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对于这个问题，每日经济新闻编辑郭鑫认为：
在中国古代史中，北方在相当长的时间都是我国的政治、经济、文化中心，华夏文明的起源就在北方黄河流域。随着后来南方逐步得到开发，安史之乱后，南方人口开始超过北方，经济重心也逐渐南移。
而发展到现在，中国的许多经济发达的城市也大多集中在南方，究其原因，可以从历史、政治、人口和环境等方面来解读。
历史因素：中国经济重心南移是有很深的历史渊源的。起初，由于人们对于黄河流域的过度开垦，造成水土流失严重，耕地面积减少，自然灾害多发，黄河流域人口承载力下降，使得人口向外扩散。加之北方是政治中心，战乱频发使得人口大量迁移。魏晋南北朝时江南得到初步开发，北方人口的迁入带去了大量先进农业技术，一旦农业生产成熟，小农经济自然会得到蓬勃发展，南方超过北方只是时间问题。此外，水运的发展以及商贸的兴盛都为南方成为经济中心奠定了基础。
政治因素：当前，南方大城市经济的快速发展，源于中国的改革开放政策。1978年十一届三中全会召开，确立了改革开放的政策。国家政策先后设立了沿海五个经济特区，深圳、珠海、汕头、厦门和海南。1992年，上海浦东等国家级新的特区发展起来，国家政策的支持大大加速了这些城市的发展进程。
人口因素：由于中国历史上对于南方的开发，南方地区聚集了大量的人口，这为区域的经济发展提供了天然的劳动和市场。自古以来，南方的商贸就很发达，这使得南方人更具备市场经济的思维，适应性也更强，为经济的发展注入活力。
环境因素：在气候划分上 ，北方地区属于温带季风气候，夏季高温多雨，冬季寒冷干燥，一年适合劳动的时间不长。相比较而言，南方多是亚热带季风气候，十分适宜人类居住，农作物生产周期短。同时，充沛的水资源也南方提供了许多天然的港口，使其外贸出口便利，发展出口加工贸易得天独厚。
综合而言，当前，中国经济最发达的省份主要集中在长三角、珠三角还有京津冀三个地方，北方占其一，南方拥有两个。无论是经济体量、人口数量，还是纳税能力、人均收入，南方地区的经济发展水平依然要高于北方，但这并不是一朝一夕形成的，而是上千年的时间，各种因素交互的结果。
每日经济新闻
其实中国经济发达的主要区域也是在沿海一线，尤其是淮河以南，所以发达城市也大多在南方，主要有几个原因：
一、经济开放早，改革开放初期，中央建立了四个经济特区都在南方，开放了十四个沿海港口城市也基本在南方。中央之所以这么安排，一来华南地区靠近港澳台，可以直接方便利用这些地区资本，同时承接劳动密集型产业转移。二来南方工业经济薄弱，试错的成本低。
二、港口资源丰富，外贸出口便利。南方地区优良港口密集，且开发较早，结合特区和开放城市优惠政策，发展出口加工贸易得天独厚。
三、经济欠发达，发展包袱轻。开革开放前，由于华南浙江、福建、广东几省作为对台前线，国家在这些地方投资较少，尤其是重工业投资较多倾斜于北方和大三线，南方地区相对较少。比如福建省，直到现在能拿的出手的大型央企几乎没有。没有国有经济包袱的南方各省，反而在市场经济大潮中跑得更快。
四、人的因素也占较多成分。南方各省的人大都有创业意识，所以各省份民营经济都十分活跃。而且各省之间的产业特色比较突出，比如说江苏的乡镇企业，浙江的个私轻工业，福建的华侨经济，广东的”三来一包“加工业，这些产业在改革开放初期都很有地方特色，现在基本上做大了。
华哥杂谈
答，我来简要地做一个总结性的回答：
第一，从地利的角度看，南方土地湿润，北方干燥，自古就有南种菜、北裁树的说法。种菜需要常伺候，裁树种上就不用管了。南勤北懒不是人为的，而是天成的。
