燕子淑
小方说历史1990
01
关于晚清的“中兴四大名臣”，有不同排列。其中一种说法是指曾国藩、胡林翼、左宗棠、李鸿章四人。其中，胡林翼在历史上的名声似乎不如其他三位响亮。
其实此人的才能连曾国藩也自叹不如。当时就有人评价说：世人只知道曾国藩和左宗棠的功劳，而不知道胡林翼在曾、左之前。胡林翼的才学与能力，其实不逊色于曾国藩和左宗棠，只不过他去世太早了。
胡林翼是湖南益阳人，他比曾国藩小一岁，和左宗棠一样出生于1812年。与他这两个湖南同乡不同的是，胡林翼是一个官二代，出身在官宦之家。
他的父亲胡达源就是以一甲第三名中的进士，授翰林院编修。后来在詹事府任职，官至四品。所以胡林翼从小便得到良好的教育，6岁开始便在祖父教育下读《论语》。
胡林翼
那年，他随在益阳修志馆任职的祖父生活。恰遇湖南籍清代名臣陶澍，去重庆赴任川东兵备道，途中回老家湖南安化探亲。陶澍在益阳看到胡林翼后，惊叹他才华出众，随即订下娃娃亲，将自己5岁的女儿许配给年方8岁的胡林翼。
这个陶澍不仅是清代政绩突出的经世派代表人物，也确实是个识人的伯乐，后来左宗棠的发迹，也离不开陶澍的赏识和提携。
02
十九岁时，胡林翼与陶澍之女琇姿在桃花江陶氏别墅完婚。二十一岁那年，胡林翼与夫人一起，送岳母去南京。
那时他的岳父陶澍任两江总督。在江南，胡林翼不仅通读了许多经典书籍，还在历史、地理和军事方面，对“中外舆图地志，山川厄塞、兵政机要”等经世之术做了着重探讨。
在两江总督府，胡林翼有机会见到一些朝廷大员，便试着通过他们的言谈举止来做出评价。他很是佩服林则徐、卢坤等人的才干和品性，陶澍听了也深以为然，赞同女婿的判断。
陶澍
可是作为官二代的胡林翼，养尊处优惯了也不免染上纨绔少年放荡不羁、目空一切的毛病。他在南京纵情于山水之间，开始流连忘返于繁华的秦淮河畔、沉迷在酒色之中。
有人将事情密告给了陶澍，不料陶澍对女婿的行为却十分宽容，他开明地告诉别人：以胡林翼的才干，以后肯定会比我忙十倍，那时他将没时间去行乐了，现在就随他去吧。
果然，第二年胡林翼就在乡试中胜出。接着便连连告捷，25岁时又考中进士，被点翰林，授编修。同样这番成就，曾国藩在两年后才取得。
胡林翼的官场仕途并不顺利。1840年，他担任江南乡试的副考官，却因为主考官涉嫌舞弊被查而受到牵连，也被降级处分。第二年因为其父去世，胡林翼回到湖南老家守孝。这一待就赋闲在家5年之久。
03
1846年，胡林翼总算再度出山，去贵州当知府。不过他这个官职是通过捐款得来的。
回到京城后，胡林翼按照惯例候缺补官。可是他觉得如此等待下去，得到升迁一展抱负，将是遥遥无期。在家人和学生们的支持下，他凑到1万两银子，交到吏部捐官。
中国古代拿钱卖官是有章可循的，而且明码标价，晚清时期，1万两银子可以捐一个四品知府，并且可以自主选择任职的地方。
让吏部官员没有想到的是，胡林翼居然自己选择了去贫瘠之地、边远的贵州当这个官。其实他是经过深思熟虑的，一方面他本是中进士，点翰林的正途出身，如今落得要捐钱当官，本来就觉得蒙羞，所以宁可去偏远的贵州，表示自己捐官不是为了肥缺。
清末的贵州
同时，他认为贵州虽是一穷二白的地方，却可以让自己保持清廉，而且可以通过自己的治理得到改变。赴任前，他在祖先坟前发誓，“不取官中一钱自肥以贻前人羞”。到了贵州后，胡林翼历任安顺、镇远等地的知府。
当时的贵州，落后而闭塞，盗匪遍地。官府大力镇压之下也不见成效，反而此起彼伏，日渐猖獗。
