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刘表治下的荆州，兵多将广。为什么曹操南下时，荆州士人会选择不战而降？
刘表死后，继位者为刘琮，他投降是接受了傅巽的建议：“以人臣而拒人主，逆也；以新造之楚而御国家，其势弗当也；以刘备而敌曹公，又弗当也。三者皆短，欲以抗王兵之锋，必亡之道也。”我们不妨通过考察傅巽的话，来判断荆州投降的原因。
首先是荆州集团如何定位自己和曹操。与袁绍的摇摆不同，刘表等人一直很尊重朝廷：董卓挟持献帝走长安，刘表仍向朝廷奉贡；表面上刘表和袁绍结盟，但袁绍向曹操举兵，刘表则保持静默。而韩嵩、傅巽等人则将天子之臣的名分看得比刘表之人的身份更重。如韩嵩获天子任命后，立即离弃刘表。刘表虽怒，但仍以他无叛心而不杀之。
其二是荆州的实力。刘表去荆州赴任时被袁术阻拦，当时荆州私兵遍野，而刘表并无羽翼。刘表先联结当地大族，然后借他们的声望与人脉，斩私兵头目，收其人丁。于是刘表势强，袁术对荆州无可奈何。但刘表部队的根基是收编来的地方私兵，其战斗力十分有限：长沙太守张羡叛表，表围之连年不下。至于刘表能抵敌袁术和张济，那是因为孙坚单马轻进被射死，张济攻南阳时已很疲弱。
但刘表以文治和自守为主要施政纲领：“关西、兖、豫学士归者盖有千数，表安慰赈赡，皆得资全。遂起立学校，博求儒术……爱民养士，从容自保”，所以刘表帐下文官如云，但猛将寥寥，其部队虽“拥十万之众”，“蒙冲斗舰，乃以千数”，但徒有其表，疏于战阵。
之后，傅巽还提到了刘备。刘备给荆州带来的恐慌，或许和刘表缺少安全感有关。《三国志》称刘表多疑忌，从刘表上任时被袁术威胁，到后来受曹操压力，再被江东挤压，内部宗族林立，外围时不时还有流寇，刘备还在自己眼皮下拉拢豪族，刘表在荆州二十年，确实活得提心吊胆。
（央视版《三国演义》剧照）
刘表的战略选择也显得十分实际：早年要防袁术，于是选择与袁术不和且如日中天的袁绍结盟；待曹操渐起，刘表又冷淡袁绍。刘备来投奔刘表，刘表则养其人而弃其能。刘表的这些选择都是完全着眼于现实安全的，看不出太多的长远规划。
刘表的保守必然会影响他的团队，谋划较果断的邓义选择隐退，同时刘表也错失了一些机会，如：让曹操得以专心应对袁绍，结果曹操南下时，已无腋肘之患。
最后，刘表在晚年遭遇了立嗣难题。刘表生前未立嗣，初欲立长子刘琦，但妻蔡氏以其侄嫁次子刘琮，而与刘琦不睦。刘琮还结交了刘表帐下红人蔡瑁、张允。再加上刘备：他外有麋竺、孙乾，内不断吸纳当地士民，个人魅力和能力都在刘表二子之上。刘表一死，荆州集团直接面临分裂危机。从荆州士人角度看，找一员强大的主来接收是避免荆州混乱的最优解，投曹操确可考虑。
（央视版《三国演义》曹操形象）
所以，无论是从道义上讲，还是从实力上看，还是从现实出发，投降曹操的确可行。现实中荆州降曹后，士人普遍受封大官，傅巽的话看来是正确的。
参考文献
[晋]陈寿.《三国志》
[宋]范晔.《后汉书》
历史研习社
刘表去世后，刘琮接任荆州牧、镇南将军，为安抚刘琦，刘琮命人把朝廷授给刘表的侯印送了过去，意思是官位他继承了，爵位由刘琦继承，刘琦不干，“琦怒，投之地”，准备借奔丧之机发难。
但曹操的速度更快，没等刘家兄弟大打出手，他的前锋已经到达新野。大概在此之前，就在刘表病逝前夕，刘表对荆州北部防务进行了调整，刘备移防到了樊城，整个北部防卫由刘表手下的将领文聘负责。
曹操打到了荆州的门口，文聘却率部投降了，襄阳以北无险可守，樊城首当其冲。刘备顿感紧张，大战在即，荆州易主，刘备对新上任的刘琮并不像刘琦那么熟悉，刘琮现在凡事都听蔡瑁、蒯越等人的，这些人一向对刘备怀有敌意，说不定会使什么坏呢。
刘备不断派人到襄阳了解情况，那边似乎对刘备封锁消息，刘备不得要领。刘备不怕跟曹操打一仗，即使打输了，荆州地盘那么大，很容易找到立足之地，不行就到长江以南打游击去。刘备现在担心的是刘琮不战而降，那样刘备想跑都来不及了。
