过年少不了包饺子
徽菜有三种，除了最常见的以皖南菜系为代表的徽菜，盛行于芜湖、安庆地区的沿江菜，还有接近黄河流域的蚌埠、宿县、阜阳的沿淮菜。沿淮菜擅长烧、炸、熘等烹调技法，喜欢以芫荽（香菜）、辣椒调味，极少用糖调味，其风味特点是重油厚盐、咸鲜微辣。不少南方人第一次吃皖北的沿淮菜，都会发表一种“这明明是山东菜！”或“这不是正宗徽菜！”的感慨。
徽菜“一品锅”
那么，皖北地区过年时都吃些什么呢？
我的家乡在蚌埠市下辖的怀远县，是一个典型的皖北小城。这里最传统的过年食物，脱离不了大鱼大肉的范畴。和许多南方地区一样，除夕前要烧一只鱼，盛进盘子里只是放着，取“年年有余”之意。过年前家家户户会做一些面食，等到年初几清晨没有早饭卖的时候，就可以品尝自家的味道了。母亲会蒸馒头、包饺子、做一些小圆子，做好了全部放在冰箱里以备不时之需。因为除夕之后的几天还有各种饭局，所以这些主食甚至可以吃到正月十五。元宵节一过，年算是真正地过完了。
臭鳜鱼
近几年，大家更多地在饭店过年。许多大型的餐厅需要提前订位，菜也不能自己点，得由店家自己配菜。原因无非两点，一是过年生意好，饭店餐厅是卖方市场，主动权在于他们，你不来我家吃，自有别人来；二是过年期间备菜的确紧俏，厨师服务员很多都休假了，哪来这么多功夫给你自主点菜呢？
过年饭局觥筹交错
许多饭店的菜品很洋气，也慢慢地走向“全国化”甚至“国际化”。高档餐厅里，能够吃到现烤牛排、三文鱼刺身、德国烤肘子、拿破仑蛋糕等，但是许多在外漂泊的游子也许更爱家乡的土菜，它们大多缺乏“色”，看上去不那么精致，但是“香”和“味”二者俱全，甚至掩藏了“色”方面的不足，让人食指大动。
烧全鸡是一道正宗的皖北土菜，选用五年以上的土公鸡，佐以当地特殊的调料精细焖煮，做好后盛放在一口大铁盆里。母亲曾教我如何辨别好的公鸡，一般来说，老公鸡的爪子上有根凸出的骨头，骨头凸出得越长，说明公鸡越老，这时候需要焖煮的时间就更长。怀远的烧全鸡和石榴一样，是全国闻名的美食特产，它独有的辣味和香料味让喜欢的人吃得不亦乐乎，而不喜欢的人觉得实在咽不下口：这哪里是红烧全鸡，分明是辣椒和香辛料炖出来的鸡嘛！
烧全鸡
饭桌上常吃的主食是“面鱼”和胡辣汤。“面鱼”很形象，就是热汤沸腾之后，往锅里倒入搅拌好的面须，煮熟之后呈细细长长的一条，像极了一条条活蹦乱跳的小鱼，故名“面鱼”。面鱼的汤底可荤可素，荤汤用大骨头汤打底，吃的时候面须有嚼劲，而汤里的拆骨肉更增添了一份肉香；素汤简单，平常的西红柿鸡蛋汤和青菜榨菜汤均可，大酒之后吃一碗香喷喷的面鱼，醒酒开胃，宛若重生。
“面鱼”
众所周知，胡辣汤是河南的特产。但是我觉得我们这里的胡辣汤更好吃，它虽然没有羊肉或牛肉打底，没有过多的香料提味，但是一碗浓浓的胡辣汤也绝不缺斤少两。浓汤勾芡，放入面筋、芽菜、千张、海带、花生米，盛入碗里之后，撒黑芝麻和油条碎，滴几滴香油，用大勺搅拌搅拌，香气氤氲出来，配上素蒸饺和烧饼食用，是每个皖北人童年的美味。
胡辣汤
过年前的一天，和一位移民澳大利亚的高中同学吃饭，席间大家介绍，他做澳大利亚商品代购，每天在朋友圈里刷屏发广告，朋友笑称，这位说大了是做大宗商品海外进出口贸易的，说小了呢，其实就是微商！笑料归笑料，几杯酒下肚，只见他不停地在喝那碗还有余温的胡辣汤，汤底粘稠入味，油条碎嚼起来香脆无比，家乡的食物分泌了一种“蛋白酶”，无论你走多远，它总会用味觉把你拉回来，让你回到童年时搬着小板凳抢着上饭桌的情景。
新年快乐
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