五角大樓5月23日宣佈,取消邀請中國軍方參加2018年“環太平洋”聯合軍事演習,理由是中國在南海“持續軍事化”的行為,與“環太”軍演的原則和目的不一致。
在取消對中國參加“環太平洋”軍演的邀請聲明中,美國國防部表示,美方有強有力的證據顯示,中國在南沙群島有爭議的地貌上部署了反艦導彈、地空導彈系統和電子干擾機。另外,中國的轟炸機在永興島著陸也加劇了緊張局勢。
美國要求,中國立刻拆除這些系統,並回撤在南海有爭議島嶼上的軍事化進程。
北京時間5月24日,一位中國軍事專家通過中國《環球時報》表示,中方在南海的島礁建設不會因此受到影響,中國會根據受威脅情況,加強島礁防禦能力。
這位專家表示,美方邀請中方參加“環太平洋”演習,是希望通過此機會了解中國海軍,減少誤解誤判的機會,“對於中國而言,多參加一次,少參加一次,都無所謂”。
另有中方相關人士表示,中國按照自身年度計劃開展軍事演習,能更好地提高防禦作戰能力。
《環球時報》指出,這位人士的話中有深意:
截止目前,中方共參加過兩次“環太平洋”演習,但此前中國海軍參演科目都集中在搜救、反海盜、潛艇救援等非傳統安全領域。類似反潛、防空等傳統安全科目,美國並不對中方開放全程。2017年5月,美國海軍確認向中方發出了參加2018年“環太平洋”軍演的邀請。
據介紹,“環太平洋”軍演是由美國倡導舉辦的國際最大規模的海上軍演,每兩年舉行一次。中國2014年和2016年曾受邀參加。
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