人類總是追求著更高更快更強，無論在什麼方面，人們總是喜歡追求極限。對於武器來說更是如此，飛機從原來的活塞式螺旋槳進化到噴氣式就是人類對速度追求的體現。高超音速飛行器主要包括3類：高超音速巡航導彈、高超音速飛機以及航天飛機。它們採用的超音速衝壓發動機被認為是繼螺旋槳和噴氣推進之後的“第三次動力革命”。高超聲速技術在未來的軍事、政治和經濟中將發揮重要的戰略作用。近20年來，世界航空航天大國紛紛以高超聲速天地往返系統、高超聲速導彈和高超聲速飛機為目標，開展了一系列的研究，形成了熱潮，成為各國搶佔空中和空間戰略優勢的利器。20世紀60年代，洲際彈道導彈的出現、載人航天飛機的升空、載人飛船的成功返回等一系列重大科技成果問世，標誌著人類進入了超高音速飛行器的新時代，也意味著航天器和航空器也要邁入高超音速飛行器時代。
高超音速飛行器是基於航空和航天技術的發展，所提出的天基對地新型研發武器項目，包含水平起降航天運載器、再入飛行器、高超音速巡航飛行器等多種類型，它們具有飛行速度快、飛行高度高、軍事響應能力快、高突防能力、能在短時間內抵達全球任一地區，實施打擊各種軍事目標。這將對國際戰略格局、軍事實力對比、科技與經濟發展，產生重大而又深遠的影響。它將成為本世紀航空與航天技術研發新的制高點，也是航空史上繼飛機發明、飛機飛行速度超音速後的又一突破，是劃時代的第三個里程碑。而在所有飛行器，無論是飛機，火箭，還是彈道導彈的彈頭在真正投入使用之前都必須經過這樣一個東西的“錘鍊”，它就是風洞。
中國JF12激波風洞項目於2008年1月啟動，是8個國家重大科研裝備研製項目之一，耗資4600萬元順利通過驗收。這是一個典型的自主創新的實驗設備，以中國獨創的反向爆轟驅動方法為核心，克服了自由活塞驅動技術的弱點，集成了五大關鍵創新技術，設計、加工、建造及調試工作均由中國人負責，安裝調試工作歷時兩年，取得了一次性安裝、調試、驗收合格、獲得試驗結果的成就。JF12激波風洞整體性能優於國外同類產品，可復現25至40公里高空、5到9倍聲速的高超聲速飛行條件。“高超聲速發動機需要的實驗時間至少需要60到70毫秒，已經能做到100毫秒，國外的相關風洞大約為30毫秒。中國的噴管直徑可達2.5米，實驗艙直徑3.5米，都明顯優於國外同類風洞。JF12激波風洞裡的‘風’，速度最高可達Ma 9，溫度可達3000攝氏度左右，真可以說是個‘超級風洞’。Ma 9意味著，從北京到紐約的飛行時間，可以由現在的14小時縮短到2小時。高超音速飛行器除了速度優勢外，還具有軌跡複雜的特點，令攔截更加困難。
彈道導彈軌跡相對固定，雖然可以變軌，但在末段和中段還是有可能實施攔截；高超音速飛行器又被稱為“馭波武器”，是多段軌道，現階段中段偵聽技術還沒法攔截。若只有美國掌握這項技術將對別國構成安全威脅，打破戰略平衡，因此中國有必要發展這類武器加以反制，與威脅抗衡。JF-12的研發對於中國航天和國防事業的幫助十分巨大，能使中國高超音速武器的發展跨上一個新臺階。美國人引以為豪的彈道導彈防禦系統TMD和NMD，先不說它看得到看不到，就算看到了，等到他計算完彈道，發射導彈攔截的時候也會發現，我們已經進入第三階段的攻擊了，這時候再攔已經是近乎不可能完成的任務了。中國空氣動力學學會前理事長、著名空氣動力院士參觀JF12激波風洞，並在留言簿上寫下感言：“創新理論，成功實踐，中國製造，世界領先”。JF12風洞的研製依據我國獨創的爆轟驅動方法，並進一步發展了一系列的自主創新技術，開啟了我國大型氣動實驗裝備建設由仿製到創新研製的新紀元。科技興邦才是真正的強國興邦之道。在追求更高更快更強的路上，我們已走到世界前列但仍不滿足，我們的目標是星辰大海，需要腳踏實地，才能走得更遠，看得更高！
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