吉田茂領導的自由黨，雖然有他這個首相撐腰，但是誰都知道執政黨是在明處，處處受到各方在野黨的監督，一有風吹草動，政黨利益就會受到巨大的威脅。
吉田茂更知道誰控制了議會誰就控制政權，而左翼勢力正在用他們的力量侵蝕著自由黨手中的政權。
更要命的是來自外部的風波遠遠比不上來自內部的威脅，大家可以回憶一下吉田茂的首相之位是怎麼來的？
是由於鳩山一郎的政審條件不合格，才把這個位置讓給吉田茂的。吉田茂當時拍胸脯保證：“只要您鳩山先生恢復了政治生命，我第二天就把首相之位還你！”鳩山吃官司期間，吉田茂也確實四處奔走幫他疏通。
疏通的結果是鳩山的官司了結了，他仍然是自由黨的黨首，但是首相卻還是吉田茂的。鳩山一郎很想當首相，但是這時你衝著吉田茂開口說，你把首相讓給我？就算吉田茂同意，自由黨內部也不會同意，即便自由黨內部同意，日本人民也不會同意。
首相之位不是蘿蔔白菜，滿大街都是，他是國家機器中最重要的一環，誰也不敢私相授受。
既然這樣不行了，鳩山就只有搞內訌了。但是吉田茂經過幾年的政治生涯，羽翼早已豐滿，黨羽眾多，門徒林立。他表面上對鳩山畢恭畢敬，當前輩一樣供著，但是背地裡卻對這個“老前輩”防範有加。
不過，作為老江湖的鳩山也沒有主動提出退休，他仍然舔著老臉在自由黨部內天天晃盪，雖然沒有什麼實質的工作，但是他就是想讓人知道他的存在。
和吉田茂不同，吉田茂是個政治家，他玩的是上層社會，連麥克阿瑟都讓他耍的團團轉，美國使者的條件他說不答應就不答應。而鳩山呢？他是個混跡日本黑白兩道的老光棍！上層路線他固然懂得，但是黑道路線他也輕車熟路。鳩山正在暗暗發展勢力，等待時機，等待吉田茂犯錯誤。
吉田茂是個優秀的人，我說過他是二戰後日本最傑出的首相，但是人的精力是有限的，“雙拳難敵四手”，“明槍易躲暗箭難防”，“不怕賊偷就怕賊惦記著”，這些古語都適用於當時的吉田茂。
1952年7月，吉田茂任命福永健司為幹事長，結果居然遭到黨內否決。沒多久，因政見不合，吉田把河野一郎和石橋湛山趕出自由黨，將兩位實力派人物推向了在野黨。
更不幸的事還在後頭，這完全是由於某些人被權力衝昏了頭腦。同年11月，吉田的鐵桿，通產相池田勇人大放厥詞：“窮人就去吃麥子吧！中小企業裡出現三五個破產或自殺也沒什麼大不了。”引起輿論大譁。眾議院隨即對池田提出了不信任案。可首相吉田茂親自出面，保護池田勇人，結果在議會支持和反對的票數旗鼓相當的時候。
這一下子，池田勇人是否被彈劾的決定權就到了無黨派聯盟那裡。吉田茂派大平正芳專門去遊說“無黨派聯盟”負責人福田赳夫，結果事以願違，“無黨派聯盟”最終還是投了贊成票！彈劾動議通過，池田勇人被迫下臺。
失去心腹愛將的吉田茂的處境越發被動，這也是他第一次將主要精力從國家政務，轉向黨派鬥爭上來。但是形勢，卻向著越來越不利於他的方向發展著。
1953年2月，吉田茂在2月份預算委員會的答辯中突然情緒失控。原因是這樣的，右翼社會黨的眾議員西村榮一要求吉田對國際形勢發表看法。吉田的回答未讓西村滿意，於是他繼續揪住不放，連連用不禮貌的口氣質問吉田，為什麼會這樣，你是怎麼搞的？