第二，老话讲圣人不过江。从人和的角度讲，南方人比北方人思想上要开放的多，北方的武馆比南方的学校多，南方的鱼米之乡比北方的武术之乡多。思想开放就会敢于做复杂的事情，想得多做的多，收获就多。
第三，从传统文化的角度看，父母在不远行这种教条的孝顺逻辑捆住了北方人的手脚，也是因循守旧的最光面堂皇的借口。民国末期，出国留洋的青年中百分之九十是南方人
第四，问题本身都不是问题，如何对待它才是最大的问题。南北方经济上的差异不是人的问题，在国外购物并不存在南方大妈和北方大妈之说。差异的客观行成由来已久，从本质上讲，这不是原因问题，而是看法问题。不怀好意的人才会去追根问底，尊重客观条件的人都会科学地对待。科学的对待就是把华夏大地当一条龙看，南北方就是龙身上不同的部位，所有的差异都是功能性的显示，不存在是非、得失、优劣、美丑、善恶、强弱、软硬、刚柔之说，是我们这些后人想多了。完
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现在很多人都有这种情结，以为是南方人聪明本事大，许多幼稚的人因此沾沾自喜胡乱攀比，面对北方时优越感爆棚，看不到发展，只看到差距，所以才有这种愚蠢的问题！
南方的成绩完全是因为经济自由度开放早、开放彻底所致。所谓改革先行先试地区；北方虽然也有城市较早开放，却面临自由市场下南方地区更大的吸引力干扰，又不能干涉人才和资源的自由流动。
南方地区两大核心城市群的聚堆也为该区域发展快速提供了基础。不可忽视上海和广州香港的拉动作用！
还有就是国际海运航道南方更近的缘故以及开放早期南方华侨投资多等原因。
总的来说，南方是全国人民的南方，正像深圳是全国人民的深圳一样，绝不是单纯当地人发展起来的，财税贡献也理应服务全国人民！
在户籍开放自由流动的今天，地域优越感是盲目而自恋的，肯定是愚蠢的。也许不远的将来，北方邻国也走上发展道路和开放经济，我们的北方也会迎来重大机遇！
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经济发达地区，除了在南方，还有个特征，大多数是靠海的。如果不靠海，像中国中部，略微繁荣的地区比如武汉三镇，也都应该是靠江的。
对的，经济是靠外贸立起来的，整个中国的经济繁荣都来自于对外开放。我们是全球化的受益人，不管是我们还是当年的亚洲四小龙，香港，台湾，新加坡和韩国，哪一个不是一条海运线直接串联起来的？
为什么南方比北方发达城市更多，我们可以考虑一下，实质上是我国贸易发展的早期，欧洲及亚洲中部，以及大洋洲的铁矿石基本上是从我国南部，走马六甲航线，过新加坡，当我们没有开放的时候，途径香港，台湾，然后到达日本或者韩国，然后日韩开启对美贸易。而之后，由于我们国家开放，沿海的深水港开始增加，所以香港和台湾在货运量和贸易量上面都开始下降，而实际上，两站海运入境口造就了一个珠三角。和台湾港口的竞争又造就了长三角。而再往北，进渤海湾，当然本也应该航运繁荣，只可惜，渤海有时候要上冻，不适合大吞吐量。
所以，国际企业，搞合营也好，搞合作，搞国际组织，都在南方那两块区域，长三角和珠三角。这并没有什么好奇怪的，传统通商口岸是有积淀的，这些天然的港口，在清朝时期就已经是被选定的通商口岸，上海的租借，香港的租借，以及天津的租借。
开放带动经济，如果地理环境有条件进一步支持开放，有独特的对外贸易地理条件，那么形成聚集城市区就很好理解了。早年我们国家大量的工业都起于来料加工。
凯恩斯
总的来讲南方会比北方富裕，一座城市经济要想发展起来，首先要有国家政策上的支持，其次城市是非线条性系统，很难去简单评估各方面的发展因素，例如国家战略定位、环境资源、风土人情、劳动比例等等。
