清朝入主中原，最大的功臣就是爱新觉罗·多尔衮，皇太极死后，多尔衮和济尔哈朗以辅政王身份辅佐皇太极第九子福临即帝位，也就是年幼的顺治帝。多尔衮作为摄政王，成为了清军的实际统帅者。
1644年多尔衮被拜为大将军，统领清军南下，入关与李自成和南明王朝争夺天下。在清军的强大攻势下，李自成和南明王的军队相继失败，清军迅速入关，可以说清朝入主中原，是多尔衮一手操办的。
随后，多尔衮以统军入关，定鼎中原之首功，开始了长达7年的摄政生涯，一路走来，逐渐位高权重，势焰莫当。顺治加封多尔衮为叔父摄政王的同时，为他建碑纪功，在待遇上多尔衮也凌驾于诸王之上。
此后，多尔衮的权势越来越大，地位也越来越高，称号由“叔父摄政王”进为“皇叔父摄政王”，直至“皇父摄政王”，等于就是太上皇了。功高震主，顺治帝虽然敢怒不敢言，但却已有心理阴影。
然而，功高天下的多尔衮并不长寿。1650年多尔衮出猎塞外，病死于喀喇城，年仅39岁。他死后两个月，顺治皇帝就迅速变脸，剥夺多尔衮的封号，并掘其墓，这主要与部分大臣的告发有关。
多尔衮在位时，一手遮天，打击了许多政敌，许多人敢怒不敢言。多尔衮死后，这些人的机会终于来了，苏克萨哈、詹岱等人告发多尔衮谋逆，揭发多尔衮生前私藏御用龙袍之罪，并引发出了诸多罪过。
刚刚亲政的顺治帝，心中有恨也爆发出来，马上下诏，将多尔衮削爵，撤出宗庙，开除宗室，追夺所有封典。同时，将多尔衮陵墓平毁，鞭尸示众，并砍掉脑袋。从此，多尔衮死后，也成了大逆不道的罪臣。
此后，对多尔衮这位大清开国之臣的评价，历经顺治、康熙、雍正三代皇帝始终没有改变，直到乾隆皇帝上台，在乾隆四十三年，也就是1778年，乾隆皇帝专门发布诏谕，肯定多尔衮首先统兵入关、定国开基的功劳，否定了多尔衮有谋逆之心，下令将多尔衮复还睿亲王封号，120多年后多尔衮冤情终于得到彻底平反。
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