在襄阳城内，刘琮召集紧急会议研究对策，荆州的主要人物都参加了，只是有意不通知刘备，众人的意见惊人地一致：投降。
这是要换老板的意思，刘琮虽然没有他哥哥聪明，但道理还是明白的，这些人只替自己着想，没有站在他的立场上想问题，员工换老板，原来的老板怎么办？不用翻史书，就知道结局往往很凶险。
刘琮手下众人的心理，可以从之后鲁肃与孙权的一次对话中看出来，当时孙权也面临着刘琮同样的处境，而孙权的手下也主张投降，鲁肃反对，他对孙权说：“我鲁肃要是投降了曹操，曹操一定会给我官做，我继续吃香的、喝辣的，最少也得弄个太守、刺史当当。将军投降曹操，曹操会怎么对你？”
所以，刘琮不甘心投降，他说：“现在我们据有整个荆州，守着先君之业，又有刘备相助，即使投降，也再观望一阵子难道不行吗？”
但投降派们不接受，镇南将军府曹掾傅巽出面做刘琮的思想工作，傅巽出身于北地郡傅氏家族，这个家族在汉魏时代很有名，还出了傅干、傅燮、傅嘏等人，他很有见识，曾任尚书郎，后到荆州避难，刘表聘他为镇南将军府东曹掾。
傅巽很有口才，他先问刘琮：“逆顺有大体，强弱有定势。以人臣而拒人主，是大逆之道；以小小的楚地对抗中原，是自不量力；以刘备抗击曹公，是很不恰当。以上3个方面我们都不占优，必然灭亡呀！将军自己考虑一下，您与刘备相比如何？”
刘琮想了想，真比不过刘老前辈：“吾不若也。”傅巽接着说：“以刘备之雄尚不足抵御曹公，荆州怎能自保？假如有奇迹发生，刘备能够抵御曹公，他又怎能甘居将军之下？就是这个简单道理，希望将军不要多疑！”
这次劝降工作声势很浩大，就连在荆州做客的王粲都参与了劝降，他当年从长安逃往荆州，因为与刘表是同乡，加上才气很高，被刘表视为“文胆”，长沙郡太守张羡举长沙等三郡之兵背叛刘表时，刘表发兵讨伐，曾命王粲执笔写了一篇《三辅论》，以示师出有名。袁绍病死后儿子袁谭、袁尚相攻，刘表分别给他写的劝和信也是王粲执的笔，信写得晓之以理，又动之以情，甚有文彩。
但这个小个子诗人是个有英雄情结的人，更是曹操的疯狂粉丝，他对曹操的评价是“雄略冠时，智谋出世”，王粲劝刘琮不要作无谓抵抗，只有投降才能保全宗族、安享幸福生活，这些话已经是赤裸裸的威胁了。
被众人轮番轰炸，刘琮无可奈何，同意投降。通过以上过程回顾可以看出，刘表死后刘琮并不愿意投降，但他要与曹操打必须依靠手下，而他的手下全是投降派，他不想投降，但也无可奈何。
南门太守
笔者认为，这与刘表骨子里的本性关系极大。
刘表，字景升，山阳高平（今山东鱼台东北）人，西汉鲁恭王刘余的后代。东汉后期，宦官专政，正直的人受到排挤，邪恶势力祸乱朝纲，甚嚣尘上。一些刚正之士，出于对社会现实的不满，不与世俗同流合污，往往喜欢互起名号，标榜清高。
一时间，社会上出现了许多大名士，什么“三君”、“八俊”等。刘表身材魁伟，气度不凡，又是皇室同姓，颇能赢得人们的青睐，因此时人把他和另外七位名士合称为“八俊”。“俊者，言人之英也”，意思是，号称“八俊”的人，都是人中的英杰。这些人常常聚在一起批评朝政，尤对宦官擅权切齿痛恨。一来二去，他们与朝中宦官间的矛盾越来越大，宦官们也视他们为眼中钉肉中刺，必欲除之而后快。
汉灵帝建宁二年（公元169年），宦官大兴党锢之祸，杜密等200多人惨遭杀害，当时刘表也在被捕的名单之中，幸亏事先得到消息，逃亡外地，才幸免于难。
党禁解除后，刘表被大将军何进征召，做了何进手下的北军中侯。初平元年（公元190年），荆州刺史王浚被长沙太守孙坚所杀，朝廷任命刘表为荆州刺史。
刘表初上任，在南郡人蒯越和襄阳人蔡瑁的帮助下，先后平定了江南多起“宗贼”的叛乱，一时江南八郡“天朗气清，惠风和畅”，出现了相对安定的局面。
荆州乃南北交通之要冲，土地肥沃，百姓富足。建安三年（公元198年），刘表讨平长沙太守张羡叛乱，拥有荆州全境，称荆州牧。此时刘表“南接五岭，北据汉川，地方数千里，带甲十余万”，成为长江中游地跨大江南北，实力雄厚的大军阀。
