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1930年6月17日，美国的两个议员因为他们的名字而被载入史册。
他们一个是来自犹他州的参议员里德·斯姆特(Reed Smoot)，另一个是来自俄勒冈州的众议员威尔斯·C·霍利(Willis Hawley)。
就在这一天，美国总统赫伯特·胡佛签署了这两个人共同发起的一项法案，史称“斯姆特-霍利关税法”（“Smoot-Hawley Tariff Act”）。
简单描述这项法案的规定就是：将进口到美国数千种商品的平均关税，一口气提高50%以上。
这两位议员先生，估计不会因这项法案引用自己的名字而感到自豪，因为这项法案有一个公认的评价：
“一个愚蠢的经济行为”（an economic stupidity）。
1929年4月，“斯姆特-霍利关税法”通过前不久的威尔斯·C·霍利 (左)和里德·斯姆特。
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那一年，可怜的胡佛总统实在是被逼到了悬崖边。
作为斯坦福大学的优秀毕业生和出色的商业家，胡佛是在众人的赞美声和期待中当选第31任美国总统的。
那一年，美国正沉浸在第一次世界大战给本国带来空前繁荣的最巅峰，连胡佛自己都表示：
“我们正在取得对贫困战争决定性的前夜，贫民窟将从美国消失”。
赫伯特·胡佛
1929年10月24日，在毫无征兆的情况下，纽约证券交易所开盘就大跌，当天的换手达到了1289.5万股，指数如决堤一般不断下滑。史称“黑色星期四”。
10月28日，道琼斯指数又狂跌13%，于是又多了个称号：“黑色星期一”。
但真正雪崩到来的那天，是10月29日。
那一天，纽约证券交易所刚开盘，铺天盖地的抛单就呼啸而来，抛售的价格全是不计成本的。
到那天收市，美国股市创造了1641万股成交的历史最高纪录。那天，被称为“黑色星期二”。
一周开市也就五天，每天都是黑色的，称号都快发完了。
接下来就是我们熟悉的：
“大萧条时代”。
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“斯姆特-霍利关税法”，就是在美国“大萧条时代”刚刚开始的时被提出来。
从20世纪的10年代到20年代，美国一直饱受一个困扰——生产力大幅度提高，但消费能力却没能相应增加，这就导致了国内产能过剩。
这个现象在农业方面表现得尤为突出。1920年代初，美国各种农产品产量大幅提升，但产量提升所伴随的却是价格下跌。他们认为这其中的最关键原因，就是过低的关税让外国货冲击了本国农产品，导致农民全都白忙活了。
那么怎么办？提高农产品关税呗！
1929年华尔街的大崩盘，更是让美国的经济雪上加霜。不仅仅是农产品，钢铁制造、纺织品等行业都出现了危机。虽然那时的人们并没有认识到这是困扰美国乃至全世界的“大萧条时代”的开始，但也感到了深深的压力。
美国大萧条时代，失业的美国人排队领取救济。《光荣与梦想》一书中这样写道：“千百万人只因像畜生那样生活，才免于死亡。”
在这样的背景下，斯姆特和霍利这两位议员共同的提案，似乎显得正当其时。
其实，这份关税法案最初涉及的只是进口农产品的关税提高，这也并不违反胡佛的初衷——在1928年竞选时，他就答应过他的广大农民选民们要提高农产品进口征税，以挽救不断下滑的本国农产品价格。
但是，事情在推行的过程中，就渐渐变了味。
眼看着以农产品为主的州将在提高关税中获益，以制造业为主的州就坐不住了，他们提出总统也应该提高制造业的关税以保护本国产品。
于是，一场在议员中的“利益交换”开始了：你想要我对你的州的钢铁产品提高关税投赞成票？没问题，大家日子都难过，那你也保证我的州的纺织产品吧。
经过一轮轮博弈和交换，最后胡佛拿到的提高进口关税的商品清单，超过了2000种。
而这个时候，胡佛已经骑虎难下了。
