戰國時期百家爭鳴，禪讓崇古思想也悄然興起，燕王噲（kuài）居然不可思議的將王位禪讓於丞相，這是有信史以來，第一個也是唯一的一個踐行禪讓思想的人，但這場禪讓卻引得風波四起，給了我們諸多的啟示。
禪讓思想的起源
在中國先古的傳說時代，據說堯舜禹都是通過善讓而繼位的，而他們三位都成為了古代聖王的典範，受到後世的膜拜。
上古時代
燕國的起源
燕國的先祖曾經是周王的表弟，也就是周王室的近支親屬，所以燕國曆代國君就比較注重禮節。
燕國地處北部的苦寒之地，那個時候的遼東地區氣候寒冷，當時的生產力水平又不高，導致燕國土地較貧瘠，人口稀少。並且經常受到北方遊牧民族的侵擾，所以燕國一直是戰國裡比較弱小的國家。
戰國時期，各國變法風起雲湧，魏國李悝（kui)變法，秦商鞅變法，趙武靈王胡服騎射，楚吳起變法，韓申不害改革。各國通過變法，極大的增強了實力，本就最弱的燕國卻按部就班，與各國的差距越拉越大。
燕國地形圖
燕王噲的崇古思想
燕王噲繼位了，他也意識到了燕國的孱弱，想改變這一切，如何來改變呢？這位燕王不學其它六國變法圖強，獨樹一幟，從上古傳說裡尋找智慧。
據記載，燕王噲不修宮殿，不愛美妾，衣著簡樸，每天親自下地裡幹活、耕種，時時刻刻以歷代先賢為榜樣，期望通過這種方式感召人民，進而讓燕國強大。
燕王姬噲
燕王噲的禪讓
燕王的這種極度崇古的思想，讓一些有心人產生了不安分的思想。燕國丞相子之開始積極運作起來。
縱橫之士鹿毛壽某日覲見燕王，說：大王，我們燕國弱小，是因為我們沒有徹底踐行聖人們的思想，堯傳舜，舜傳禹，堯舜禹三帝不但讓國家變得強大，同時他們自己又留下了千古的美名，大王，你何不向他們效仿而“禪讓”呢？
縱橫之士
燕王問禪讓給誰呢？鹿毛壽說：當然禪讓給丞相子之，子之的賢能你是看在眼裡的，尊崇古訓燕國一定會變得強大，大王您也青史留名，何樂而不為呢？
在燕王猶豫的過程當中，這位縱橫家繼續說，將來子之死後同樣可以把王位禪讓給您的兒子，沒有比這再合理的辦法了，這句話最後打消了燕王的顧慮，燕王決定正式實施善讓。
相邦子之
風波四起
公元前318年，燕王噲正式禪讓於子之，“國事皆決子之”，但這場禪讓大戲在付諸實踐之後，不但沒有讓燕國強大，反而引起了燕國的大動亂。
第一個不滿的當然是以燕太子平為首的王族，燕太子平辛辛苦苦當了這麼多年太子，豈容你子之半路摘桃子。燕國王族當然也不幹，這些人直接從王親貴族直接降為大臣家屬，這個落差誰受得了。
公元前314年，燕王噲的太子平與將軍市舉起反旗。子之為相國多年，政治經驗豐富，又掌握著政權，立即組織反攻，燕太子平與將軍市盡被斬首，這場持續幾個月的內亂讓燕國“死者數萬眾，燕人恫怨，百姓離意”。
燕太子平之亂
聯合伐燕
一波未平一波又起，在燕國剛平息內亂不久，齊、趙、中山等諸國聯合伐燕，原因有二。
其一，你燕王噲把王位讓給了相國，沒錯是你自己的事情，但你的禪讓造成了天下各國大臣的思想波動，讓原本安分的大臣有了不該有的想法，天下可能因燕國禪讓而造成動盪，燕國理應受到懲罰。
其二，燕國本就弱小，剛經過內亂，更為虛弱，此時聯合伐燕很容易撈到油水。
果然，燕人被上層爭鬥折騰夠了，只希望能過上安穩的生活，子之被民眾徹底拋棄，燕國“士卒不戰，城門不閉”。在這場動盪中，老燕王噲死於戰亂，新燕王子之也被齊軍所殺。
諸侯伐燕
怎麼評價燕王噲的禪讓？
燕王噲的禪讓是中國有信史以來唯一的一次自願禪讓（堯舜禹屬於傳說時代，非信史時期），
燕王噲的禪讓確實有被人蠱惑、哄騙的一面，也不無青史留名的私心，但更重要的還是燕王噲為了燕國的強盛甘願放棄自身權力和地位，這種風格令人欽佩，只是這種自我犧牲不符合歷史發展的客觀規律，適得其反。
子之
或許是燕王噲的事例給後人警示，或許是人本身對權力的迷戀，此後古代中國再也沒發生過主動禪讓的行為（當然被逼禪讓的倒是不少），燕王噲的禪讓成為“絕唱”。
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