很難想象黑背胡狼（也叫黑背豺）這種只有幾千克的中小型食肉動物，能夠在猛獸橫行的非洲大草原裡面生活地這麼好，根據其所在的生活區域的環境來看，說黑背胡狼在夾縫中生存也不為過，這裡這裡雖然蹄類動物資源豐富，但是相對地，掠食者也不少，而在我們常聽說的非洲捕食者裡面，比如獅子、鬣狗、非洲野犬等等，黑背胡狼的生存狀態幾乎是最樂觀的，它們分佈區域很廣，種群數量趨於穩定，因此並無生存危機。

黑背胡狼

可能不熟悉這種野生動物的人們，在第一印象裡面的確會低估它們，可一旦瞭解清楚黑背胡狼的習性之後，相信大家都會恍然大悟，它們之所以能夠在獅子、鬣狗、豹子等猛獸的圍攻下，依舊活得很好，源自於它們的生存智慧。黑背胡狼對環境的適應性很強，而且是社會性高度發達的動物，其團結程度跟非洲野犬差不多，遠勝於狼群。

黑背胡狼家族

與犬科家族的其他成員相比，黑背胡狼算得上是一種比較古老的物種，根據坦桑尼亞等非洲一些國家發掘出來的化石顯示，黑背胡狼在非洲至少已經生活了200-300萬年了，而東非亞種與南非亞種的分化，可能是在距今140萬年前就開始了，黑背胡狼自更新世之後，其變化就不大，屬於最初級的狼狀犬，與側紋胡狼的親緣關係最近，而與其他犬屬的成員之間存在很大的遺傳距離。

狼狀犬科動物系統發育樹

黑背胡狼長得很有特色，簡單來說就是似乎非狐、似犬非犬，綜合了這兩種動物的特徵，雄性比雌性略大一些，嘴巴像狐狸一樣尖，頭體長0.96-1.1米，肩高0.4米。腿與身材的比例使得它們看起來擁有大長腿特效。

黑背胡狼顧名思義它們的背部看起來是黑色的，從脖子後面一直延伸到尾巴，而其他部位的毛髮則呈現出棕褐色、紅褐色，嘴巴、胸部、喉嚨及四肢的內向面均呈現出白色。它們的耳朵很大，看上去與頭部不成比例。

兩個亞種的黑背胡狼

黑背胡狼分佈圖

黑背胡狼屬於犬亞科犬屬裡面的胡狼種，按照分佈區域的不同，黑背胡狼一共可以分成兩個亞種，其中生活在非洲動物的是黑背胡狼東非亞種，而生活在非洲南部的則是指名亞種，這兩類黑背胡狼在習性上面幾乎是一樣的，只是由於分佈地域的不同，在外形上面會表現出一些微小的差異。

東非亞種與指名亞種相比，頭骨比較短，也比較寬，而且犬牙也比較細長。另外東非亞種由於更具肉食性，所以它的體重相對於指名亞種來說，也更大一些，體重範圍在6.8-13.6千克，而生活在非洲南部的指名亞種，其體重則在6-9.5千克之間。

黑背胡狼與灰狼的頭骨、牙齒對比圖

與犬科典型動物灰狼相比，黑背胡狼的頭骨和牙齒排列更加堅固，用於撕咬的牙齒更加鋒利，從這個構造上可以看出，黑背豺狼在吃肉方面，可以說是頂尖的，而這一與它的生活習性也十分吻合。

黑背胡狼食物來源的其中一項，便是“薅羊毛”，簡單來說就是當獅子在進食的時候，它們往往在旁邊轉悠，然後趁獅子們不注意的時候衝上去撕一嘴肉就跑。

雖然這種做法存在一定的危險性，很多黑背胡狼也因此喪命，但是大多數時候獅子都是不理它們的，因為胡狼體型小，能夠咬去的肉很有限，與其花費大量力氣去驅趕它們。

黑背胡狼的生存模式

黑背胡狼是一種雜食性動物，這點與鬣狗十分相似，事實上胡狼在非洲大草原上生活，與鬣狗有著千絲萬縷的關係，雖然鬣狗是其最大的敵人，但是正所謂“沒有永遠的敵人，只有永遠的利益”，這點在胡狼和鬣狗的身上體現地淋漓盡致，雖然鬣狗見到胡狼幼崽的時候，會毫不猶豫地下狠手，但是對於胡狼成體來說，鬣狗很少主動攻擊它們，通常會尾隨，因為胡狼是一種機會主義的捕食者，它們會食用一些容易獲得的食物，簡單來說就是食腐，而鬣狗跟隨著它們，就意味著有很大可能性會找到腐肉，當胡狼找到食物的時候，鬣狗就出來撿“現成的”了。