胡林翼担任安顺知府时，有了“用兵不如用民”的想法。他发现一味派兵镇压，并不能消除匪患。让老百姓得以安居乐业，才可以从源头去解决问题，达到长治久安。为此，胡林翼经常穿着草鞋短衣，打扮成普通农民的样子，深入到民间去了解民意，探查匪情。
在贵州8年，胡林翼带领官兵与盗匪作战数百次，积累了丰富的作战经验，由此，他还编成了一部《胡氏兵法》。作为一个文武双全的人物，平息匪乱的同时，政绩卓著的胡林翼名声鹊起。
04
与曾国藩、左宗棠一样，最终让胡林翼大展身手的，也是太平天国战争。
1851年，洪秀全率领的太平军从广西金田村出发，很快席卷广西、湖南、湖北等地，朝野一片惊慌。
1854年，胡林翼奉命率领600贵州兵勇进入两湖地区与太平军作战。湘军主帅曾国藩称赞胡林翼“胆识过人，才大心细，是军中万不可少之员”，奏报朝廷让他自领一军，随同湘军作战。
第二年的湖口之战，湘军水师在鄱阳湖受到石达开太平军的重创，曾国藩跳船而逃，险些丧命，坐船也被太平军俘获。太平军乘势全线反攻，先后攻占了汉阳和武昌。
胡林翼随后被任命为湖北巡抚，从此在军事上独当一面。他率军围困太平军占据的武昌，作战中，胡林翼感到原先的绿营兵毫无斗志，作战时往往溃败。于是他派得力干将鲍超去湖南招募了3000多新兵，又奏请从江西调遣5000湘军来支援，使得兵力大增。
1856年秋，乘着太平天国发生内乱，武昌城中的太平军斗志丧失，胡林翼旋即收复了军事重镇武昌。由此，胡林翼被实授湖北巡抚，成为一品大员。
05
胡林翼成为湘军中仅次于曾国藩的二号人物，离不开他在湘军中发挥的极大作用，他在湘军中始终与曾国藩携手合作。
曾国藩治军严格，对手下将领的要求很高，为此难免会产生一些矛盾，这时胡林翼便会好言劝慰，从中加以弥合，维护军中的团结。
湘军中有一个旗人将领多隆阿，此人作战勇猛多有战功，可是却骄纵自大，还看不起汉族将领，与很多人不和。在安徽攻打太平军的时候，多隆阿与汉族将领鲍超互相不买账。
胡林翼知道后，将两人找来，设宴招待他们，交谈中竭力化解他们的矛盾。胡林翼知人善任，他认为鲍超是一名悍将，但是缺少智谋，而多隆阿虽然资历不深，但是临阵机智过人，便说服曾国藩任命多隆阿为前敌统帅。
湘军水师中有两个才能出众的将领，彭玉麟和杨岳斌，两人弄得关系很僵，互相水火不容。胡林翼决定要劝解他们。他分别给两人去信，邀约过来议事。
结果，杨岳斌先到了，交谈甚欢。随后彭玉麟也进门了，杨彭二人一见对方，就都要急忙离去。胡林翼赶紧制止了他们，二人还是相视一言不发。
胡林翼于是命人设下宴席，斟满三杯酒。他先自手捧一杯，对杨彭二人说，天下糜烂至此，多亏你们协力支撑，你们现在自己不团结，怎么能辅佐中兴大业呢？说着竟潸然泪下。
彭玉麟和杨岳斌见状十分感动，都表示如果再相互不容，不仅对不起朝廷，也辜负了胡林翼。于是两人从此和好如初。
胡林翼体恤下情，还十分爱惜人才，经常予以资助，而且出手大方。对于湘军将领家庭生活中的困难，他总能及时给以关照。将领们都对他的知遇之恩非常感激，乐于在他的手下效力。
06
难能可贵的是，胡林翼这样笼络下属，并不是只是为了提高自己的威望。他在湘军内部始终竭力维护曾国藩的统帅地位。
曾国藩虽然是湘军的缔造者，但是长期以来并未得到清廷的信任，一直没有授予他实际的官职。而由曾国藩推荐、提拔成为湘军另一位统帅的胡林翼，职位却迅速提升。
胡林翼升任湖北巡抚后，全面掌控湖北的军政大权。职位级别，已与曾国藩平起平坐，实力更是在曾国藩之上。当时，曾国藩的旧部李续宾、杨岳斌和鲍超等湘军实力将领都在胡林翼属下，使他具备了与曾国藩分庭抗礼甚至取而代之的势头。
