“杜魯門”號返海
11月19日，美國海軍官方確認，美“林肯”號航母打擊群穿越霍爾木茲海峽，進入了波斯灣。這是它自從5月部署到中東以來，第一次進入該灣。其實此時，它的替換艦“杜魯門”號已經完成電氣故障維修，返回海上，與其艦載機聯隊做著最後的部署準備。
▲“林肯”號穿過霍爾木茲海峽
今年早些時候，“林肯”號及其打擊群一直在進行著部署，五月時，應當時的國家安全顧問約翰·博爾頓之召，匆忙趕往中東，增加在那裡的存在，對伊朗施壓。不過這幾個月裡，“林肯”號一直在阿拉伯海北部及阿曼灣行動，期間還對阿曼的杜科姆進行了港口訪問。
海軍官員稱，“林肯”號是於當地時間早晨穿過霍爾木茲海峽的，穿行行動“安全且專業”，而且沒有遭遇到此前一直襲擾出入波斯灣美軍軍艦的伊朗革命衛隊。
海軍官員表示，此舉並不表示該區緊張局勢出現了升級。美國第5艦隊發表聲明稱：“‘林肯’打擊群出現在波斯灣，並不是因為局勢升級或實施了對伊新政策。”實際上，“林肯”號進入波斯灣，恰恰表明，美伊局勢已經有所緩解，美國官員覺得航母穿過霍爾木茲海峽已足夠安全。
在被“杜魯門”號接替後，“林肯”號會穿過太平洋，於明年4月到達自己的新母港，加利福尼亞州的聖地亞哥港。進入波斯灣後，艇員就能在長途跋涉回到加利福尼亞前，使用上巴林更完備的港口和設施，之前阿曼的設施雖然比較新，但能提供的東西卻不多。
與此同時，“杜魯門”號及其艦載機聯隊本週會在海上匯合，準備作為一個整體進行部署。“林肯”號會繼續部署在中東，直到“杜魯門”號來接替。第二艦隊發言人阿什利·霍凱奇科19日稱：“‘杜魯門’號完成了幾個月的維修，昨日返回了海上與其艦載機聯隊匯合，並進行最後的準備，確保航母、聯隊和士兵已經做好部署準備。打擊群自從2018年12月部署返回後，一直保持著高度的戰備，而且最近剛在‘斯坦尼斯’號航母上完成了航母資格考核。”
▲“杜魯門”號
霍凱奇科補充說，最近幾周在“斯坦尼斯”號航母上進行的航母資格考核，類似於航母聯隊在部署前與航母一起，進行綜合訓練部隊演習（COMPTUEX），作為最後的訓練與認證。在“杜魯門”號8月末出現電氣故障前，“杜魯門”號、艦載聯隊和水面戰鬥護航艦已經於夏末完成了COMPTUEX。雖然在“杜魯門”號延期部署期間，聯隊並沒有喪失資質的風險，但在“斯坦尼斯”上進行考核，意在保持飛行員的熟練技能。本週與“杜魯門”號匯合後，聯隊還有最後一次機會在部署前熟悉作戰節奏。
霍凱奇科提到，2018年2月，艦載機聯隊與“杜魯門”號就進行了綜合訓練及COMPTUEX。4月到12月期間，主要在美國第六艦隊水域部署。今年早些時候還參與了“優化艦隊響應計劃”的保障階段活動。在即將進行第二次部署時，“杜魯門”號的配電系統出現了故障，維修活動從今年9月一直持續到了近日。在那期間，它的四艘護航艦——“諾曼底”號巡洋艦及“謝爾曼”、“拉辛”和“法拉格特”號驅逐艦離開，作為一個水面行動大隊在北大西洋活動。後來到達了中東，替換到了那裡“林肯”號的驅逐艦中隊，代為保護“林肯”號。
至於什麼船會護送“杜魯門”號前往戰區，航母何時離開諾福克港和替換“林肯”號，霍凱奇科提到：“我們不會透露詳細的日程細節，不過打擊群指揮官可以選擇打擊群的構成配置。”
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