改革开放以来，长江三角洲和珠江三角洲一直都授予国家重要战略经济规划区域，所以经济发展才会突飞猛进，经过几十年的洗礼，各方面城市配套以及基础产业都相当的发达，广东更是改革前沿阵地，最早引进西方科技、技术产业文化等重要资源。长三角重工业、手工制作也是十分的发达。
北方地区例如北京、天津、青岛、烟台、沈阳、大连实际上也是发达城市，只是在比例上不及南方发达城市多，曝光率低导致知名度不高不低，在最近2017年的经济数据中北方发达城市排名基本上全是山东省，显然山东已成为北方最发达省份，比很多南方省份要强很多。
猫头鹰视野
其实北方经济也没有想象中那么差，我们都知道东北的重工业在抗战之前是很发达的，工业基础比较好，只是因为历史因素导致北方的经济在近代开始没落。
南方经济比北方经济好有两种原因。
1.自然因素
南方的地理位置优越，自然资源相对丰富，比如河流水域，港口等，而且气候温和，适宜人类的生产活动。而北方气候寒冷，生产活动容易受到限制。
2.人为因素
在历史上有过好几次迁移，人们从北方迁移到南方，导致相关的资源也随之迁移到南方。还有就是改革开放以来，国家把发展重心都放在南方地区，特别是沿海城市，在本身区位因素优越的前提下又得到国家扶持，经济发展不起来也没道理。
而北京身为中国的政治中心，权力中心，必然要将经济发展好。
沙地人家
在中国古代，有很长一段时间政治，经济，文化中心都在北方，“天下九州，在北占其六”，古代的九州只有荆州和扬州位于南方，梁州一半在北一半在南，战国七雄仅有楚国一雄在南方，两汉时期闽越，两广乃不毛之地，至三国时，孙权派诸葛直，卫温率3万将士进入台湾（当时叫流求），台湾第一次得到开发，可见南方至少在三国以前，特别是闽台琼两广一直都几乎是未开化的处女之地，尽管早在秦时就设闽中郡，汉时赵佗建南越国。
十六国时期北方大乱，中原士族衣冠南渡，青兖流民东迁川陕，这是第一次大规模的人口南迁，对后世影响深远，南北朝时期，南朝宋，齐，梁，陈以荆，扬旧地造柱国基业，与北齐，北周对峙长达八十余年，此时闽浙赣两广已有人烟犬吠之象，经济南移已有苗头。
581年隋文帝杨坚代周建国，南方因为免于战乱而经济复苏极快，隋炀帝杨广开凿京杭大运河后，南北航运贯通，扬州，建康，广州等南方城市经济得到发展，人口开始汇集在一些大城市，尽管在这段时间里北方依然是全国政治经济文化的中心，长安，洛阳，咸阳等北方城市人口都过百万，但北方历经多次战乱浩劫已是满目疮痍，流民遍地，此时相对稳定，战乱未曾波及的南方渐成北方士族，流民的聚居之地，经济南移已是事实，但政治中心在北依然不变。
到了两宋时期南北差距逐渐变小，十大城市中在南方的占了四个，分别是:建康，杭州，泉州，广州，泉州港更因为其当时繁忙的港口贸易而成为东方第一大港，两宋是全国经济自北向南转移的重要分界线，北方地区经过五代十国长达近百年的割据战乱早已是满目疮痍，破败不堪，而相对稳定的南方则接纳了更多的北方人。
此后元朝，明朝，清朝南方地区一直稳定发展，经济繁荣，人口聚集越发的多，大城市的雏形开始形成，北方地区因为政治因素始终征战不休兵戈连连，南方彻底取代北方成为全国的经济中心，但政治中心在北方始终没变过，元朝，明朝，清朝皆是定都北京。
经济南移是一个渐进的漫长过程，而在这个过程中所形成的经济发达的南方城市同样也经过了漫长的发展过程，广州，泉州因港口而兴，上海自明朝中后期时便成为了江浙地区最重要的商贸中心，杭州自南宋定都于此以来便长胜不衰，南昌有陈友谅的苦心经营，这个过程虽然漫长当也是水到渠成，北方主政治南方主经济，看来是自古就定下来了。
大国布衣
为什么经济发达的城市大多都在南方？
