口臭（Halitosis）是指呼吸時出現的令人不愉快的氣體，不僅導致社交和心理障礙，同時還預示著口腔疾病和全身疾病的發生。流行病學調查顯示口臭的患病率較高，中國人為27.5%，北美人則達到50%。
其中，口腔疾病所致口臭佔85.4％。導致口臭的主要物質為硫化物，多數學者認為產生這些複合物的致病菌主要來源於牙周袋和舌苔。
據說唐代詩人宋之問，身材挺拔，顏值爆表，然品德低劣，其曾向武則天毛遂自薦：“明河可望不可親，願得乘槎一問津，更將織女支機石，還訪成都賣卜人。”然女帝嫌棄其“患齒疾，口常臭”，小宋慚憤交加，一日刷十遍牙，終日含丁香。可謂當時一大笑談。
非口源性口臭
由系統性疾病或各種感染所致，包括呼吸系統疾病（鼻腔、上頜竇、咽部、肺的感染與壞死）、消化系統疾病（胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃腸功能紊亂、便秘等）、實質臟器損害（肝衰、腎衰）及糖尿病性酮症、白血病、維生素缺乏、重金屬中毒等引起的口臭。
口源性口臭
齲齒、殘根、殘冠、不良修復體、不正常解剖結構、牙齦炎、牙周炎及口腔黏膜病等都可以引起口臭。也可能是由於不良口腔習慣和口腔衛生差使舌苔增多、增厚所引起。
《諸病源候論卷之三十·口臭候》曰“口臭，五臟六腑不調，氣上胸膈。然臟腑氣躁腐不同，蘊積胸膈之間而生於熱，衝發於口，故令臭也。”《儒門事親卷之六·口臭六十七 》曰“肺金本主腥，金為火所煉，火主焦臭，故如是也。”
《聖濟總錄卷一百一十八·口齒門》：“口者脾之候，心脾感熱蘊積於胃，變為腐糟之氣，府聚不散，隨氣上出燻發於口，故令臭也。”故而中醫學歸為脾胃蘊熱、心脾積熱、肺熱雍盛、腎虛熱、勞鬱範疇。
刷牙、刷舌、漱口水是口臭的三大剋星。當然，配合中醫食療，效果更會不同凡響：
一、藿香粥
藿香15g（鮮品30g），粳米50g。藿香水煎5min，棄渣取汁，與粳米共煮成粥食用。芳香化濁，主治脾胃溼熱引起的口臭。
二、薄荷粥
鮮薄荷葉30g（幹品15g），粳米50g。薄荷葉加適量水熬，棄渣取汁，與粳米共煮成粥。利咽喉，散風溼，令人口香。
三、生蘆根粥
生蘆根30g，粳米50g。生蘆根洗淨，加水煮取藥汁，與粳米共煮成粥，晨起空腹食用。清熱除煩，闢穢除臭，治溼熱口臭。
四、金銀花茶
金銀花15g，白菊花10g，加綠茶少許。沸水泡飲。
有研究表明，川連、白菊花、牡丹皮、大戟、虎杖、五加皮、佩蘭、百部、烏梅乾、黃柏、金銀花、板藍根、五倍子、紫草等可作為預防和抑制口臭的保健用藥。
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