面对如此有利的形势，假如他能审时度势，积极进取，统一北方的功劳说不定有他一份。但后期的刘表逐渐丧失了早年的锐气，他满足于荆州这块暂时太平的土地，只想坐观虎斗，不在发展中求生存，结果一次又一次丧失了良机。
不图进取，坐以待毙。
建安五年（公元200年），曹操与袁绍相持于官渡，袁绍曾派人向刘表求援，此时刘表如果全力支持袁绍，战局有可能改观，刘表的势力也会扩展到北方。但他临事不决，态度暧昧，应允支援袁绍，却是口惠而实不至，丧失了南北夹击曹操的大好机会。
建安十二年（公元207年），曹操杀了袁谭，占领冀州，为了追击袁熙、袁尚，亲自率领大军北征乌桓。这对刘表来说，又是一次扩展实力的好机会。刘备建议他乘虚而入，袭击许都；曹操的部下们也都担心刘表会派刘备抄后路。但曹操的首席谋士郭嘉早把刘表的弱点看透了，他一针见血地指出：“刘表，坐谈客耳，自知才不足以御备，重任之则恐不能制，轻任之则备不为用，虽虚国远征，公无忧矣。”，曹操也赞同这个看法，说：“我攻吕布，表不为寇，官渡之役，不救袁绍，此自守之贼也，宜为后图”，于是曹操放心大胆地远征乌桓。刘表果然没有接受刘备的建议，待到清醒过来时，曹操已挥戈南下，直奔荆州来了。
疑忌人才，子败家业
刘表不但遇事迟疑不决，对杰出的人才还心存疑忌。刘备本来与刘表有皇亲血缘，称刘表为兄长，初投荆州时，刘表还能亲自到郊外迎接，待之以上宾之礼，并拨出一支军队让他驻扎新野（今河南新野），看守荆州的北大门，可当他看到荆州豪杰纷纷结交刘备时，又心生疑忌，竟暗中提防刘备，自然更谈不上什么重用了。
刘表既然疑忌人才，自然也就不能广泛地发现人才。诸葛亮辅佐刘备前居住在襄阳城西的隆中，他的好友崔州平，徐庶等也都居于荆州，对于刘表来说他们都是难得的人才，可惜他视而不见，听而不闻，让宝贵的人才白白埋没。只有刘备慧眼识英雄，千方百计地挖了去。
刘表曾规劝袁谭兄弟不要自相残杀 ，可他在儿子的继位问题上却又重蹈袁绍的覆辙。本来刘琦是长子，又非常“慈孝”，继承荆州刺史是理所当然的，但少子刘琮“娶其后妻蔡氏之侄，蔡氏遂爱琮而恶琦，毁誉之言日闻于表”，而刘表又非常宠爱蔡氏，对蔡氏言听计从，于是便决定废嫡立庶。建安十三年（公元208年），曹操大举进攻荆州，刘表背上长疽早已瘫在床上，又吃这一惊吓，一命归天。十四岁的刘琮承继了荆州牧，刘琦被排挤到江夏，做了太守。
刘琮刚一上台，身边的蒯越、韩嵩等人便怂恿他归附曹操。在一片主和声中，刘琮无计可施，只好举州投降，后被调离荆州，任青州刺史。刘琦随刘备南征北战，后病死江南。
至此，刘表统治近二十年的荆州，终于被曹氏所取代。
刘表虽曾割据荆州，但他并非雄略人物，他外宽内忌，徘徊观望，缺乏远见，不图进取，坐失良机，终为曹操鲸吞覆灭。
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南宫寂岚开坛品历史
刘表活着的时候，就是非常优秀的政治家，先抗孙坚，后抗曹操，并打死了孙坚。
作为荆州牧，没有跟曹操这些人那样争夺天下，而是保一州之太平，所以天下大乱时，其他州都水深火热，唯独荆州很和平，
作为老百姓，那肯定喜欢刘表这样的人做领导，因为争夺天下管我们什么事？无论是曹操还是孙权，还是刘备做皇帝，跟我们有什么关系呢？我们只想过安定的生活。
但作为有理想有抱负的人来看刘表，比如诸葛亮、庞统、徐庶、崔州平等人呢？你这典型的就是“安于现状”，不思进取，跟着你太没前途了，我还不如跟着别人，
刘表没有大志向，只想做一方诸侯，
“刘牧非霸王之才，乃欲西伯自处，其败无日矣。刘景升，仁义之主也！”
所以其实在当时荆州的大族和名士，并不想刘表做荆州牧，因为刘表是荆州牧，他们就是割据政权的小官，而如果刘表做皇帝呢？他们就是“管仲”“乐毅”那样的将相。