这个问题其实要从历史的发展来看。在魏晋南北朝之前，中国的经济中心一直都在北方，从夏朝、商朝再到西周、东周以及春秋战国，整个中国大地还以黄河文明为主，无论是政治中心还是经济中心都是在北方，先后承担过政治与经济中心的城市有很多，其中洛阳是其中的典型代表，当然除了洛阳外当时的北方还出现了许多大大小小的政治、文化中心，齐国都城临淄、赵国都城邯郸、魏国都城大梁（今河南开封）、燕国都城蓟（今北京）、韩国都城新郑（今郑州），秦国都城咸阳。
当然，当时的南方也有一些都城，例如楚国都城郢都（今湖北荆州），但无论数量还是体量上，都无法与北方形成对垒，而且当时的南方还处于蛮荒之地，当时的中华文明主要还是以黄河文明为主。直到楚国后期的屈原，将长江文明带入了中华文明主轴，形成了与黄河文明互相辉映的文明。
南方的大力发展其实要归功于三国时期的吴国，东汉末年魏蜀吴三国形成鼎立之势，孙吴在建业（南京）立都并大力开发江南地区，为日后中国经济中心南迁打下了基础，在三国之前，东吴的都城建业（南京）只不过是个小县城，在东吴的治理下，南方莽荒地区得到了非常好的发展，正因为孙吴将江南发展的不错，才会有后来晋朝南下在建康建都，后来由于江南地区便利的水运优势，江南地区渐渐发展成了全国的税赋中心和粮仓，中国经济中心正式南迁是在宋朝，北宋灭亡后，南宋将都城从开封（当时叫汴梁、汴京）转移到了杭州（当时叫临安），自那时候至今，中国的经济中心一直在南方。
改革开放后，南方沿海城市更是迎来了历史发展大机遇，上海、南京、杭州、苏州、宁波、无锡、广州、深圳，群星璀璨。
天天说钱
先分析现状：根据2017年国家统计局发布的最新预测数据（多数城市已经发布2017年GDP，辽宁省除外）：GDP排名前10的城市中，北方只有北京和天津两市，南方占据了8个，分别是：上海、深圳、广州、重庆、苏州、成都、武汉、杭州。
这是什么原因造成的呢？
第一、历史原因：其实在唐朝以前，我国的经济重心在北方，当时的长安（西安）是世界上最大的都市，到了宋朝之后，开始迁都杭州，长三角地区开始得到很好地开发，从一句诗中就可以体会“烟花三月下扬州”，还有一个说法是：从东汉末开始，许多人为了躲避北方的战乱，逃亡江南地区，给江南带去了劳动力和先进的生产技术，再加上江南优越的地理环境（雨量充沛、气候炎热、土地肥沃）、南北方人民的辛勤劳动及安定的社会秩序使江南经济迅速发展起来，修建了许多水利工程。素有“湖广熟，天下足”的美称，江南地区的开发为经济重心的逐渐南移奠定了基础。
第二、政治原因：1978年全国三中全会的召开，确定了改革开放的方针，广东率先发展起来，慢慢的开始砸我国沿海地区设立了五大经济特区，深圳作为特区之首，从一个小渔村发展成一个国际化大都市，如今成为我国华南地区最大的经济城市，仅次于北京跟上海，短短四十年时间，“时间就是金钱、效率就是生命”，激励和创造了多少亿万富豪。
第三、人口原因：南方人勤劳，敢于开拓，潮汕地区流行一句话“兜里有一块钱，都要当老板”，所以，优秀的民营企业多数都在南方，华为、阿里巴巴、腾讯、万科、海康威视、大疆创新、华大基因，中国五千年的精华，浓缩就四个字“勤劳致富”，没毛病！
第四、环境与气候：北方有很多地方，属于寒冷地区，一年劳动时间就不到9个月，这样的效率，相比南方、珠三角和长三角，气候宜人、适合生活居住，所以大量北方人喜欢到南方来工作，其实，这就是因为气候造成的人口迁徙现象，造就了南方的繁花似锦，有句歌词“你在南方的艳阳里大雪纷飞，我在北方的寒夜里四季如春 ”南方人渴望大雪、北方人渴望如春。从气候与环境的角度来说，生产力低于南方也是有因的。
所以，综上所述：经济发达的城市大多数在南方，就是因为这四个原因：历史、政治、人口、和环境气候。