但是胡林翼仍然处处维护曾国藩湘军领袖的权威地位。凡遇到大事，都与曾国藩商量，听取他的意见。
曾国藩借父亲去世，离开军营，一度负气居家。在清廷准许曾国藩复出带兵后，胡林翼不断苦心为他谋取职位，积极奔走，并且将湘军主力交由曾国藩统率，自己却甘心担任曾国藩的副手。胡林翼与曾国藩的精诚合作，传为晚清佳话。
胡林翼主政湖北七年，政绩斐然，把一个“糜烂众弃之鄂”，变成富强之省，湖北成了湘军的可靠后方。不过他却是49岁便英年早逝，而且死得很突然。
据说，胡林翼在安庆围剿太平军时，策马登山，观察地形。他颇为自信地对随从说：虽然叛军声势浩大，但也不难平定。可是就在回营时，忽然看见长江上有两艘洋船，“迅如奔马，疾如飘风”。胡林翼见后脸色大变，途中就气得呕血，差点掉下马。回营以后病情加重，没过多久就病逝了。
胡林翼死后，清廷下令追赠总督，为胡林翼治丧。后来又给了胡林翼“文忠”的谥号。获得这个谥号还有胡林翼之前的林则徐和之后的李鸿章。
很多人并不知道的一点是，毛泽东对胡林翼也倾慕不已，因此才会将他的号“润芝”（胡林翼字贶生，号润芝）略微修改，变成了自己的字——“润之”。
汉周读书
胡林翼是怎么从一个花花公子变成一个能干的官员的？
原因在他的岳父身上。不过，在谈胡林翼的岳父，道光年间的两江总督陶澍之前，小编先谈谈同样担任过两江总督的另一个人，那就是曾国藩。
克复金陵战图
1864年7月19日，随着太平天国首都天京的陷落，曾国藩的人生步入了巅峰。然而，假如有记者访问这个官位为两江总督的成功人士，问一问此时的他还有什么烦恼，曾国藩恐怕会说出五个字：“卧雪庐公子”。
不过，在了解卧雪庐公子是谁之前，我们先来说一说卧雪庐。
东汉名臣袁安微时因“卧雪”而知名，所以，一千多年后，一个同样姓袁，名唤袁芳瑛的翰林，把自己的藏书楼命名为“卧雪庐”。
袁芳瑛是湖南湘潭人，晚清著名藏书家，他嗜书如命，家中“卧雪庐”藏书之多，号称近代第一。不过，他还有个远比藏书家更著名的身份，那就是袁芳瑛的儿子娶了曾国藩的女儿，他是千古完人的亲家公。
曾国藩像
曾国藩作京官期间，袁芳瑛是其在翰林院的同事。二人有个共同爱好——看书。因此，他们最喜欢做的事就是手拉手去琉璃厂海淘。当然了，两个书痴掏的肯定不是衣服鞋子化妆品，而是稀有古籍。
一来二去，曾国藩和袁芳瑛就成了要好的朋友，经常彼此串门，曾国藩也就认识了袁芳瑛的长子袁秉桢。当时，袁秉桢只有五岁，长的聪明伶俐，很讨人喜欢。曾国藩便对袁芳瑛说，把我家大女儿纪静嫁给你家儿子秉桢当媳妇好不好啊？袁芳瑛欣然答应。于是，幼儿园大班的袁秉桢和幼儿园小班的曾纪静便在父辈的撮合下定了娃娃亲。
所以说，袁秉桢就是文章开头提到的那个卧雪庐公子。不过，此时的他早已长大成人，也已与曾纪静完婚。袁秉桢小时候聪明伶俐，长大后却聪明的过了头。早在结婚前，他就在家中娶了个妾。结婚后，更是眠花宿柳，无所不为。
此时，曾国藩的五个女儿已经嫁出去三位，象袁秉桢这样管不住下半身的还有个三女婿罗兆升。不过，如今罗兆升尚在湖南老家，袁秉桢却与曾国藩同住南京，是天天带着一股yd之气在岳父眼前蹦达。
其实，袁秉桢已经很考虑曾国藩的感受了，所以，他另外找了个公馆居住。尽管如此，袁女婿的“嫖娼”行为还是时不时传到岳父耳中。曾国藩自然想再出手管教。谁知，袁秉桢干脆用了个“闪”字诀，甚至连过年都不去岳父家拜望一下。如此一来，卧雪庐公子又怎能不成为曾国藩此时最大的烦恼呢？
曾经的袁芳瑛藏书
