在2019年3月26日的苹果春季新品发布会上，苹果公司旗下游戏订阅服务Apple Arcade首次公布，就像之前微软使用Xbox成功打入主机市场，苹果也希望Apple Arcade这一订阅模式能够改变游戏行业，就像订阅模式在流媒体等其他娱乐领域所取得的成就一样。
Apple Arcade对于大多数消费者来说还很新鲜，但九月份正式推出的这项游戏订阅服务已经囊括了超过100款游戏。在最近英国伦敦举行的活动中，苹果公司的一位代表表示“这在所有发布的游戏平台中是前所未有的”。Apple Arcade使得开发者们的作品可以通过iOS系统包含的手机、平板以及mac电脑和苹果电视一系列生态链接触到更加广泛的受众。
1.更好的平台
对于意大利独立游戏工作室34bigthings来说，这种传播方式的影响力是无价的。该公司开发的科幻射击游戏《红视：太空突击》作为初代《红视》的续作，主要面向的是少部分PC核心玩家，但在适配触摸屏之后，这款游戏更易于移动端用户上手，开发商也选择加入Apple Arcade，希望能更加广泛地传播这款游戏。
因此，原本打算在Steam上发行的这款游戏现在作为加入Apple Arcade的一部分订阅内容，面向那些不是那么“核心”的玩家，这对于34bigthings来说既是“好买卖”，也是好机会。
同样的事情发生在游戏《Lifelike》身上，作为一家奥地利独立音乐公司推出的游戏，它的制作人称赞这款游戏如同“一曲迷人的小型交响乐”，游戏中充满了玄之又玄的概念，并且继承了团队前作《Frost》中的精神元素，如果采取常规的发行方式，这款游戏的处境将会十分危险，而Apple Arcade在一定程度上是这款游戏与用户接触的最佳方式。
《Lifelike》
“对于这样一款奇特而又大胆的游戏，Apple Arcade毫无疑问是最佳的发行方式。”《Lifelike》的开发者如此表示。
无论是《Lifelike》还是《红视》，在它们的开发者与Apple Arcade签订协议之前，这些游戏都是“付费游戏”。除了“付费游戏”，苹果还想要在Apple Arcade上提供一些独占游戏或是与一些知名游戏厂商合作开发游戏。
经典IP《吃豆人》的“吃鸡”版本《吃豆人大逃杀派对》就是这样的一个例子，巴黎的Pastafames工作室与IP持有者万代游戏一起开发了这个项目，只在Apple Arcade上独占。
Apple Arcade的独占策略不仅让其的游戏阵容与安卓厂商拉开差距，也让开发者和玩家的体验更棒。
独占游戏的开发者由于拥有苹果公司所支付的独占费用，因而减少了许多商业上的风险，所以游戏可以做到没有内购，没有广告，而是100%的专注于游戏本身的玩法。
同时独占策略也确保了Apple Arcade能够拥有许多设计上野心勃勃的游戏。
Picomy的游戏《Monomals》在未加入Apple Arcade计划之前是一款包含内购的免费游戏，这款游戏的特殊之处在于它是为Apple Watch打造的游戏，其主要玩法就是寻找一些音效素材并用其谱曲，很显然，普通的Apple Watch用户不会为此买单。但Apple Arcade为这款游戏的独占支付了费用，Picomy不必在设计上妥协。
2.不明的“钱途”
但这并不意味着Apple Arcade就是十全十美的了，围绕着这项新服务最多的问题就是无论是苹果还是开发者，都不愿意透露Apple Arcade是以怎样的形式向开发者支付报酬，是一次性买断，还是根据用户的游戏时间分配？
苹果公司代表对此的回复是：“从开发者的反馈来说，我们认为我们的交易方式是最适合他们游戏发行的。”
而当开发者们被问到这一问题时，几乎所有人的回答都十分一致：“这是一个关于苹果公司的问题。”
可以肯定的是，就像Epic在Steam上花费了大量真金白银招募“二五仔”，苹果公司确实已经有一笔可观的资金投入在Apple Arcade之上，毕竟要吸引iOS上数量庞大却又品味迥异的客户，100多款游戏的阵容还是十分必要的。但当最初的资金储备耗尽时，开发者们的游戏有要用怎样的方式进入Apple Arcade呢？
另一个事关消费者的问题就是，Apple Arcade包含的游戏都是永久的吗？毕竟从流媒体的Netflix（网飞）到同为游戏订阅服务的Xbox Game Pass，大多数订阅服务都会定期调整内容，以新换旧。
苹果的回应多少有些耐人寻味，一方面他们强调这项服务还很年轻，他们只会专注于发布的游戏内容，不会考虑删除；另一方面，苹果想保持Apple Arcade的精简，让其成为“精心策划的内容”而不是另一个拥有数十万应用的App Store。
3.开发者们的选择
不谈消费者的表现，开发者们对于Apple Arcade还是十分买账的，在这种模式下，他们不仅有着创作的自由，还能从厮杀十分激烈的App Store中脱身，出于相对领先的地位。
对于大多数开发者来说，成为Apple Arcade的一百分之一就意味着风险已经消除了打扮。苹果会在Apple Arcade如同大部分应用商店或是游戏商城那样给出推荐，也会将游戏按照类别进行区分，并且设置机制去鼓励玩家探索各个产品页，这可比游戏厂商大费脑筋杀入App Store付费榜前十要轻松多了。
App Store的付费榜向来是必争之地
并且小型以及独立游戏制作人还可以省下一大笔产品经理费用，因为苹果会直接告诉开发者游戏表现的好坏，而不用自己根据数据去研究用户留存率、平均收益等指标，虽然不能直接获知游戏的数据确实有一些古怪。
但其实根据实时数据更新游戏也绝非易事，大多数游戏设计师在调整游戏时其实还是根据直觉或是社区里的反馈。
因此，大多数开发者乐意接受这样的安排，他们认为苹果的这一举动使得他们可以更加专注于游戏本身而不是盈利方面。
万代南梦宫的Charles Capelle就表示“订阅模式是所有厌倦免费模式玩家的答案，因为广告、内购或是数据追踪全都消失了。”
“现在的人们已经习惯了流媒体上的‘VIP会员’，所以对于电子游戏，Apple Arcade可能就是答案，是许多人期待的答案。不少人只想每月付一点钱而不是将钱花在无尽的DLC或是氪金开箱之上。对于整个行业，这也能让制作者们更加专注于游戏设计。”
4.结语
但Apple Arcade这种订阅模式会是手机游戏市场的答案吗？
苹果也不敢妄下判断。虽然Xbox Game Pass的数据显示，XGP用户不仅更乐于玩游戏，也更乐于购买游戏，但Apple Arcade之于App Store是否有同样的效果仍然难以判断。
但在Apple Arcade，付费手机游戏越来越难的处境却是有目共睹，马太效应使得小型制作人举步维艰。
但Apple Arcade的前景也依然莫测，总会有用户倾向于为一款游戏而付出4.99美元而不是每月花费4.99美元玩数百款游戏，Apple Arcade是否真的是开发者们的救世主，仍有待时间解答。
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