许多人都经历过慢性或重复性的腰痛，腰痛是如此普遍，其表现和影响也是差别，有些人腰痛后只是休息一下或是服点药就没事了，有些人则会最终发展到瘫痪的程度。多项的研究表明，腰痛对健康和生活的影响，或许超出了人们的想象。我们先来看看相关的研究结果吧。
在英国，腰痛是造成45岁以下人因病休工的第2大原因，腰痛共计损失了1900万个工作日，每年有75万人因腰痛而不能工作，接近2%的劳动者因腰痛离开工作岗位。研究人员还对70岁以上的5000对双胞胎进行了研究，结果发现，长期饱受腰痛折磨的人，其死亡几率要比正常人高出13%，特别是重复性的腰痛可能预示着更严重的疾病。
腰痛按是否有明确的病理形态变化分为两类，即特异性腰痛和非特异腰痛。让人想不到的是，在这样的区分下，造成腰痛的多数原因并不是腰间盘突出或肾脏疾病等，而是85%属非特异性腰痛，也就是说，大多的腰痛并没有系统性疾病、感染、创伤、结构畸形等，临床检查找不出确切的组织病理学改变，也不能通过客观检查明确其病因。
非特异性腰痛被认为更容易受到社会心理因素的影响。研究认为，影响腰痛的常见的心理因素有紧张、焦虑、恐惧、憎恨等，其机制是长期对疾病疑虑和担忧，使原本轻微的疼痛转化为严重的疼痛；慢性的腰痛也与抑郁有着密切联系，但抑郁不是腰痛的结果，而是病因，慢性腰痛与抑郁并存的时候，恢复就会变得很困难。
引起的腰痛的原因很多，首先要排除可能存在的疾病因素，在日常生活在中，也可以先通过自我检查来进行初步判断，然后寻求专科检查和治疗。按临床医生的总结，可以从常见症状入手来寻踪探源。
腰肌劳损带来腰痛特点是有压痛、能摸到，这是因为腰肌和腰背部的筋膜位置较浅，易于准确定位发生损伤的部位；腰椎间盘问题造成的腰痛特点是位置深、活动受限，疼痛感觉严重，但有时找不到压痛点，这类牵扯痛或小关节紊乱引起的疼痛，往往需要借助核磁共振检查才能确诊；神经受累造成的腰痛特点是伴有下肢放射痛，也会有麻木感或下肢无力；肿瘤引起的腰痛的特点是不活动也痛，有时是夜间的疼痛更剧烈，但找不到确切的痛点。
很多人在感觉腰痛的时候，往往先想起"肾虚"，担心自己身体已经快被掏空。实际上，在临床医生中，有句俗语，"肾炎不腰痛，腰痛不是肾炎"。但西医中的肾脏内科大夫在看病的时候，会问患者"有没有腰痛"，这其实是在寻问"有没有肾区痛"，肾区指的是相当于两个肾脏在体表的投影，是从脊柱外侧起向外5公分，从第11胸椎到第3腰椎之间的区域，是泛指整个腰背部，甚至包括了腰骶部的疼痛。
肾区的疼痛是自我感觉，因为肾实质并无感觉神经分布，是无痛感的，肾脏疾病引起的肾区痛，是肾被膜、输尿管、肾盂等到受牵扯发生的疼痛，常见的有3种，即肾绞痛、肾区钝痛、肾区胀痛。肾绞痛是沿输尿管方向放射到下腹、会阴，伴恶心、呕吐、大汗、血尿等的剧痛，肾结石是常见病因；肾区钝痛多是持续性的，会伴有肾区的叩击痛，多见于急性肾炎或肾盂肾炎；肾区胀痛是持续性剧烈疼痛，会同时存在全身症状及肾区叩击痛，多见于肾周疾病。虽然肾病综合征等会有腰部不适或腰酸感，但总体上看，腰痛与肾区痛是较易区分的。
很多生活及行为习惯都可以引起腰痛，这些因素包括坐姿、站姿、睡姿等姿势不良，给腰背部肌肉带来的紧张和疲劳；也有背包或搬物姿势的影响，英国脊柱治疗协会的调查表明，有50%以上的女性正在忍受背包带来的疼痛，国内调查表明，因背包太重导致的肩膀及后背酸痛、左右肩高低不平症状已达70%以上。因此，专家建议背包重量不超过4.5公斤，最好选宽肩带的双肩包。此外，鞋穿得不合适也是迼成腰痛的常见原因，一般认为任何超过5厘米的鞋跟都会造成健康问题。总之，腰痛的原因是复杂多样的，预防也要从很多生活细节中去把握。发生腰部，特别是长期的反复腰痛时，要尽早检查明确原因，针对病因去治疗。
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