KC-46仍然無法治癒美軍長期的“頭疼”
目前，美國波音公司為美國空軍研製的新一代遠程空中加油飛機KC-46A已有30架宣告服役，但波音為KC-46A改進的加油吊杆遙控視覺增強系統軟件還是無法讓美國空軍滿意。在延期多年後，美國空軍仍然無法將這種最新型加油機派往前沿部署。
KC-46A的批產機此前長期滯留在波音工廠
對於基於成熟平臺B767客機的加油機來說，從首飛至今即將屆滿5年仍無法進入作戰部署，在美國空軍裝備序列中是空前的。有美國媒體在2020年1月底報道，美國空軍明確否決了波音對加油杆視覺系統的改進方案。美國空軍負責大型運輸機和後勤支援飛機的空中機動司令部副司令對媒體稱，KC-46在徹底解決遙控視覺系統的問題之前無法進行正式的作戰部署，並且對波音現階段拿出的改進方案完全不滿意。
電子遊戲一樣前衛的加油操作系統
這種視覺增強系統對KC-46至關重要。傳統的空中加油機中，硬管加油的模式都是在加油機的尾部安排加油操作員操作間，並在機身後部開窗，操作員要“倒坐”在加油機尾部的隔艙中觀察加油杆和受油機之間的相對運動和位置，操縱加油杆與戰機對接。而新型的KC-46A則完全取消了機尾部的開窗，而是在機身後部安裝多組光學和紅外攝像機，由這些設備採集的各種多角度的畫面進行實時合成，然後與各種輔助信號畫面進行融合，以實景3D增強的方式投放在機身內部的加油操作員顯控平臺上。
視覺增強系統相當先進，也帶來不少問題
這種新的方式可以讓空中加油在更加惡劣的環境，例如黑夜和低能見度的空中精準完成。但同時對這套視覺系統的軟件的要求非常高。光學儀器拍攝的畫面和最終合成的實時畫面要讓操作員能夠與傳統加油機一樣無差別地隨時瞭解機外的狀況並不是一件容易的事。在測試中軍方發現，在複雜的陰影和折射眩光條件下，合成的畫面有明顯的瑕疵，讓完全依賴這一畫面來完成加油的操作員容易產生空間和方位的誤判。據透露，測試中長時間使用這套3D視覺增強系統後，操作員產生嚴重的眼部疲勞、眩暈、頭痛等問題。這些都大大增加加油杆與受油飛機發生“有害碰撞”的可能性。這對加油機和受油機來說都非常危險。
空中加油依然是現代空軍最危險的任務之一
此外KC-46A的加油杆也比KC-135R等傳統加油機需要更大的驅動力來和作戰飛機對接，這會讓加油杆在於其他飛機對接時更容易“搖動過頭”而導致擦撞。這很可能是加油杆的飛翼或操控率設計缺陷有關。
KC-46A的加油杆問題還不知怎樣解決
美軍此前預計KC-46可以快速成熟，讓美軍加油機部隊可以在短期內淘汰更換大量老舊的KC-10A和KC-135系列加油機。但現在KC-46仍然無法開始頂替服役數十年的老加油機隊。美國空軍正在計劃僱傭私人民營公司“歐米茄空中服務”剛剛收購來的荷蘭退役KC-10加油機來填補部分KC-135不得不退役的空缺。
KC-46仍然無法治癒美軍長期的“頭疼”
目前，美國波音公司為美國空軍研製的新一代遠程空中加油飛機KC-46A已有30架宣告服役，但波音為KC-46A改進的加油吊杆遙控視覺增強系統軟件還是無法讓美國空軍滿意。在延期多年後，美國空軍仍然無法將這種最新型加油機派往前沿部署。
KC-46A的批產機此前長期滯留在波音工廠
對於基於成熟平臺B767客機的加油機來說，從首飛至今即將屆滿5年仍無法進入作戰部署，在美國空軍裝備序列中是空前的。有美國媒體在2020年1月底報道，美國空軍明確否決了波音對加油杆視覺系統的改進方案。美國空軍負責大型運輸機和後勤支援飛機的空中機動司令部副司令對媒體稱，KC-46在徹底解決遙控視覺系統的問題之前無法進行正式的作戰部署，並且對波音現階段拿出的改進方案完全不滿意。
電子遊戲一樣前衛的加油操作系統
這種視覺增強系統對KC-46至關重要。傳統的空中加油機中，硬管加油的模式都是在加油機的尾部安排加油操作員操作間，並在機身後部開窗，操作員要“倒坐”在加油機尾部的隔艙中觀察加油杆和受油機之間的相對運動和位置，操縱加油杆與戰機對接。而新型的KC-46A則完全取消了機尾部的開窗，而是在機身後部安裝多組光學和紅外攝像機，由這些設備採集的各種多角度的畫面進行實時合成，然後與各種輔助信號畫面進行融合，以實景3D增強的方式投放在機身內部的加油操作員顯控平臺上。
視覺增強系統相當先進，也帶來不少問題
這種新的方式可以讓空中加油在更加惡劣的環境，例如黑夜和低能見度的空中精準完成。但同時對這套視覺系統的軟件的要求非常高。光學儀器拍攝的畫面和最終合成的實時畫面要讓操作員能夠與傳統加油機一樣無差別地隨時瞭解機外的狀況並不是一件容易的事。在測試中軍方發現，在複雜的陰影和折射眩光條件下，合成的畫面有明顯的瑕疵，讓完全依賴這一畫面來完成加油的操作員容易產生空間和方位的誤判。據透露，測試中長時間使用這套3D視覺增強系統後，操作員產生嚴重的眼部疲勞、眩暈、頭痛等問題。這些都大大增加加油杆與受油飛機發生“有害碰撞”的可能性。這對加油機和受油機來說都非常危險。
空中加油依然是現代空軍最危險的任務之一
此外KC-46A的加油杆也比KC-135R等傳統加油機需要更大的驅動力來和作戰飛機對接，這會讓加油杆在於其他飛機對接時更容易“搖動過頭”而導致擦撞。這很可能是加油杆的飛翼或操控率設計缺陷有關。
KC-46A的加油杆問題還不知怎樣解決
美軍此前預計KC-46可以快速成熟，讓美軍加油機部隊可以在短期內淘汰更換大量老舊的KC-10A和KC-135系列加油機。但現在KC-46仍然無法開始頂替服役數十年的老加油機隊。美國空軍正在計劃僱傭私人民營公司“歐米茄空中服務”剛剛收購來的荷蘭退役KC-10加油機來填補部分KC-135不得不退役的空缺。
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