吉田茂一向是一個溫文爾雅的人，但他卻突然當眾大罵西村榮一是渾蛋，雙方隨即破口大罵。這就像是一個從來不說髒話的知識分子，卻突然冒出來了一句“你母親的”一樣，讓人會很受不了，比聽那些長年在街邊嚷嚷的大媽罵街還受不了。
本不平靜的湖面，突然有人扔了一塊大石頭，引起了軒然大波。社會黨藉機提出“內閣不信任案”，要求眾議院解散重新大選。
此時，在自由黨內晃盪了很多年的鳩山一郎終於意識到時機到了，在投票時，自由黨內23名議員竟然投下了贊成票，議案通過了。
吉田茂這才意識到自己的後院起火了。畢竟薑還是老的辣，解散就解散，誰怕誰！
同年4月的大選，自由黨失去了過半數的議席。這也就意味著內閣無法再繼續執政，也就是說吉田茂的首相是幹不下去了。但是剛要高興的各方勢力突然發現，吉田茂仍然沒有倒臺。
原來，吉田茂與河野一郎、三木武吉等人為首的改進黨達成暫時聯盟，讓出重要的大臣位置給改進黨，條件是保住首相的位置，吉田茂的權力雖然被削弱了，但政權總算是穩住了。
吉田茂在一陣血雨腥風的政治風波後，終於感嘆到了人情冷暖，世態炎涼！他登上首相之位時是多麼的榮光，在執政期間，他又是多麼遊刃有餘，但是現在好像所有人都在針對他？
吉田茂只能感嘆，人生何處是春風？
鳩山一郎真的沒有想到，被逼到懸崖邊，又被自己踹了一腳的吉田茂仍然沒有摔入萬丈深淵。但是，他經過幾年的努力，在自由黨內搭建起的鳩山派已經浮出水面（至少有二十三個人）。這就意味著，自由黨內部鬥爭已經無法避免，吉田茂和鳩山一郎這對曾經親如兄弟的盟友終於撕破面皮。
多黨派的好處就在於會有很多雙眼睛死死盯著執政者，讓他想幹點壞事都沒有功夫，而他的弊端也在於執政黨常常要分散精力對付黨爭。
1954年1月25日，造船賄賂案曝光，這次倒黴的是吉田內閣運輸省的官房長官，他由於腐敗被捕後，隨後又牽出了一大批吉田茂的親信，而且牽扯的級別越來越高。後來，甚至連自由黨幹事長佐藤榮作也在被逮捕之列。為了阻止逮捕，吉田茂對犬養健法務大臣下達命令，不允許動佐藤榮作。吉田茂這一舉動引起了民眾的極大不滿，遭到輿論猛烈抨擊。
有很多人說，吉田茂是神經繃得太緊了，忙中出錯！才會出此下策。但就我看來，吉田茂此時已經知道敗局已定，他必須依靠自己的首相權力多保住幾個親信，因為只有這樣才能為自由黨重新崛起積累足夠的人員基礎。
但是，此時鳩山一郎可不這麼想，他此時宣佈退出自由黨，與他一同退黨的竟然有三十多位自由黨的元老。
1953年11月24日，鳩山一郎舉行了民主黨的成立大會！鳩山與三木武吉、河野一郎的改進黨及岸信介派實現聯合。鳩山一郎自任總裁，岸信介任幹事長，總務會長由三木武吉擔任。民主黨在成立之初就具備眾議院120個席位、參議院18個席位的強大陣容。
針對吉田茂的右派反對勢力成形了，但想要推翻吉田茂並不容易。僅靠一黨之力仍然不夠。這時候，通過一系列的合縱連橫，日本社會黨左、右兩大陣營也加入反吉田戰團，成了壓垮吉田內閣的最後一根稻草！
反吉田派的議席加在一起輕鬆超過半數。這個時候只要提起對內閣的不信任案，通過與否已經毫無懸念。
明知敗局已定，吉田茂卻是個不服輸的人，還想做最後一搏，他隨即提出強行解散議會的想法，為此他極力說服黨內元老。但自由黨內部的大野伴睦、緒方竹虎等老臣已經厭倦了勾心鬥角的執政生涯。
