在民国众多军阀中，王占元这个名字不是很响亮，跟张作霖、张宗昌、吴佩孚这些人没法比，但要说捞钱的本事，老王却一点也不逊色。
王占元是河北邯郸人，早年投靠淮军，后来又参加了袁世凯的小站练兵，从此一路高升，官至都统，二品大员。
辛亥革命爆发后，王占元因打仗有心眼儿，很快就晋升为陆军上将，还被任命为湖北督军，一方大员。不过，这个人的名声不太好，最大的特点就是贪，这从他的两个外号就可以看出来。
第一个外号：“春哥号”
王占元当上湖北督军后，以各种名义巧取豪夺，弄得整个湖北地区怨声载道。连他的幕僚都看不下去了，就提醒他要适当收手，否则民怨太大，湖北督军的位置恐怕就不保了。
幕僚这么一说，王占元还真有点害怕了，这个位置要是丢了，那可就啥也没有了。于是，他就想了一个办法。
不久后，督军府出了一个现象：每天来找他的亲戚明显增多。以前，这些穷亲戚来了，老王都闭门不见，或者多少拿些银元尽快打发他们走，可这段日子，他完全变了，每个人来，他都是好好招待，而且对外宣称：“这些穷亲戚在家乡活不下去了，我是个重感情的人，不能不管。”
很快，汉口地区就出现了一个很有意思的现象：许多街道繁华处，都立起了“春”字号的招牌，有明湖春、一枝春、蓬莱春等等，有经营饭馆的，有经营茶馆的，还有经营旅馆的……
经过有心人调查，这些“春”字号的主人，都是前来投靠王占元的亲戚，人们很快就想明白了其中的缘由。
原来，这是王占元新想出来的一个敛财办法。他对别人说：“这些亲戚来投奔我，我不能安排在督军府办事，他们毕竟不是公职，可又不能不管，我就自掏腰包给每个人发本金，让他们做生意。做好了，还给我本钱，做赔了，都算在我头上。”
王占元的这番解释，看似很清廉，其实这就是对他敛财的粉饰。
这些商号背后的老板都是王占元，而且因为老王的号叫“子春”，于是所有店铺都带个“春”字，意图很明确：我把“春”字号招牌打出去了，那些督军府采办、各地富商都自己看着办。
这下好了，王占元挣的钱比以前更多了，但名声明显比以前好了，谁也不能说出什么来。
后来，因军阀争斗，王占元下野了，寓居在天津。像他这样下野的军阀，在天津有不少，但这些人都只是待在家里，轻易不出门，但王占元不一样，他很少在家里待着，整天在天津各个街道不停穿梭。不久后，他就得了一个外号：“天津马路巡阅使”。
据传，当时人们在天津各大马路上，时不时都能看见王占元，戴着瓜皮帽，腰上挂着一大把钥匙，说不定就在哪里停下来，然后拿着钥匙开了门，进到房屋里转转。
有人就猜，是不是王占元落魄了，当了房屋保管员之类的差事。实际情况恰恰相反，人家老王不是没有钱花了，而是钱太多了。
王占元在军阀征战时期，除了打仗，最重要的一项工作就是敛财投资固定资产，到他下野时，光在天津置办的房产就多达3000多间，然后全都租了出去。
下野后，老王没事干了，就每天出来逛街，挨家挨户收房租，得了个“天津马路巡阅使”的外号。
这种生活羡慕不？
先别急着羡慕，咱来给他算个账，老王共3000多间房子，按月收租，平均每天要跑100家，就算每家3分钟，再加上走路的3分钟，全部收完也得整整10个小时，还得不吃不喝一刻不停。
当时的军阀贪腐程度也可见一斑了。
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