也是为什么《隆中对》时，诸葛亮就跟刘备说，让他夺取荆州，这是上天送给你的，“而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？”
建安十三年（208年）六月，曹操废三公，恢复丞相制度，并自任汉朝丞相。基本平定北方后，兵锋转而南向。七月，进军南征荆州刘表。八月，刘表病死，其子刘琮接任荆州牧。九月，刘琮举荆州之众投降曹操。
当时的曹操基本统一了北方，天下十三州独占九州，而且是最富庶，人口最多的州，以这样的实力，如果不看“赤壁之战”的结果，谁敢说当时曹操没有机会统一天下？
所以东吴收到曹操的战书，张昭等人召集文武百官，劝孙权投降，唯独鲁肃没说话，
私底下，鲁肃说，“他们那些人都是为了自己，投降曹操了，他们升官进爵，该当官的继续当官，如果你投降了，你又怎么办呢？我是为了你啊，”
鲁肃这句话说出了利害关系，无论是荆州还是扬州，如果投降曹操了，那些名士、贵族、官僚，基本会完整保留下来，在新政权继续做官，所以他们愿意投降曹操。
我们看荆州集团投降曹操后的待遇吧！
曹操进军江陵，任命刘琮为青州刺史，封为列侯，连同蒯越等人，被封为侯爵的一共有十五人。曹操下令从狱中释放韩嵩，用朋友的礼节来接待他，让韩嵩评价荆州人士的优劣，都加以提拔任用。任命韩嵩为大鸿胪，蒯越为光禄勋，刘先为尚书，邓羲为侍中。而劝降的蔡瑁则为司马、长水校尉，封爵为汉阳亭侯。
南朝居士
刘表死后，其子刘琮在曹操大军压境的情况下选择了不战而降，当时荆州也算兵多将广，那为什么刘琮这么没种选择投降呢？我认为主要原因是刘琮年龄小，没经历过战场励练，而曹军又是虎狼之师，当时荆州上下都认为不是对手，所以都蛊惑刘琮投降。
在董卓进京天下大乱后，当时整个中原几乎都是一片战火，而当时荆州却相对太平，这当然是刘表的功劳，刘表的能力可以说很强，当时的乱世枭雄们对富庶的荆州都是垂涎三尺，可却都只能看着，当时荆州在刘表治理下拥兵三十万，而且还有一支水军，另有钱粮无数，孙坚够厉害了吧，可就是死在刘表手中。
刘表对当时中原各路枭雄的混战态度是观望，基本不参与，刘表的政治态度也不明朗，也可能是刘表在等待时机，这在乱世中当然是对的。
但是刘表有个弱点，那就是刘表和刘备一样，也是中年得子，而且都很溺爱孩子，致使两个儿子刘琦和刘琮都不成器，这在太平时当个太平王爷还是可以的，可在乱世中无疑是害了孩子，同时刘表又是喜欢小儿子刘琮，而刘琮年龄小没有主意，在曹操大军压境时被吓尿裤子，自然就投降了。
最后多说句，在励练孩子方面，刘备与刘表都不如曹操袁绍，曹操与袁绍的儿子都能上马杀敌，如果刘表的儿子能和曹操袁绍儿子差不多，那三国历史肯定改变了。
天宇的文史情怀
刘琮当时是想战的，但是别人跟他说了这么几点他就投降了。
有人就问刘琮，你觉得你打得过曹操吗？他说打不过，打不过你拿什么打？刘琮就无话可说了。
这时别人又说，你觉得刘备怎么样？如果刘备能扛得住曹操，你觉得荆州还是你的吗？所以刘琮就不要刘备了，所以刘备过荆州的时候就不开城门。
刘琮还有一个忧患，如果他抗曹他必须得考虑刘琦的态度，三袁相争发生在不久之前，二刘相争上演也不是没有可能。所以他真心抵抗曹操的时候，刘琦会不会背后捅他一刀，他不敢确定。
所以后来算来算去，还是投降最划算。
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知常容
内忧外患，兄长被刘备把持，意欲夺位，朝政外戚把持。蔡冒蒯越和曹操有旧交，投降也没坏处。刘表家和孙权有世仇。丞相率百万雄师兵近，一面刘备，一面孙权，一面曹操。荆州也没有长江天险。就算侥幸赢了曹操，接下来面对的敌人也没有赢得把握，而且孙权刘备哪方得到荆州对于蔡氏集团，荆州地方势力，和刘琮都没有好处，投降是最好的办法，古人合一方奇谋巧士之力想出的解决方案，肯定有他的道理。
