射(yè
)幹(gàn)
多年生草本。根狀莖為不規則的塊狀，斜伸，黃色或黃褐色；鬚根多數，帶黃色。莖高1-1.5米，實心。葉互生，嵌迭狀排列，劍形，長20-60釐米，寬2-4釐米，基部鞘狀抱莖，頂端漸尖，無中脈。花序頂生，叉狀分枝，每分枝的頂端聚生有數朵花；花梗細，長約1.5釐米；花梗及花序的分枝處均包有膜質的苞片，苞片披針形或卵圓形；花橙紅色，散生紫褐色的斑點，直徑4-5釐米；花被裂片6，2輪排列，外輪花被裂片倒卵形或長橢圓形，長約2.5釐米，寬約1釐米，頂端鈍圓或微凹，基部楔形，內輪較外輪花被裂片略短而狹；雄蕊3，長1.8-2釐米，著生於外花被裂片的基部，花葯條形，外向開裂，花絲近圓柱形，基部稍扁而寬；花柱上部稍扁，頂端3裂，裂片邊緣略向外卷，有細而短的毛，子房下位，倒卵形，3室，中軸胎座，胚珠多數。蒴果倒卵形或長橢圓形，長2.5-3釐米，直徑1.5-2.5釐米，頂端無喙，常殘存有凋萎的花被，成熟時室背開裂，果瓣外翻，中央有直立的果軸；種子圓球形，黑紫色，有光澤，直徑約5毫米，著生在果軸上。花期6-8月，果期7-9月。
根狀莖藥用，味苦、性寒、微毒。能清熱解毒、散結消炎、消腫止痛、止咳化痰，用於治療扁桃腺炎及腰痛等症。
這麼奇葩的名字怎麼來的呢？
三國末期，曹魏政權實已旁落，大權在握的司馬昭不惜屈尊，為世子司馬炎向阮籍家千金求婚，阮籍卻每天喝得大醉，對婚事避而不談，一醉六十餘日！
“竹林七賢”中的阮籍，卻不聽當權的司馬氏招呼，或是入山隱居，或是終日酣醉，閉口不談政事。司馬氏的心腹鍾會見狀，便去拜會阮籍，自稱不言時事，阮籍才勉強同意會面，也只是說些玄學道法。鍾會假意欽佩阮籍的詩文，求他贈詩，阮籍吟道：“朝登洪坡顛，日夕望西山。荊棘被原野，群鳥飛翩翩。鸞鷖時棲宿，性命有自然。建木誰能近，射干復嬋娟。不見林中葛，延蔓相勾連。”
碰了一鼻子灰的鐘會回到府中，獨自鬱悶，有門客問及情由，鍾會道：阮籍匹夫這詩句，看似嚮往田園，實則將他自身比作清高的射干，卻將我等斥為相互勾連的蔓藤！所謂射干，高潔之草也，生在極高的山巔，有高瞻遠矚之意，君子用以自比。
阮籍用來自比的高潔之草射干，早在先秦時候，就已被人稱頌。《荀子·勸學篇》中稱，射干莖長四寸，生於高山之上，而臨百仞之淵，雖是低矮之草，卻因站立在高處，故而可以登臨遠望。後人引申此意，用射干比喻君子目光志向都應高遠。西漢劉向所作的《楚辭·九嘆》之中言道：“掘荃蕙與射干兮，耘藜藿與蘘荷。”將高潔的蘭花和射干挖掉，而栽種卑賤的藜藿、生於低窪之地的蘘荷，來比喻君子遭受排擠，以此來紀念屈原。
射干之名的由來，卻直到宋朝蘇頌才給出了比較確切的解釋：“射干之形，莖梗疏長，正如射人長竿之狀。”所謂“射人”是《周禮》中記載的官職，手持長竿，掌管禮儀，尤其以射儀（以射箭為核心環節的儀式）為主。然而由於古時的讀音與如今不同，射字在官職時被讀作“夜”，射干之名由官職而來，所以不能讀作“社竿”，而應該讀作“夜竿”。
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