日耳曼部落在条顿堡森林中战胜了罗马的军队，对日耳曼人民和罗马帝国的历史产生了深远的影响。当代史学家和现代史学家普遍认为，这场败仗是“罗马的最大失败”。
奥古斯都（屋大维）统治时期，罗马大举入侵日耳曼尼亚，一直征服到易北河附近。并在公元5年罗马在莱茵河以东设置日耳曼行省。
虽然罗马将这里纳入帝国的领土，但当地人对罗马的统治并无认同，于是当日耳曼行省总督瓦卢斯试图加强对当地的统治力度的时候，导致当地爆发了声势浩大的大起义！
起义的领导者叫做阿米尼乌斯，当时他只有26岁，但却是一位让罗马人头疼的角色。他是日耳曼部落酋长的儿子，曾经被送到罗马作为人质，和那些在日耳曼长大的人不一样，他从小就受到了极为正规的罗马文化的教育，所以对罗马的政治、军事等了如指掌。
阿米尼乌斯虽然在罗马生活数年，但他并没有被同化，而是一直有赶走罗马人取得日耳曼独立的想法。
不过，阿米尼乌斯城府极深，周围没有人知道他的真实想法，而是将他作为一名优秀的罗马子民看待。
后来，阿米尼乌斯回到日耳曼行省，在总督瓦卢斯手下服役，并且取得了信任。回到家乡的阿米尼乌斯积极联络日耳曼人，企图寻找机会发动起义。
公元9年，机会来了，总督瓦卢斯想要将罗马的法律和税收制度在当地实行，以完成有效管理。
这一举动遭到了大量日耳曼人的反对，并且引发了大规模起义。
为了镇压起义军，瓦卢斯亲率3个军团，6个步兵队，3个骑兵中队前往讨伐。
阿米尼乌斯这个时候秘密联络起义军，定下了诱敌深入的计策，计划将瓦卢斯引诱到一个叫做条顿堡森林的地方，预备在这里歼灭罗马远征军。
瓦卢斯不知道阿米尼乌斯是卧底，他对阿米尼乌斯的话深信不疑，于是让他作为向导带领罗马军队寻找起义军主力。
条顿堡森林位于今天的德国西北部，这里是一块有着茂密森林的小山脉，大部分的山脊和部分山谷被落叶林覆盖。
（条顿堡森林俯瞰）
丛林茂密山路崎岖，让罗马军队不得不排成一字长蛇阵缓缓向前，据说，当时队伍已经拉到了20公里长，而罗马军队的总数不过只有2万多人。在这种情况下，一旦遭到敌人的袭击，士兵们就得各自为战。这对于擅长列阵战斗的罗马士兵来讲是极为不利的，却对喜欢单兵混战的日耳曼士兵极为有利。
正当罗马士兵缓慢向前移动的时候，忽然周围发出了震耳欲聋的呼啸声。早就埋伏在这里的日耳曼军人对罗马军队发起了突袭。他们先使用标枪对罗马士兵进行了远程攻击，接着手持轻剑和长矛向罗马士兵冲来。
面对突如其来的攻击，很多人还没来得及反应就被刺杀。不过，罗马士兵毕竟训练有素，在经历了最初的慌乱之后，他们迅速占据有利地形与日耳曼人战斗。由于双方人数差不多，战事陷入胶着。
这个时候已经暴露的阿米尼乌斯回到了起义军中间，并且依靠他在罗马学到的战术反过来对付罗马人。
罗马人设法建立了一个坚固的夜营，准备第二天早晨撤到维恩山北部的空旷地区。在那里，日耳曼人将会失去地形优势，这种情况下，兵力相当的日耳曼人根本无法取胜。
上天似乎也在帮助日耳曼人，漫天的大雨让罗马人苦不堪言，他们比日耳曼人的装备更好，但是遇到恶劣天气却成了负担。暴雨让手中的弓变成了无用的废物，雨水浸泡的盔甲也显得异常沉重。
（雨天的条顿堡森林）
而阿米尼乌斯设在罗马军队突围路上的伏兵一次次收割着罗马人的生命，让他们为了躲避不得已在沼泽边行动。
当然，这是阿米尼乌斯提前设计好了的计策。因为，前方有日耳曼人修筑的土墙，一旦罗马人接近沼泽就会陷入日耳曼的的另一次包围。
罗马人在攻击土墙失败后陷入绝望，瓦卢斯自杀身亡，罗马军队开始四散奔逃，日耳曼人肆意的屠杀着这些失去反抗意识的士兵。
据估计，这场战役罗马士兵损失了大约2万人。
条顿堡森林之战后，莱茵河以东的罗马根据地无力抵抗日耳曼人的进攻，被迫全部放弃。
从此以后，罗马人再也没有越过莱茵河！
据说，奥古斯都听说3个罗马军团全军覆没的时候用头撞墙，并且大呼：还我军团！
这次战役的影响是深远的，不仅导致罗马向北欧的扩张终结，也成为民族主义精神的一部分，一直到19世纪条顿堡森林之战还在被德国人津津乐道！
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