劉基和徐達是明朝的開國勳臣，輔佐明太祖朱元璋開創基業。劉基因此被封為誠意伯。一般情況下，明朝只有武將和皇親貴戚才能被封為公、侯、伯，文臣被封的情況極少。
徐達身為武將，戰功累累，被封為魏國公，死後追封中山王，要比劉基高貴得多。
沒想到，這一對文武重臣死去一百多年之後，他們的子孫之間又發生了一些故事。
劉基的十一世孫子名叫劉世延，嘉靖年間承襲了誠意伯的爵位。此時的魏國公是徐達的七世孫，名叫徐鵬舉。兩個人都是勳臣之後，又都執掌著南京的兵權，徐鵬舉掌管中軍都督府，劉世延管理右軍都督府，平時自然有一些交往。
嘉靖三十九年，南京兵部尚書張鏊提出一些改革措施，兵部已經批准。但劉世延反對張鏊的做法，上疏提出自己的想法。為了讓自己的主張更有分量，他去尋求魏國公徐鵬舉的支持。
徐鵬舉仔細看了他的奏文，發現裡面提到了張鏊的一些私事，認為不太妥當，所以不肯署名。劉世延卻悄悄把徐鵬舉的名字寫進了奏文當中，私自遞了上去。
張鏊極力為自己辯解，並且對徐鵬舉表達不滿。徐鵬舉知道實情之後，非常痛恨劉世延的做法，也上了一份奏章，說這件事跟自己沒有一毛錢的關係，都是劉世延做假。於是明世宗下令，奪去劉世延的爵位，免去他的軍職，回家閒住。
等到明穆宗登基，恢復了劉世延的爵位，但是，到了隆慶四年初，劉世延和徐鵬舉又出了事。
徐鵬舉的正室夫人姓張，沒生兒子，早早死去。徐鵬舉沒有嫡子，但有庶出的兒子，其中的老大名叫徐邦瑞。按照有嫡立嫡、無嫡立長的原則，徐邦瑞應該是魏國公的繼承人。
但是，徐鵬舉喜歡另一個小兒子徐邦寧，這個孩子的生母是小妾鄭氏，深得徐鵬舉的寵愛，徐鵬舉不惜造假，為她爭取到誥命夫人的稱號。
按照明代的制度，高級武將的子弟要繼承祖輩的職銜，先要進入武學接受教育。徐鵬舉努力培養徐邦寧，要送他去國子監讀書。南京兵部尚書劉採提醒他，這樣胡搞下去恐怕要出亂子。徐鵬舉只好改送老大徐邦瑞入學。
徐邦寧不甘心，準備了一份厚禮，邀請誠意伯劉世延一起遊玩鷲峰寺，悄悄獻上禮物，請他幫助自己。劉世延的能量挺大，找到國子監祭酒，相當於中央大學的校長，名叫姜寶，請他幫助徐邦寧。國子監的一位助教鄭如瑾也在姜寶面前替徐邦寧說話。
於是姜寶拒絕徐邦瑞入學。這引起了禮部的不滿，事情鬧大。劉世延只好出面辯解，不承認自己幫助徐邦寧，說自己早年已經和徐鵬舉鬧翻了，根本不可能去管徐家的家事。
最後，鄭如瑾被革職，徐鵬舉被罰了一個月的祿米，奪回鄭氏的誥命夫人的封號，徐邦寧等人也受到了處罰。但劉世延的態度很強硬，南京的官員不敢惹他。
鄭如瑾非常憤怒，到處控訴，最後明穆宗下令，南京刑部尚書孫植、南京國子監祭酒姜寶、誠意伯劉世延都回籍聽勘。
最終，魏國公的爵位還是按序傳給了徐邦瑞。
於左 撰
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