古代題材的影視劇，如果臣民罪犯滔天，或是對上一個朝代的帝皇家族斬草除根，封建統治者便實施“株連九族”，這時候，原本熱鬧的偌大家族，不管成人老小，都慘遭殺害，看的我們義憤填膺，也總會罵上一句，沒人性，冷血無情，慘無人道。
那麼，株連九族的“九族”到底是那九族？
從同姓宗親上說，九族即有九層同姓宗親關係，有同宗直系與同宗旁系，縱向和橫向各有九層。
縱向九層較容易瞭解，就是以自己為本位，前後各推四輩，即高祖、曾祖、祖、父、本人、子、孫、曾孫、玄孫。如果按照此，每一輩只有一個人，通俗點的說法，就是你沒有兄弟，你的祖輩沒有，你的子孫後代也沒有，所以縱向直系親總體的人數不多。
橫向九層比較複雜，。旁系親區別於直系親，每一輩不止一個人，也就是，你有兄弟，你的祖輩有兄弟，你的子孫有兄弟，你的祖輩的兄弟的子孫也有兄弟……
用稱謂詳細解釋如下：有同父所生的自己的親兄弟，有父親的親兄弟（伯父，叔叔），和他們的兒子（堂兄弟），有祖父的兄弟（伯祖、叔祖）和他們的兒子（堂伯、堂叔），還有他們的子孫，即自己的再從兄弟，還有曾祖父的兄弟（曾伯祖、曾叔祖）和他們的兒子（堂伯祖、堂叔祖）他們的子孫……這些都是旁系親，範圍很廣，人數很多。
關於株連九族究竟是哪“九族”歷史上有兩種學派持不同的說法，
今文派，認為九族是父祖四、母祖三，妻祖二，不是同姓宗親。是包括異姓的（母親、妻子等非同姓宗親）。
古文派則認為不包括異姓（就是沒有母親、妻子等這些姻親的異姓），只是同姓宗親，以自己為本位，上下各推四世，即高祖到玄孫九代人。
如果按照古文派同姓宗親的說法，結合古代人的平均壽命，一個家族九世同堂不存在，即使平均壽命遠比古代高的現代人，也不可能九世同堂。所以株連九族是哪“九族”，今文派的說法比較合理，九族不應該只有同姓宗親，亦包含母祖和妻族。
近代歷史學家呂思勉《呂著中國通史》1、父姓五服之內。2、姑母和她的兒子。3、姊妹和她的兒子。4、女兒和她的兒子。是為父祖四。5、母的父姓，即現在的外家。6、母的母姓，即母親的外家。7、母的姊妹和他們的兒子，是為母族三。8、妻之父姓。9、妻之母姓。是為妻祖二。
這就是古代株連九族的“九族”，你明白了嗎？
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