普通人可能不會覺得樹木有什麼神奇的，可沒有它們，地球上基本不可能出現生命。樹木也是一種美麗的存在，俄勒岡州的楓樹隧道和非洲巨樹——猴麵包樹為地球增添了許多漂亮的景觀。
雖然世界上大概有10萬種不同的樹，可是其中只有一棵是樹木界的“總統先生”。這棵總統樹被認為是世界上最古老的加州紅杉樹，估計有3200年樹齡。由於它長得太高，至今還沒有攝影師能夠成功地在一張照片裡拍下它的全貌。
總統樹是世界上體積最大的三棵樹之一，排在它前面的是雪曼將軍樹和格蘭特將軍樹。很多和它親緣關係近的樹高度也跟它差不多，可是總統樹的體積要大得多。
雖然總統樹的頂端被閃電打掉了一點，可它現在的高度仍然超過了75米。它的龐大樹枝上長著數百萬片葉子；跟雪曼將軍樹比起來，總統樹還更健康一些，樹冠也更完整。另外，它的樹幹體積大約是1274立方米，繁茂的樹枝也貢獻了255立方米左右的體積。
CREDIT: 銳景創意
你可以在美國加州紅杉國家公園看到這棵樹，它是以沃倫·哈丁總統的名字命名的，在1923年得到了這個碉堡的名字。旁邊的樹名字風格也差不多。
一顆名為“希考亞首長”(印第安學者)的世界第27大紅杉樹就在總統樹旁邊，附近還有兩棵中等大小的樹，分別叫做“參議院”和“議會”。紅杉樹的壽命比任何樹都長，這是因為它們適應力很強，而且是處理空氣中碳元素的完美媒介。
跟根部長得淺一些的白樅樹比一比就知道了，白樅樹很容易死亡，然後又將碳排放回空氣中。而紅杉樹很耐腐爛，即便死後也不會長時間釋放碳。這種樹起源於加州，現在在不列顛群島和新西蘭也能見到。
總統樹是紅杉樹的最傑出代表，不僅因為它有3000年曆史，更是因為它每年都會長大1立方米，是世界上生長速度最快的樹之一。
為了拍出總統樹的全身照，《國家地理》的攝影師花了32個工作日，用先進的拼圖技術將126張照片拼接起來之後，終於能讓世人在一張照片裡看到它的樣子。
本文譯自 thevintagenews，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。
原作者：Brad Smithfield
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