所謂隱身飛機，就是利用各種技術減弱雷達反射波、紅外輻射等特徵信息，使敵方探測系統不易發現的飛機。目前，飛機隱身的方法主要有以下三個方面：一是減小飛機的雷達反射面，從技術角度講，其主要措施有設計合理的飛機外型、使用吸波材料、主動對消、被動對消等；二是降低紅外輻射，主要是對飛機上容易產生紅外輻射的部位採取隔熱、降溫等措施；三是運用隱蔽色降低肉眼可視度。目前對於世界各主要強國來說，都進入了隱身飛機時代，那麼如何對抗隱身飛機也就成為了其必須面對的問題。對於中國來說，由於面對的主要對手是美國，而美國空軍正快速走向全隱身時代，所以這個問題顯得尤為重要。很顯然，美國正在全力打造自己的全隱身空軍，從戰鬥機、攻擊機、轟炸機，到加油機、運輸機等等。美國顯然不認為隱身會過時或者失效，這一點在其對新一代轟炸機的規劃中顯得尤為明顯。
繼B－1B之後，美國又於80年代開始研製更為先進的B－2隱身戰略轟炸機，並於1989年7月開始試飛，1993年開始裝備部隊使用。但由於蘇聯瓦解，美國國會認為這種飛機失去作戰對象而且飛機價格很高，最終只批准除原型機1架以外再採購20架。據估計，研究這種飛機和買這21架飛機一共耗資445億美元，相當於這種飛機每架的代價是21億美元以上。這種飛機可以說是世界上最昂貴的飛機。而且在今後20年的使用期間，其維修保養和使用費還需要230億美元。B-21，美國正在研製的新一代中遠程隱身轟炸機，採用飛翼式佈局，就像一架縮小了的B-2。美國雖然有更大型的隱身戰略轟炸機B-2，但由於單價高達20來億美元，過於昂貴，只裝備了20來架。美空軍預計，如果採購100架B -21，每架的價格將為5.1億美元。一些分析師預計，這一項目總耗資將達800億美元。《金融時報》認為，如果算上研發成本、全壽命維護、各種不可預料的變數和升級改裝，再考慮到五角大樓的項目通常預算超支，B-21項目的總投入將可能超過1000億美元。軍方宣佈諾格公司中標後，美國波音公司和洛克希德馬丁公司組成的另一競標方向美國國會下屬審計機構政府問責局提出申訴，認定空軍招標時採用的成本評估方法有“根本性缺陷”。政府問責局駁回申訴；波音表示，不會繼續提起申訴或尋求司法裁決。
諾格公司研製出B -2轟炸機後，軍方的採購量從原定的132架減至21架，使採購單價飆升至7.37億美元。美國國會參議院軍事委員會主席約翰。麥凱恩警告，如果B - 21項目合同中規定政府為超支買單，他將不會為這一項目開綠燈，但是美軍對B-21的性能要求是，航程約9000公里，作戰半徑約4000公里，單價約5.5億美元；具有比B-2更好的隱身性能，具有強大的信息獲取能力和網絡化作戰能力，具有強大的電子攻防作戰能力；具有深入“具備現代化防空能力”的國家的國土並長時間滯留作戰的能力。美軍計劃裝備約100架B-21，並在2025年開始服役。美國在加倍努力研製新型隱身戰機的時候，美國並不怎麼特別在意前蘇聯的這些米波雷達，而B-2的研製要求就是能夠突破蘇聯防空體系，深入蘇聯國土進行戰略打擊。可惜的是，在B-2服役時前蘇聯已經解體，而隱身戰機卻已威懾世界幾十年。如今，美國又把目標瞄準了中國。米波雷達頻段為30~300MHz，波長為1m~10m，米波雷達屬於長波雷達，它帶有自己的發射機，主要用於長距離探測，對戰機的威脅相對較小。
對於隱形飛行器的探測是通過多批次連續開機掃描來完成的。但是由於其自身有輻射源，很容易被對方發現並實施有效打，鑑於此，一些國家如今對米波雷達實施大力改進。設法降低米波雷達的體積和重量，提高其掃描速度，並強化了高度測量，增加了速度測量，從而進一步優化了機動能力，大大提升了探測和電子對抗水平。如此發展下去，米波雷達將煥發青春，練就出一副“火眼金睛”，未來完全可能成為防空雷達網中的骨幹雷達，並在其他雷達或探測手段的輔助和配合下，在對抗隱身戰機時發揮中堅作用。美軍長期以來追求對其他國家形成“神對人的優勢”乃至“外星人對地球人的優勢”，不過中國的經濟總量已不斷逼近美國，工業產值更是早已超過了美國，假以時日，中國的軍事實力必將追上甚至超過美國。美國要習慣一個勢均力敵的對手的出現，不要再有不切實際的妄想。
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