地球上最出名的隕石坑，就要數希克蘇魯伯隕石坑了。現在已經完全被掩埋在墨西哥附近的尤卡坦半島下面。距推測，這座隕石坑的整體略呈橢圓形，平均直徑達到185公里。單單從模擬圖上看就已經頗為壯觀。
而造成這個巨大坑洞的隕石，直徑約有10公里，堪比一座小山。根據模擬計算，這次撞擊所釋出高達5.0×1023焦耳的能量，相當於100兆噸的黃色炸藥。
它的威力是美國轟炸日本廣島所使用的原子彈的10億倍，爆炸所產生的巨大能量使爆炸物遮天蔽日，整個地球都被煙塵所籠罩。這次撞擊足以引發全球範圍的大海嘯，並使大量灰塵進入大氣層，完全遮蓋陽光，改變全球氣候。
很多人不禁要問，隕石去了哪裡？
我們在網上看到的大多數圖片都是隻有一個隕石坑而從沒見過完整的隕石落在隕石坑內，其實答案非常簡單：隕石撞擊地球后隕石內的礦物質會被迅速氣化，變成類似蘑菇雲的蒸汽柱，另一部分隕石內的金屬物質會在撞擊地球后的高溫高壓環境下變成熔融狀態。
一般來說，隕石撞擊地球的速度大概是10公里每秒，撞擊地表的時間大概在千分之一秒左右，撞擊後的衝擊波會自下而上地沿著隕石和自上而下沿著地面傳播開來，半徑20千米的隕石會在接觸面上會產生最多500多萬倍的大氣壓力。
隕石瞬間就會被壓扁，同時衝擊波沿著地面傳播開來，如果隕石的半徑有20千米，那麼隕石坑的半徑至少有100千米，在這樣的高壓條件下加上隕石和大氣摩擦產生的高溫環境，隕石會產生原子彈那樣的蘑菇雲。
隕石內的硅酸鹽等礦物會被氣化和地表的塵埃一起漂浮在空氣中，變成濃濃的煙柱，最後灑落在隕石撞擊點的周圍，另一小部分沒有被氣化的隕石金屬，例如鐵、鎳則會變成熔融態冷卻後遺留在隕石坑內。
目前為止，我國記錄在案的最大隕石雨是在1976年，發生在吉林市、永吉縣及蛟河市附近方圓500平方公里的範圍內。據學會數據顯示，這場隕石雨收集到的隕石碎塊總共2.6噸，其中最大的隕石，“吉林1號隕石”重達1.78噸。另外，我國新疆阿勒泰地區也曾下過一次世界上最長的隕石雨，隕落帶長達425公里，但沒有明確的歷史記錄。1898年，牧民在阿勒泰地區發現了一塊重達28噸的新疆鐵隕石，是世界上第四大的隕石。
NASA官網顯示，科學家估計每天有近44噸的隕石掉落在地球上。這樣高頻率的高空墜落聽起來或許有點嚇人，但相比於隕石墜落的次數，它造成的傷亡其實很少。絕大多數的隕石，因與大氣層摩擦燃燒而迅速縮小，最後質量只剩下1到2克。
上一次隕石造成大面積傷亡的事件，發生在2013年的俄羅斯。據《自然》雜誌報道，這塊隕石進入大氣層時直徑約15米，質量約7千公噸（metric ton）。在事發地點的上空產生了三次不同能量的衝擊波，導致1500人受傷，大部分因為碎玻璃和建築震動。雖然這次事件離現在距離很近，但它是自1908年來，地球發生過的最大隕星空中爆炸事件。
2013年2月15日，隕石墜落在俄羅斯車里雅賓斯克州。圖片來源：YouTube事實上，隕石作為外來太空資源，有著很豐富的科研、收藏和經濟價值。隕石分為鐵質隕石、石鐵混合隕石和石質隕石。其中，石鐵隕石佔隕石總量的1.2%，故商業價值極高。資料顯示，石隕石的價格一般在每克800元到2000元，鐵隕石和石鐵隕石價格則在每克1500元到3500元不等。隕石的來源也很重要。在國際市場上，稀有的火星隕石、月球隕石每克可賣到五六千美元，遠高於黃金和鑽石。
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