有個人死了後來到陰間，由於是新鬼，不知道怎麼討生活，整天東遊西逛，討飯為生。一天忽然遇見生前的朋友,這個人已死了二十年,生前瘦弱不堪，而現在長得又胖又壯。兩人相見分外親熱,互相問好。那鬼友問,“你比生前瘦弱許多,這是怎麼回事呢?” 新鬼說:“我餓得快支持不住了,你有什麼妙法,能衣食無憂，也請你教一教我吧！”
鬼友說:“這很容易,你只要在世人面前做出點怪異的事,嚇嚇他們，他們就會祈禱、祭祀，這時你想吃的好東西就會有了。'' 新鬼一聽很是高興,就飄然鑽到村子東頭的一戶人家。他們的西廂房安著一盤磨,鬼便像人一樣“呼呼”推起空磨來了,這家主人聽見了,就對孩子們說:“咱們一心向佛，專做善事，菩薩可憐咱家窮,無力添置牲口,就叫鬼來替我們推磨了。“ 他用車拉來麥子,讓鬼給推,鬼一直推到晚上,磨了好幾擔麵粉,累得精疲力盡,卻連一口乾糧也沒吃上。新鬼去找他的鬼友,罵道:“你為什麼騙我?”鬼友說:“你再去找一家試試,自然會有吃的。”
於是新鬼又跑到村子西頭的一戶人家中,這家人信奉道教。這家門邊有個春米的碓,鬼上了碓,用腳踩起來,好像人在春米,這家主人說:“昨天鬼幫助了村東的某甲,今天又來幫助我了。我應該拉車稻穀讓他春。”他就派了個婢女在旁邊幫著新鬼谷篩米,新鬼又一直幹到晚上,累得要死,仍是沒有得到一口吃的。
晚上新鬼見到他的鬼友,氣得破口大罵:“我和你交情深厚,你卻這樣騙我,害得我連幫兩家幹活,卻連碗飯都沒撈著。你安的什麼心？” 鬼友說:“你運氣不好,摸到了兩家信佛和信道的家中,當然不容易使他們害怕了。你如果是到信巫術的人家去作怪,就自然會討到吃的了。” 新鬼一聽,心胸豁然開朗,就又到村子裡去。
這回他瞅住一家人家摸了進去,只見一群女人正坐在窗戶前吃東西,她們身旁還蹲著一隻白狗,新鬼上前將狗抱起來,狗就像懸在了空中,接著新鬼一走,那狗就又像在空中行走一般。這家人看見後,嚇得不得了,說從來沒有發生過如此奇怪的事,就慌忙去請巫師算卦。巫師:“你家來了個客鬼,他要討吃的,趕忙殺掉白狗,再用好的供果和酒飯,擺在院子裡祭他,就不會再有災禍了。”這一家照巫師的話做了,新鬼果然飽吃了一頓。從此後,新鬼連連作怪,也逐漸地又胖又壯起來。
參考書目:南朝·宋·劉義慶《幽明錄》
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