微軟曾經推出過許多看似美好、但市場表現糟糕的消費電子設備，比如 2004 年的 SPOT 手錶、超便攜移動 PC、KIN 手機、以及未發佈的 Courier 設備。
在今年的開發者大會（Build 2018）期間，當前擔任 Office 365 首席設計師的 Jon Friedman 反思了自己的職業生涯，並試圖找出這家軟件巨頭的失敗原因。他表示：“我們做得有些超前，當時藍牙手機還沒普及，智能手機也沒有迎來它的黃金時期”。
微軟在 2004 年發佈了 SPOT 智能手錶，其全稱為“Smart Personal Objects Technology”，支持調頻無線副載波（FM radio sub-carrier）技術，能夠向用戶手腕上推送新聞等消息。
我們有一個不錯的體驗，並且學到了很多，但微軟太早就放棄了。作為一個業餘項目，比爾·蓋茨挺喜歡它，但最終還是在四年後的 2008 被砍掉。
接著，Friedman 談到了微軟的另一款設備，它是一款概念性的小型平板類 PC 。該項目距今已有 12 個年頭，遠早於 iPhone和 iPad 。
這是一個很棒的創意，平板尺寸在 7 - 10 英寸之間，它很薄、隨時可開機、時鐘聯網、配備了電容式觸控屏，售價卻低於 400 美元。
為了打造這款設備，Friedman 需要組建超過 300 人的團隊，才能在 2 年內造出來。
遺憾的是，為了給 Windows Vista 發佈讓路、且微軟希望強行將這個對觸控不友好的操作系統塞進去，最終他只爭取到了 20 個人和 6 個月的時間。
所以它最後選擇了電阻式觸摸屏、成為了一臺超級臃腫的 PC、電池續航只有 2 小時、價格高達 1200 美元。
我們為它設計了一些很蹩腳的軟件，以便在 Windows Vista 實現觸控操作。
在移動 PC 沉船之後，Friedman 加入了 Xbox 部門裡的一支孵化團隊：
當時我們在開發一款社交化的手機，它的名字叫作 KIN，然而只在市場上待了 6 個星期。我老媽也買了一臺，但它的表現很不好，大概賣出了 8000 臺。
微軟選擇了與 Verizon 合作，但後者很快選擇了放棄，因為它希望能專注於單一系統，即 Windows Phone：
在雲計算剛起步的當時，它還是很酷的、也有著許多美妙的事情，但 KIN 剛好卡在了 Windows Phone 的轉折期，後者缺乏一個明晰的戰略。在某個時間點上，遷移平臺還是它的有意義的。
Microsoft Courier secret tablet（via）
KIN 折戟之後，微軟的下一個項目是一款雙屏數字設備，它的代號為 Courier 。遺憾的是，儘管有圖片和概念視頻流出。它抓住了互聯網的想象力，但沒有在成為真正的功能性產品的情況下流行開來。
Courier 實際上在縮小模擬和數字世界的鴻溝，不過我們也在研究筆觸（pen & ink），並延續這一理念。
之所以被砍掉，只因它是另一個業餘項目。它是我們在玩的‘另一件事情’，而沒有一個清晰的、有開發或平臺有關的故事。
[編譯自：TheVerge]
閱讀更多 cnBeta 的文章
