值得世界慶幸的是，美國炸死伊朗聖城旅最高指揮官卡西姆·蘇萊曼尼引發的危機並未升級為兩個國家的全面戰爭。從這個意義上說，局勢已經有所緩和。但從5個方面來看，導致這美國伊朗兩個國家瀕臨戰爭邊緣的基本因素都沒有改變。因此這場危機遠未結束。
第一、雙方降級只是暫時的。一些分析師認為美伊兩國的緊張程度完全沒有降低。對蘇萊曼尼被殺感到震驚的伊朗首腦盡其所能進行反擊。伊朗希望通過打擊美國目標來回應，它希望明確顯示報復來自伊朗官方。因此，它使用了從自己領土內發射的導彈。但它的行動受到實際和政治上的限制。它想要迅速採取行動。它失去了平衡。也不想發動全面戰爭。但正如許多伊朗發言人明確表示的那樣，雙方緊張態勢並沒有停止。
還有人暗示，伊朗願意承認對烏克蘭客機被擊落負責，是緩和緊張局勢的又一努力。這並不準確。伊朗的一開始的自然反應是否認導彈擊落客機。但當美國聲稱其情報被證明與之相反時，當烏克蘭調查人員發現導彈襲擊的證據，當獨立調查人員證明顯示一架飛機被擊落的視頻的真實性時，伊朗別無選擇，只能改變策略。事實上，當推土機開始清理墜機現場的殘骸時，很明顯伊朗確切地知道發生了什麼。
第二、美國政策沒有改變。為什麼美國在殺死蘇萊曼尼的同時，在也門試圖襲擊另一名伊朗高級官員？它聲稱出於法律原因，採取行動是為了防止對美國利益的嚴重迫在眉睫的攻擊。這一論點並沒有讓華盛頓的許多分析師或總統的批評者信服。更有可能的是，這些襲擊是為了重新建立某種明確的威懾紅線。短期內，這可能會奏效。伊朗將不得不非常仔細地調整其未來的行動。
但是，在特朗普威脅要摧毀伊朗的同時，他也發出了他仍希望退出中東的信號。他認為中東是別人的問題。這將不可避免地削弱任何發出的威懾信息的力量。美國將繼續削弱伊朗經濟。但它並沒有讓德黑蘭坐到談判桌前投降。相反，它通過發動自己的最大壓力運動，鼓勵伊朗進行反擊。美國希望加倍打擊德黑蘭，但同時大幅減少部署到該地區的軍事資源。但這個目標不可能同時實現。
第三、伊朗的戰略目標不變。伊朗的經濟可能正在搖搖欲墜，許多民眾可能越來越不滿，但伊朗政權不會改變自己的目標，更不會突然放棄權力。像伊朗伊斯蘭革命衛隊(IRGC)這樣的組織太強大了。他們的反應是在國內進行壓制，並回擊美國的壓力。內部異議和搖搖欲墜的經濟可能會推動革命衛隊加大對美國的壓力。它剛剛遭受了兩次毀滅性的打擊，它極為渴望進行報復。
伊朗的戰略目標是將美國趕出該地區，至少在伊拉克，這可能比蘇萊曼尼被殺之前更接近實現。德黑蘭的政策取得了許多令人矚目的成功。它拯救了敘利亞總統巴沙爾·阿薩德政權，並使其能夠開闢一條對抗以色列的新戰線。它在伊拉克有很大的影響力。由於特朗普政策上的矛盾，美國在該地區的盟友越來越感到孤立無援。沙特一直在探索與德黑蘭進行低級別對話；土耳其正在走自己的路，並與俄羅斯建立新的關係。似乎只有以色列政府認為，蘇萊曼尼事件對自己有利。
第四、伊拉克的立場值得關注。在蘇萊曼尼被炸死後，伊拉克推動駐伊美軍撤離的行動，比以往任何時候都更加大膽和明顯。伊拉克臨時政府在遭受自己的民眾抗議浪潮後正處於危機之中。許多人對美國的存在和伊朗在該國的影響力都感到不滿。一項不具約束力的議會投票已經將美軍撤軍問題牢牢地提上了議事日程。這並不意味著美軍明天就會撤離，但需要美國使用一些靈活的外交手段才能讓他們留在那裡。
但是特朗普的做法是直接威脅：他表示如果伊拉克政府迫使美國人撤離，他將凍結伊拉克政府在美國銀行的資金。美國介入伊拉克事關重大。美軍在伊拉克與ISIS國武裝分子作戰，一直被視為長期部署。即便ISIS國被摧毀，預計美軍也將在那裡駐紮數年。如果美軍被驅逐出去，就很難遏制IS的死灰復燃。但這也將使美國在敘利亞東部的剩餘存在難以為繼，因為這在很大程度上得到了駐伊拉克美軍基地的支持。如果美國輸了，伊朗可能會贏。
第五、伊核協議真的有麻煩了。這場最新中東危機的根源可以追溯到2018年5月，當時特朗普政府放棄了伊朗核協議。自那以後，美國一直在對伊朗經濟施加最大壓力，伊朗也一直在進行反抗。這項協議至今還存在的根本原因，是因為除了特朗普，沒有人願意看到它崩潰。這項交易很重要。在協議達成之前，存在著非常真實的戰爭風險，以色列(或者可能是美國和以色列一起)可能會攻擊伊朗的核基礎設施。
伊朗將努力讓其他簽字國儘可能長時間地站在一邊。但這是一場愈演愈烈的危機。儘管歐洲做出了努力，但似乎沒有辦法緩解德黑蘭的經濟壓力。最終協議可能會瓦解，伊朗可能會更接近於朝製造核彈衝刺。儘管特朗普聲稱伊朗永遠不可能獲得核武器，但美國單憑語言無法阻止伊朗，勢必要投入更多的資源，這本身就與美國的既定政策存在巨大的矛盾。
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