經過慎重考慮，1954年12月10日，吉田茂率領內閣總辭職！雄踞首相之位7年有餘的吉田茂退出了日本歷史的舞臺。
實事求是的說，此時吉田茂下臺正是時候，因為他已經把自己能做的做到了極致，如果繼續堅持首相之位的爭奪，也不過是給自己多增加一些毫無建樹的黨政經歷而已。
吉田茂在位期間的所作所為，至少日本人民應該感到欣慰。他緊跟美國，使他座位穩固，他對自己的國民抱有信賴。在他掌權期間，日本從一個滿目瘡痍、一蹶不振的國家，一躍成為了經濟強國。他始終抱著重振國家的態度對這個戰後迷茫中的國家做著大膽的改革，他甚至有出奇好的運氣，朝鮮戰爭的爆發給了日本擺脫窘境的最好機會。
但是，他的“師美政策”也著實為他人留下了口實，招致政敵成批出籠，對其進行抨擊。但毋庸置疑的是吉田茂所面對的局面是日本最混沌、最複雜的時期，懷疑他的人大可以去懷疑，但是如果換上他們去試試，也未必就比吉田茂做的更好！
但是吉田茂只是個政治家，他雖然足智多謀，卻缺少一些勇氣和膽略，在堅持理念和信仰的同時，同樣也受著利益的驅使，這些都成為了他政治生命的軟肋。
不管怎麼說，吉田茂了，日本的未來又將何去何從呢？
鳩山一郎，他在遭遇“背叛”之後頂住了內心的彷徨與苦悶，毅然重整旗鼓，終於得償所願，登上了首相之位。
要知道這位老兄搞倒吉田茂的時候，已經七十二歲了，放到常人，早就在家弄孫為樂了！可這個老頭就是在風口浪尖的政壇中玩耍著，樂此不疲，可謂是牛人！
但是，“政治上搞人”和“人搞上政治”是兩碼事！吉田茂遊刃於美、日之間，以與美國間若即若離的曖昧態度，藉助美國人的力量完成了日本的經濟恢復。現在鳩山一郎上臺了，他要如何處理日、美關係？更重要的是，鳩山上臺藉助的是左右翼勢力，鳩山是少數派內閣，有人希望它存在的時間越短越好。1955年2月就進行新的議會大選。如果選舉失利，鳩山很可能還沒坐熱首相之位就下臺去。
事實證明，鳩山一郎對自己的政治生涯是有規劃的，鳩山一郎的政策幾乎與吉田茂處處相左，以證明自己的上臺是要全盤否定吉田茂的功績。他首先廢除了內閣閣僚官邸，減少警衛數量，減少三公消費。為討好百姓，他事無鉅細，把本就象徵性的平板車稅和自行車稅一齊取消。
而和蘇聯恢復談判意味就更明顯了，鳩山一郎企圖與蘇聯恢復外交關係，這樣就可以牽制美國在日本本土的專橫，這些都明確了日本執政者對美國的態度，民眾自然能體會其中的含義。
由於這些與上屆執政者完全不同的執政理念的提出，一股強勁的“鳩山熱”撲面而來，席捲全國，許多民眾表現出了比以往更大的熱情。在競選集會上，到處都能看到民眾們喊著鳩山的名字。
1955年2月27日，日本第27次總選舉開始投票，民主黨的席位從競選前的124席猛增至185席。而自由黨的席位則比上次180席大幅萎縮，只獲112席。左、右兩翼社會黨的席次只有小幅增加。
首相留任，鳩山避免了上臺即被下臺的命運。這讓那些想利用鳩山實現“改朝換代”的左右翼勢力大跌眼鏡，垂頭興嘆。
日本人民們對鳩山首相充滿期待，憧憬著一位新的首相帶領國家繼續前進！整個社會也希望他走出一條新路。
《夜狼文史工作室》特約撰稿人：大鬍子二零
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