收入比例达到1﹕1。

对于嘉楠科技发力AI芯片,清微智能CEO王博认为,比特币总量是有限的,总有一天会被挖完,矿机之外,企业需要寻找新的业务。现在AI市场需求大,各种智能终端产品层出不穷,而且进入门槛相对较低。矿机企业转向做AI具备一定的优势,因为之前做矿机有芯片的经验,比起以算法起家的AI芯片公司,在技术、经验上积累相对更多。

今年8月在世界人工智能大会上,赛迪顾问发布《中国人工智能芯片产业发展白皮书》指出,2018年中国AI芯片市场继续保持高速增长,整体市场规模达到80.8亿元,同比增长50.2%。

根据澎湃新闻报道,赛迪顾问总裁孙会峰认为,当前中国乃至全球AI芯片产业仍处于产业化早期阶段。随着5G、物联网时代来临,预计未来三年中国AI芯片市场规模仍将保持50%以上增长速度,到2021年将达到305.7亿元。

当前,传统芯片巨头英伟达占据AI芯片市场的霸主地位,高通在移动领域的AI芯片市场拥有较强的话语权。阿里巴巴、亚马逊在AI芯片领域有所布局。AI芯片初创企业寒武纪、地平线等也在积极发力。

王博指出,芯片发展周期比较长,需要企业在技术、团队、商业模式上有比较深厚的积累,同时也考验企业的生态系统,因此新的芯片企业面临的困难差不多。传统的芯片企业可能已经找到合适的细分领域,但对于新入局的芯片公司来说,前期研发投入太大,要去考虑潜在的市场空间。如果市场有限、价格高企、销量低迷,前期的研发成本可能无法回本。

王树一认为,现在芯片行业面临的主要难点是没有明确的商业落地路线。目前图像、语音几个有限的领域有相关的应用落地,其他领域落地比较难。因为风险大于收益,现在资本对AI芯片的态度趋于冷静,如果企业在芯片行业没有站稳脚跟,又没有足够的资金,企业会很难生存甚至会离场。

嘉楠科技方面表示,由于ASIC芯片的专用性,需要在设计芯片时就事先考虑场景的需求,然后再进行诸如算力、功耗等指标的设计,确保芯片一开始就是面向实际应用场景,能够快速投入使用。边缘侧AI市场还处于发展初期,不仅要为客户提供芯片,还要为其提供模组以及成熟的产品。

嘉楠科技方面还提到,已成立了自己的产品部,基于芯片和客户需求推出不同的产品线。目前,嘉楠科技的产品在智能家居、智能能耗、智能农林业、智能楼宇等领域都有应用。其AI芯片坚持自主研发,同时在芯片的架构选型、制程工艺、IC设计模式和方法论上已经形成了差异化路线。


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