其实，在32年前，同样的南京，同样担任两江总督的另一人也有着同样的烦恼。因为，这位曾国藩前任的女婿同样在南京城中天天逛妓院。
陶樹，便是与曾国藩同样有个嫖娼女婿的两江总督，而他的女婿就是湘军之狐——胡林翼。
在道光年间，陶澍的地位相当于同治年间的曾国藩。陶澍是经世名臣，官声很好，政绩卓著，林则徐都曾经是他的部下。不过，很多人应该和我一样，认为如果论才能，陶澍是比不上曾国藩的。依据自然不是曾国藩的名气更大，而是陶澍生在一个和平年代，他所处理的政务自然远不如战乱时期的曾国藩棘手。
然而，同样是女婿嫖娼，陶樹轻松搞定，曾国藩却屡败屡战，到最后也没成功。
陶澍像
胡林翼被陶澍调教后，开始用功读书，仅用四年便一路拿下了举人和进士。虽说之后还有风流的传言，但大体方向是上进的，符合当时社会主流价值观的。而且，胡林翼虽然纳妾，却和妻子始终相敬如宾。袁秉桢呢？他对妻子百般虐待不算，大概嫖资不够，还把黑手伸向了粮台的公款。得知袁秉桢亏空了600两白银，愤怒的曾国藩和女婿从此断绝了关系。
其实，曾国藩教育女婿的思路是对的，他曾经在给儿子曾纪泽的家信中这样说，因为人是要脸的，希望得到他人尊敬的，所以，虽然袁婿已经开始学坏了，但你们在家招待他却要客客气气，否则，恐怕他失去颜面，会在堕落的路上越走越远。
然而，教育的思路虽然正确，方法却不对症。
曾国藩像
曾国藩想到的教育方法是把袁秉桢叫到军营，延师教之。与此同时，他让女儿要温柔忍耐。结果是女婿干脆贪污了公款，女儿也被折磨的早早抑郁死去。这就好像女儿嫁给了《红楼梦》里的薛蟠，你不让他学夏金桂也就算了，偏偏让她学香菱，能不让人欺负死吗？话说，曾国藩当年在江西官场被人欺负，他自己也没有逆来顺受，而是逢人就哭自己是香菱，实际却在象夏金桂一样的战斗着。看来，即便是父亲，也会慷她人之慨，坑女儿没商量。
曾国藩没有教导女婿改邪归正，原因大概是因为他没有经验，所以不懂怎么因材施教。曾国藩一夫一妻了很久，在男女关系方面属于那种有贼心没贼胆的。比如朋友娶了个漂亮的小老婆，他羡慕嫉妒恨想看看，回去还要写日记忏悔。后来带兵打仗，更是一头扎进了男儿国。知己知彼，才能百战不殆。曾国藩对女婿这样的浪荡公子可谓一无所知。他好比一位老船长，却跑去驾校当了教练。轮船和汽车行驶的原理虽然一样，开的方法可全然不同。在这种情况下，就需要老司机登场了。
写到这里，估计有些读者已经细思极恐。难道……
不错，胡林翼的岳父陶樹正是大清国数一数二的老司机。
下面，我还是作个表格，列出陶澍七个老婆的一些情况：
陶澍，娶了七个老婆，媲美康熙年间的韦小宝；曾国藩，很多年只有一个老婆，短暂的纳过一个短命的妾。所以说，谁是老司机一目了然。拥有七个老婆的陶澍更能对嫖娼的女婿产生一种理解之同情，因而更能站在女婿的角度思考问题，制定出更对症的挽救嫖娼青年的可行性方案。
所以，胡林翼要嫖娼？去吧，岳父绝不拦着！没银子泡金陵第一花魁？岳父这里有vip金卡，拿着随便刷！
整个南京城的男青年都哭了，为啥宝宝没有这么好的岳父？
陶樹，获得了1832年度感动大清好岳父金奖。
然而，在整个清国男性都对胡林翼羡慕嫉妒恨的时候，胡林翼却很苦恼。拿那个花魁为例，以前高冷、神秘，花一千两银子才能求她在帘子后弹奏一曲。然而两江总督的vip金卡一亮，她笑的象一只秋田犬，就在昨天晚上，为了哄胡公子开心，花魁居然向后翻了十八个跟头。
胡林翼（欲哭无泪）：天啊！你还有没有一点身为花魁的傲骨？
花魁：在两江总督vip金卡面前，傲骨多少钱一斤？