美国的宪法第一条规定，修改关税的权利属于国会。美国众议院筹款委员会为了使这项法案通过，花了大量的时间和精力，光证明材料就写了11000多页。
1930年4月，“斯姆特-霍利关税法”获得国会两院的通过，被放到了胡佛总统办公室的案头上。
接下来，只等总统签字了。
在法案提交胡佛总统签字期间，前后就一共有38个国家向美国政府提出正式的抗议，声称一旦法案生效，他们将立刻采取报复措施。
但是，这个时候已经没有什么力量能阻碍胡佛签字了。
1930年6月17日，总统签字，“斯姆特-霍利关税法”正式生效。
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一场意料中的报复随即到来——事实上，在胡佛签字之前，一些国家已经开始报复了。
率先做出反应的，是当时美国最大的贸易伙伴加拿大。
加拿大立即宣布在从美国进口的16种产品上征收提高三倍的新关税，这个比例占到了美国出口加拿大商品总额的30%。
法国、英国、和德国在抗议之后，也开始宣布报复措施，提高部分美国进口商品的关税，并开始发展新的贸易渠道——值得一提的是，法国基本上把所有的美国进口商品都拒之门外了。
在这些国家的带领下，其他国家也开始迅速行动：
意大利宣布因为美国对意大利的草帽、羊毡帽、橄榄油等产品增加关税，所以将美国进口汽车的关税翻倍，美国对意大利的汽车出口立刻锐减90%；
瑞士宣布因为美国对瑞士的手表、鞋、刺绣的关税提高，也开始提高美国部分进口产品的关税；
西班牙因为美国提高了葡萄、橘子、玉米和洋葱的关税，也开始采取反制措施——他们将美国汽车的进口税调高到一个标准：保证美国汽车在西班牙一辆也卖不出去。
跟在后面的，还有古巴、澳大利亚、新西兰、墨西哥等一系列国家。
超过40个的国家在第一时间宣布对美国的反制报复，一场波及全世界的贸易战就此打响。
美国关税提高的对比图，提高幅度一目了然
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美国伤敌一千，自损八百。
1930年6月，就在“斯姆特-霍利关税法”公布之后，美国道琼斯工业股票平均价格指数就从250点下跌到230点，跌幅达到8%，然后就此一路掉头向下（1932年7月8日，降到了历史最低点41点）——在此之前，经历了诸多“黑色星期X”之后，美国股市其实一直在回升。
从进出口额来看，1929年，美国从欧洲的进口商品总额为13.34亿美元，而到了1932年，这个数字是3.9亿美元，降幅达到70%；美国出口至欧洲的商品总额，在1929年为23.41亿美元，1932年为7.84亿美元，降幅达到了66%。
进出口额全面衰退的直接影响之一，就是美国国内的失业率大幅度上升。
1930年，也就是“斯姆特-霍利关税法”通过的那年，美国的失业率为7.8%，1931年，上升到了16.3%，1932年为24.9%，1933年达到了惊人的25.1%。
大萧条时代，美国的失业者排队领取5美分一个的苹果
美国开始正式进入“大萧条时代”，但受到影响的，其实并不只是美国。
由于世界各国都被迫提高了贸易壁垒，这导致各国之间的贸易活跃度迅速降低。
统计数据显示，1933年的世界贸易水平，只有1929年的1/3，自1929年到1934年，世界贸易规模缩水了66%。
一场全世界范围内的“经济大萧条”就此开始。
这次大萧条对整个世界格局产生了深远的影响：在德国、日本和意大利，法西斯主义正式登上了舞台，之后发生的事，大家都知道了。
尽管很少有经济学家将“大萧条”的产生简单归咎于“斯姆特-霍利关税法”，但不少人还是都认同一个观点：
这次关税法案摧毁了国与国之间本就脆弱的信任和合作机制，进一步加速了世界大萧条的形成。
可以说是“扣动了扳机”。
文章整理自：馒头说
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