春秋時期，諸侯國不僅和周天子爭奪權力，自己家庭內部為了爭權奪利，也是矛盾不斷，父子相殘、兄弟仇殺之類的慘案比比皆是。 俗話說虎毒不食子，晉國這位狼爸可謂兇殘，為了小兒子順利繼承國君之位，他先後對三個親生兒子下毒手，他就是晉國國君晉獻公姬詭諸。晉獻公(?-前651年)，姬姓，名詭諸，晉武公之子，春秋時期的晉國君主，在位26年。因其父活捉戎狄首領詭諸而得名。即位後用士蒍之計，盡滅富氏子弟及桓莊之族， 鞏固君位。奉行尊王政策，提高聲望。攻滅驪戎、耿、霍、魏等國，擊敗狄戎，復採納荀息假道伐虢之計，消滅強敵虞、虢，史稱其"並國十七，服國三十八"。
姬詭諸對敵人兇殘，對自己親生兒子更兇殘。晉獻公十二年（公元前665年），晉獻公寵愛的女人驪姬給他生下了小兒子奚齊，驪姬賄賂男寵梁五和東關嬖五，讓他們對晉獻公說:"曲沃是君王的宗邑，蒲地和二屈是君王的邊疆，不可以沒有強大的地方官。宗邑缺乏有力的主管，百姓就不會畏懼;邊疆沒有有力的主管，就會勾引戎狄侵犯的念頭。戎狄有侵犯的念頭，百姓就會輕視政令，這是國家的禍患。如果讓太子主管曲沃，又讓重耳、夷吾主管蒲地和二屈，就可以使百姓畏懼、戎狄害怕，而且可以表彰君王的功績。"又讓這兩個人一起對晉獻公說:"狄人廣漠的土地，如果歸屬晉國，可以在那裡開疆闢土。晉國開疆闢土，不也恰當嗎?"晉獻公很高興。夏季，讓太子住在曲沃，重耳住在蒲地，夷吾住在屈地。別的公子也都住在邊境上 晉獻公則和驪姬帶著小兒子，舒舒服服居住在絳都。(《史記》則稱晉獻公已有廢太子之意，遂提出此事。 )晉國人據此推斷，國君這是要改立太子的節奏啊！晉獻公共有九個兒子，而被他派到邊境戍守的三個兒子都是很有賢德的。 晉獻公的用意很明顯，就是要為小兒子奚齊清除絆腳石。
《左傳》記載：晉國太子申生獻給父親晉獻公一些酒肉，當時老爹不在宮內，後媽驪姬代為收下。 六天後，驪姬把酒肉“毒而獻之”，晉獻公把酒肉丟在地上，地上出現一個小包，餵給小狗吃，立刻死翹翹了，再讓一個小僕人吃，也立刻殞命。 兒子膽敢在酒肉裡面下毒？其實這事情用腳後跟都能想明白，當事人只有驪姬、申生兩個人，很明顯是後媽栽贓陷害。 晉獻公不願意作進一步調查，驪姬淚流滿面，一句“賊由大子”，晉獻公就一口咬定屬於大兒子投毒。 晉獻公首先逮捕了太子申生的老師杜原款，命令他列舉太子的罪狀。杜原款大呼冤枉：“臘肉放了六天，誰知道有沒有人動手腳，肉若真有毒，難道不變色？” 晉獻公命兩個力士，用大鐵錘把杜原款砸得腦漿迸裂。隨後派東關五、梁五率兵抓捕太子。
有人對太子申生說:"放毒藥的是驪姬，太子為何不去把話說明?"太子申生說:"我父君老了，沒有驪姬，就睡眠不安，飲食不甘。即使向他解釋清楚，又引起他對驪姬發怒，這不行。"又有人對太子申生說:"您可逃奔到其他國家去。"太子申生說:"帶著殺父的惡名逃奔，誰會接納我?我自殺算了。"十二月十四日，太子申生在新城曲沃自殺。 晉獻公逼死了太子，又開始著手除掉公子重耳、公子夷吾，這兩個兒子。殺兒子的理由是——他們都知道太子投毒，都知情不舉，屬於同案犯。 其實，這兩位公子遠在邊陲之地，當時交通不便，通訊也不發達，他們根本就不知道國都發生了什麼。
晉獻公從小就親眼目睹祖父、父親殘殺自己的親人，而這種自相殘殺的結果反而使得晉國越來越強大。 晉獻公認為殘害宗族親人，為小兒子誅殺其他兒子是中央集權的唯一手段，驪姬只不過充當了一個背黑鍋的角色，即便她不下毒，這三個兒子也都得死，必須死。 獻公二十二年（公元前655年），晉獻公立奚齊為儲君。同年，晉獻公惱怒兩個兒子不辭而別，認為他們有謀反的意思，就派兵討伐蒲邑。蒲邑一個叫勃鞮的宦官逼重耳趕快自殺。重耳翻牆逃走，勃鞮追趕，只斬下重耳的衣袖。重耳出奔到翟國。晉獻公又派人到屈邑討伐夷吾，屈城防守嚴密，沒能攻下。十二年後，晉獻公再派勃鞮刺殺重耳，重耳再次逃脫了。 當時，公子夷吾也被父親兩度攻殺，逃難至秦國。晉獻公死後，大夫裡克殺掉了年僅十四歲姬奚齊。 姬夷吾得知國內有變，與秦國約定，“割晉河西八城”，秦國發兵把他送回晉國，殺掉了大夫裡克及其黨羽，自立為國君，即晉惠公。
晉惠公在位十一年病逝，兒子姬圉繼位，即晉懷公。 後來，逃難公子姬重耳在秦穆公的支持下，回國殺掉了二十二歲的侄子晉懷公，奪取了國君之位，史稱晉文公。自此，晉國父子兄弟相殘，伯叔侄子之間仇殺的慘劇暫時告一段落。
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