要不说人就是贱，永远不会珍惜轻易得到的东西。因此，20岁的胡林翼陷入了从未有过困惑和迷惘。
自然，胡林翼的苦恼让全清国的男青年都气坏了，他们自心底发出怒吼：让我也这样困惑和迷惘一回吧！
陶澍终于出手了。
一日，陶樹大宴宾客，并请胡林翼上座。两江总督请客，列席之人自然都是帝国有头有脸的人物。胡林翼虽然也是大家公子出身，却已经被镇住，坐在首席局促的像个鹌鹑。
陶澍开始纵谈古今英雄豪杰，在座的大人物们夹着尾巴听着，大气都不敢哈一口。胡林翼呆了，他依稀看到了自己要追寻的东西是什么了。就在这时，陶澍转向他，只淡淡说了几句，大意就是你再这么浪荡下去不行，只有控制自己欲望才能成功。其实，这些大道理曾国藩早已拉长成为一个系列讲座给袁秉桢上过无数次。但结果呢？袁秉桢每次上课感觉总是被曾国藩上了，所以一见岳父就跑。而胡林翼听完，那是醍醐灌顶，感觉自己这辈子都没听过这么有道理的话。自此，胡林翼幡然悔悟，浪子玩够了，终于回头成为一代名臣。
老司机不但会教你开车，还会教你如何刹车。
正如治水，疏和阻要结合使用。陶樹因材施教，曾国藩却在该疏导的时候阻拦，该阻拦的时候疏导，结果搞得一团糟，最终，两位嫖娼之婿谁也没教育好。归根结底，还是经验不足。
不过，小编劝大家可千万不要羡慕陶樹能拥有这样的人生经验。
陶樹娶了七个老婆，七个老婆又给他生了八个儿子和九个女儿。按说应该子孙满堂的，然而，陶樹八个儿子中的七个未成年就夭亡了，只有最后一名小妾生的幼子活到了成年。是陶樹精子质量差导致的结果吗？答案自然是否。因为陶樹的九个女儿只夭亡了两名。在晚清，这绝对是极低的婴儿死亡率。行文至此，小编的头皮已经森森发麻，这是什么？这是活脱脱的宅斗大剧——《后宅·陶樹传》啊！
所以说，陶樹的教育方法看看就行了，可千万不要模仿啊！
《陶澍年谱》
《湖南人物年谱（一）》
朱孔彰《中兴名臣事略》
《曾国藩全集》
雁小驴
胡林翼是晚清中兴名臣之一，晚清著名文史学家李慈铭为胡林翼做了盖棺定论曰：“老谋深识，烛照不遗，固中兴第一流人。”
胡林翼像
然而事实上，胡林翼确是晚清官场上众所周知的花花公子。
胡林翼出生于官宦之家，他的父亲胡达源是嘉庆二十四年一甲第三名探花，学识深厚，对程朱理学极有研究，胡氏家族一直来十分重视子孙的品德教育。而胡林翼的岳父陶澍很看重这个女婿，为他延请当时一流的学问家、经世致用的大儒蔡用锡作为他的老师。
蔡用锡教授胡林翼，既“阐明性理之学”，又“教人务为有用之学，不专重文艺，而于兵略、吏治尤所究心”。胡林翼也学习刻苦，“晨夕观摩，所诣大进”，但是他“不为章句之学，笃嗜《史记》、《汉书》、《左氏传》、司马《通鉴》暨中外舆图地志，山川厄塞、兵政机要，探讨尤力”。
胡林翼沉迷于“舆图地志，山川厄塞、兵政机要，探讨尤力”，这在晚清动荡的时局下有了切实的作用。
然而“不为章句之学”的一个结果，就难以应对当时的科举考试。
胡林翼因为参加科举考试不第，不免有些心灰意懒。时值陶澍任两江总督，他便偕同妻子一起到岳父的任所南京居住。
也正是在这里，胡林翼开始了一段放荡不羁爱自由的生活。
南京是六朝古都，自古繁华，十里秦淮，乃是文人墨客流连忘返的温柔之乡。胡林翼初到南京，少了祖父与父亲的管束，他本来持才傲物，加上科举不第的郁闷，竟然每日流连勾栏妓馆，常常呼朋引伴，喝得酩酊大醉，后来曾国藩的幕僚曾形容他当时是：“纨绔少年，常恣意声伎……颇豪宕不羁”。
就连胡林翼的妻子也因此颇多怨言，曾向父亲诉苦。不料陶澍却说:“润芝之才，他日勤劳将十倍于我，后此将无暇行乐，此时姑纵之。”