當然，這種情況也可能反過來，當鬣狗在吃肉的時候，胡狼也會圍繞在周圍，等鬣狗飽餐之後，胡狼也能夠撿點“殘羹剩飯”吃。

胡狼、鬣狗與禿鷲

黑背胡狼和鬣狗在環境中競爭者的關係較多一些，與其兩個人相互“掐”，倒不如將目光放得更遠一些，事實上它們的確是這樣做的，胡狼和鬣狗都經常盯著一種動物，那就是禿鷲，禿鷲也是一個食腐的動物，加上它是“飛行員”，在天上更容易發現哪有腐肉，因此胡狼和鬣狗常常跟隨禿鷲，一旦它們在哪片天空上盤旋，或者在哪裡聚集，那裡準有腐肉吃。

禿鷲是打不過胡狼和鬣狗的，事實上禿鷲也需要它倆，因為有些動物的屍體是完整的，皮毛很硬，憑禿鷲的喙和爪子很難弄開，所以它也需要胡狼或者鬣狗先進食，咬開皮膚之後禿鷲才有機會吃，否者就要一直等，等到更腐爛一點才有機會。

黑背胡狼捕食海狗

當然，黑背胡狼也並非總是食腐的，它作為一個捕食者，自然離不開捕獵，它們的食物來源可謂是眾多，但凡它能夠搞定的，都成為了它們的食物，從陸地的到海里的，黑背胡狼無所不吃，即便是人類社會產生的一些垃圾，有時候也會被黑背胡狼撿食掉。

它們常常捕食一些無脊椎動物，比如甲蟲、蟋蟀、蜘蛛之類的，也吃哺乳動物，比如兔子、老鼠。一頭成年黑背胡狼能夠單獨捕殺黑斑羚，不過湯姆森瞪羚應該是胡狼的捕食上限，超過了這個體型它們單獨就搞不定了。可一旦夫妻共同捕食或者小群體集體狩獵的話，那麼它們就能夠對付大型蹄類動物了。

其實關於黑背胡狼的食性及捕食能力，一直在刷新人們的認知：

• 在卡拉哈里沙漠，人們觀察到一對黑背胡狼捕殺了灰頸鷺鴇；
• 在納米布沙漠的海岸線上，人們觀察到胡狼捕食了未成年海狗；
• 在卡拉哈里沙漠的另外一個地方，人們看到黑背胡狼在“戲耍”黑曼巴，最終咬掉了黑曼巴的腦袋。

黑背胡狼所遭受到的威脅

黑背胡狼目前是無生存危機的，但是並不意味著它們“高枕無憂”了，事實上如今黑背胡狼也正面臨著一些威脅，與其他大多數野生動物一樣，人類的活動是其最大的威脅，比如偷獵、棲息地減少等等，都是讓黑背胡狼數量減少的原因。然而所有的因素如果集合起來看，無非就是那麼一個方面，與其他動物大體是相似的。

被獵殺的黑背胡狼

“人狼”衝突，黑背胡狼偶爾會捕食家畜，其中包含綿羊、狗、豬等等，特別是羊，幾乎是它們最喜歡捕食的一種家畜，在誇祖魯-納塔爾省的一個牧區裡面死掉的395只綿羊中，有13%是被黑背胡狼殺死的。

其實在19世紀90年代的時候，南非一些牧民就開始使用圍欄來保護羊群了，雖然取得了一定的成效，但是好的圍欄價格高，差的圍欄又容易被胡狼破壞，所以一直以來，黑背胡狼捕食家畜，是讓牧民最為頭疼的問題之一。胡狼捕食家畜，那麼自然地，人類就要報復，於是各種陷阱、毒氣、獵犬之類的手段，就統統用上了，每年都有不少黑背胡狼死於人類之手。

一張黑背胡狼的皮毛

狩獵，在19世紀50年代的時候，南非就相繼開設了很多狩獵俱樂部，雖然當時它們的目標不一定全是黑背胡狼，但是不可否認的是，胡狼也受害者中的一員。

人類狩獵胡狼的原因除了愛好打獵之外，更重要的是它們的皮毛能夠賣錢，茨瓦納人常常用它們的毛皮做帽子和斗篷，特別是進入20世紀之後，人類對動物皮毛的需求量增加，黑背胡狼也成了人們重點獵殺的對象。

棲息地減少，人類要發展、要吃飯，就勢必會更多的開墾荒地，雖然黑背胡狼對環境的適應性很強，即便草原變成農田之後，它們也能夠在田間生活，甚至還能偷點水果、漿果吃吃，但是不可否認的是，人類的活動正在影響著它們，這種影響是多方面的，除了直接獵殺之外，更多的是棲息地被破壞，黑背胡狼原本的生活方式被破壞，帶來的後果不是我們能夠想象得到的。

黑背胡狼家族式育幼的秘密

黑背胡狼是一夫一妻制，其基本社會單位是夫妻，而且兩頭黑背胡狼一旦在一起之後，它們共同生活的時間最少都是5年，大多數則是終身的，這種制度在動物世界裡面是非常不常見的，而哺乳動物則更少，但是犬科似乎在這方面表現出較多的一致性，比如豺、狐狸、非洲野狗等等，有些相似。黑背胡狼夫妻之間似乎是對等的，它們共同守護自己的家園、共同養育後代。

