来自美国宇航局（NASA）的卫星于2020年1月26日飞过日本以南海域，注意到了这里岛屿的异状——卫星捕捉到了日本西之岛火山喷出的烟尘和蒸汽羽流，这座岛屿位于日本东京以南约1000公里的海面上，在卫星图像中，红外数据叠加在了真彩色图像，用来表示出火山岛上火山熔岩的活动。
根据相关的火山监测数据，科学家们指出熔岩流向东北移动抵达岛屿边缘进入海洋，在海岸线附近产生大量蒸汽，灼热的熔岩流也因此冷却。日本海岸警卫队报告称，从1月15日至21日，西之岛中部的火山口出现了连续的活动，并且不断的排放出岩浆和气体。
这不是西之岛第一次喷发，事实上，西之岛这个岛屿和火山之间有着非常深远而奇妙的关系——2013年11月，位于这一地区的海底火山出现猛烈喷发，最终喷发出了足量的物质，使得火山口水位上升到海平面以上，从而一个新的岛屿，这个新的火山岛距离原本的西之岛仅500米。
2013年12月，新岛和旧岛分成两个部分
其实原本的西之岛也是一个火山岛，在数十年前出现爆发并于1973-74年扩展成为一个新的岛屿，但这个新的火山岛的出现改变了这个岛屿的发展，四个月后，随着新岛屿不断扩大，最终新岛屿和西之岛合并成为一个新岛，然后随着火山喷发继续，这座岛屿不断扩大，最终发展成为了全新的西之岛，合并后的岛屿最宽处超过1000米。
2014年11月，合并后的西之岛，海岸线显著扩大
由于火山熔岩流活动和潮汐侵蚀等一系列情况，西之岛的海岸线其实一直都在变化，但总的来说，西之岛的岛屿面积从2013年以来是显著扩大的，比如2016年7月19日时的资料显示，整座岛屿面积已达到2.68平方千米，相比起2013年之前扩大了数倍，但西之岛于2015年之后火山活动逐渐沉寂，2017年、2018年有过数次短暂的喷发，2020年1月再度出现喷发，这是不是岛屿又要扩大的征兆？这不得而知。
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