这个岳父还是很懂女婿的，陶澍嘴上是这样说，心里对胡林翼纵情声色很焦急。他是一代宗儒，教育人很讲究方法，他没有直接指出胡林翼的放荡形骸，而是选择一日在家中大摆宴席，让胡林翼坐在上座，“纵谈古今豪杰，微讽之。”有人记录陶澍当时说过的一段话，大意是“贤婿来京陵转眼一年多，金陵的山水和脂粉韵味，想必领略得差不多了。一个男儿要有所作为，绝不会长久陷入声色犬马。你天资聪颖，年少有才，希望你从明天起，一切从头开始发奋苦读，在座的诸位都可以做个见证！”胡林翼听后甚为惭愧，“由是折节读书。”
其实陶澍一段教诲能让胡林翼改变言行，从此安心读书，其实这种事情的真实性尚有待考。而更主要的原因应该是，胡林翼在南京居住一年，亲眼见到陶澍兴利除弊措施，深受熏染，“精神殊为一变”。甚至在给父亲的信中，他用崇敬的口吻叙述陶澍绩：“岳丈公退之余，辄与男长谈。岳丈胸中本极渊博，加以数十年来宦途阅历，上下古今，融会贯通，每及一事，旁证曲引，判断洞中窃要，于男进益，非浅鲜焉。”
可见身教胜于言传，陶澍自身的品行与学识潜移默化的影响着胡林翼，为他树立了一个优良的榜样。
也正是如此，胡林翼才得以一改萎靡之态，改变了花花公子的作风，逐渐留心仕途，成为一代中兴之干臣。
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历史宝藏
确实，青年时代胡林翼很放荡，爱嫖爱酒，是著名的浪子。但是中年时代，胡林翼变了，从一个花花公子，变成了一个正人君子。
/胡林翼象牙闲章
这个变化是怎么发生的呢？这是因为，胡林翼做翰林不久，父亲死了，他回老家守孝。在老家守孝期间，他开始反思自己。父亲去世了，作为独生子的胡林翼就是这个家族的顶梁柱，要负起责任来了。所以这个时候，他开始和曾国藩一样，研究理学了，“专意道德”。开始了脱胎换骨的变化。等他再出山的时候，就变了一个人。再也不花天酒地了，变成一个胸有大志，要干一场大事业的人。
所以，人不是一成不变的。人这一生，一般来讲，都会发生一两次大变化，很多人都是这样，年轻时候很放荡，鲜花美女。但是到了中年，一下子变了。李叔同，也就是著名的弘一法师，就是这样，年轻的时候，成天出入戏园子妓院，还自己上台唱戏。但是中年之后，一下子变了，不近女色，当和尚去了。
曾国藩爷爷曾玉屏由浪荡子变成勤苦农民。曾玉屏本来也是普通农民子弟，但是爱和富家子弟在一起混，攀比。有一次。
胡林翼也从一个浪荡公子，变成了一个非常严肃的中年人，再次出山，就要建功立业了。道光二十七年，胡林翼当了知府。当时有几个地方是可以选择的。可以到浙江，可以到江苏，这些都是好地方，但是他主动选择了地瘠民贫的贵州当知府，让大伙都很惊讶。他的意思就是找一个艰苦的地方锻炼锻炼自己。胡林翼认为前半生的他享受太多，已经把好日子都享尽。后半生，他要换一种活法了。
胡林翼是非常有能力的。贵州山水崎岖，交通不便，最大问题是土匪横行。因此剿匪是胡林翼的首务。胡林翼这个人，天姿极高，非常聪明，做事非常有门道。他知道以前土匪为什么治不了？是因为官兵都腐败了，和土匪勾结。所以他和曾国藩一样，到了贵州安顺，就自己动手练兵，招农民练兵，然后胡林翼“躬往缉捕，短衣芒履，出入嵁岩，几忘寝食。”手和脚都磨破了，浑身都是血，经常连夜急行军，非常能吃苦，一般人吃不了这个苦。前后捕获有名大盗二百余名，“一郡肃然，盗贼衰息。”他的大名，不久就远达京城。连咸丰皇帝都问“胡林翼官声何以如此之好。”