一般來說，談到野生動物幼崽，就必須提到一個名字，那就是“夭折率”，很多動物的幼崽在出生之後會遭受到各種“迫害”，比如說獅子幼崽，其威脅就來自多方面，一邊可能是“養父”的無情咬殺，另一邊也可能是來自鬣狗、花豹等其他競爭者的迫害；另外一些原因可能是不可預見的自然原因，比如山洪災害、疾病等等。

而研究發展，黑背胡狼的幼崽夭折率很低，這都要歸功於它們家庭式的育幼模式。

黑背胡狼在照料幼崽

黑背胡狼一般是5-8月發情交配，部分地區可能會有所不一樣，比如在塞倫蓋蒂草原上，黑背胡狼的交配期則是6-8月，這是根據齧齒動物數量決定的，因為在這個季節，齧齒動物最豐富。

雌性胡狼懷孕2個月左右產仔，每胎產仔1-9只，就像是我們家養的狗狗一樣，剛出生的黑背胡狼幼崽是沒有睜開眼睛的，也沒有牙齒，大約過了10天之後，它們才會慢慢睜開眼睛，同時也長出了牙齒。

在最初的幾周裡面，雌性黑背胡狼幾乎是寸步不離地保護著幼崽，並且給用身體給它們提供溫暖以及奶等等，父親則出去尋找食物，回來的時候既有可能叼肉回來，也有可能是到家之後才將食物吐出來。

大約到第3-4周的時間，幼崽們會走出洞穴，到外面的世界活動，與其他動物不同，黑背胡狼幼崽對母親的依賴性很大，即便是自己有尖牙的時候，也會到8-9周的時間才斷奶。

黑背胡狼幼崽

六個月後，黑背胡狼幼崽能夠獨立捕食，11個月後便性成熟，也就意味著它們也能夠進行繁殖後來了。但是事實上很少黑背胡狼會在出生的第一年就做了“母親”或者“父親”。

幼崽在出生之後，會跟隨父母生活很長一段時間，即便是過了一年的時間，幼崽已經完全長大成熟，但是還是會有一部分的個體留在出生地，與父母一起生活，而另外一些則出去成立自己的小家。

留下來的上一胎黑背胡狼幼崽，我們暫且稱為“兄長”（不專指雄性，也有可能是雌性），當父母生下一胎的時候，這些“兄長”會擔負起兄長該有的責任，它們在母親與幼崽呆在一起的那幾周裡面，會像父親一樣外出去尋找食物，然後帶回來。

在黑背胡狼生活的區域，鬣狗是它們最大的敵人，當父母離開洞穴外出的時候，“兄長”會代替母親，守護在幼崽的身邊，起到保護作用，這大大降低了幼崽被鬣狗咬死的概率

當幼崽到了出洞活動的階段，這個階段正是它們學東西的階段，幼崽們通過蹦跳、玩耍、撒尿標記氣味等培養生活技能，而這個時候，“兄長”們常常會與幼崽玩耍，幫助它們更快學會該有的技能。

黑背胡狼的這種育幼模式，無疑是相當高級的，它們的體型很小，可以一旦集中了眾成員的力量，那麼就無疑就達到了1+1大於2的效果。

一直以來人們都在探求胡狼這種育幼模式的秘密，為何幼崽明明在一年的時間內就可以組建自己的小家庭繁衍後代，但是卻沒有離開出生地去追求自己的“幸福”呢？

後來人們發現，原來年輕的胡狼在外面很難尋找到配偶，以及擁有自己的領地，所以與其去外面闖蕩，倒不如與父母呆在一起，這樣就能夠享受集體帶來的安全感，以及有一個“落腳”的地方。所以表面上看起來黑背胡狼們好像挺懂得感恩的，會主動留下來幫父母照顧“弟弟妹妹”，但實際上卻像是一個長不大的孩子一樣留在家中“啃老”。

兩頭黑背胡狼爭食

其實“兄長”們也不是不離開家的，只不過時間會晚一些，那麼什麼時候離開家呢？那就是當幼崽們隨著年齡越來越大，性格就會越突出，爭吵的次數就越來越多，這個時候就是它們離開出生地，去追求屬於自己“幸福”的時候了。

不管怎麼說，黑背胡狼的這種育幼模式都是大有裨益的，雌性黑背胡狼一胎能生1-9只，大多數時候是6只，如果單單靠“丈夫”一人的努力，肯定不能很好地照料家庭，而如果多出了幾個“兄長”幫忙，那麼情況就會好很多。

對於黑背胡狼來說，親屬關係就是一切，從一夫一妻制度，到家庭式育幼模式來看，黑背胡狼的這種生活模式都值得我們探討，大千世界無奇不有，按黑背胡狼的這種體型來說，能在非洲這片猛獸橫行的土地上活得很好，其生活模式功不可沒，或許也正是當初南非用毒氣、陷阱、獵犬等手段猛攻之下，仍未能根除黑背胡狼的原因之一吧。