隋炀帝生平最喜欢的城市就是扬州，他对这座城市的钟爱甚至超过了长安和洛阳。隋炀帝在位时期，三次下扬州，以至于有人说，隋炀帝修大运河，就是为了到扬州去玩。前两次下扬州，隋炀帝玩的并不尽兴，只是匆匆而来，匆匆而返，但这第三次，隋炀帝终于尽兴了，这一次他再没能回到北方，这一次他永远的留在了扬州。
大业十二年，隋朝天下已经分崩离析，讽刺的是，就在十二年前，隋炀帝从父亲手中接手的，还是一个蒸蒸日上的王朝。短短十年时间，这偌大一份家业，就被隋炀帝败了个精光。目睹山河破碎的情景，隋炀帝再没有了当年征讨高句丽时的豪气，他锐意尽失，变成了一个鸵鸟，以为把脑袋扎进地里，世间的一切就与他无关了。
这块地就是扬州，这年七月，隋炀帝离开洛阳，第三次来到扬州，扬州的景色还是那么美，和遍地烽烟的北方相比，这里简直就是世外桃源。扬州的秀美景色，成了最好的麻醉剂，隋炀帝看在眼里，不由得有些恍惚了，他甚至觉得，这天下还是在自己的手中。但骁果军士卒异样的眼神，又把隋炀帝拉回了现实。
骁果军是隋炀帝的亲兵卫队，取骁勇果敢之意，这支军队倍受隋炀帝的器重，他们头戴金盔，身着铠甲，英姿飒爽，武功非凡。隋炀帝非常信任骁果，骁果也多次保卫了隋炀帝的安全，但这一次，他们却产生了矛盾。骁果大多是北方人，士卒思乡心切，极欲北返，但隋炀帝却眷恋江南，皇帝不想走，士卒们便开始相约逃亡。
可见在士卒们心里，是不愿意谋反的，毕竟皇帝待他们不薄，然而很可惜，隋炀帝身边出了几位背信弃义的奸臣，在宇文化及的策划下，骁果军逐渐来到了皇帝的对立面。乱军直接杀入了隋炀帝的寝宫，几位将领甚至直接拿刀对准了皇帝。隋炀帝非常惊讶，他想破脑袋，想了各种死法，也没想到会死在自己的亲兵手中。
面对危局，隋炀帝还是保持了一个皇帝的骄傲，他质问乱军说，朕待尔等不薄，为何背叛？叛军被问的哑口无言，没有一个人回答。是啊，天下人都有起事的理由，但唯独这些人没有。将领们被问的纷纷低下了头，此时的隋炀帝好像已经认命了，天下到了这个地步，他也只能面对现实，于是隋炀帝问出了那个曾经问了无数遍的问题，朕这颗好脑袋，谁来砍呢？
这句话才是江都兵变的最终目的，叛军裴虔通，马文举，令狐行达，元礼等人都是跃跃欲试，抢着说了一句，我来！隋炀帝哑然失笑，又想用毒酒自尽，但被叛军拒绝，最终由令狐行达缢死了隋炀帝。隋炀帝死后，也无法归葬祖陵，萧皇后和宫女们用床板做了一副棺木，草草的将这位皇帝葬在了扬州。隋炀帝死后一个月，李渊称帝，隋朝彻底灭亡。
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