大家知道，“孝感”是一个古老的地方，他的得名到今天已经有1095年了，那么，这个地方为什么叫孝感？现今许多文献和媒体都说是因汉孝子董永卖身葬父孝感动天而得名，其实，这只是孝感得名的因素来历之一。
得名与众多孝子有关
据最新资料表明，大致在东汉初年（公元26年前后），朝廷发现了董永这个人。据《汉书》卷17《景武昭宣元成功臣表》中：宣帝时期，山东有一个叫做董忠的人，因为告发别人的一个阴谋而立功，被汉宣帝封为高昌侯。后来他的儿子董宏、孙子董武又相继为侯。西汉末年，董武爵位为王莽所废。幸运的是，公元26年前后，东汉光武帝为了收买人心，开始复封被王莽所废掉的一些的西汉故侯。建武2年（公元26年）高昌侯第四代（玄孙）董永被朝廷找到，再度荫封为侯。《汉书》明确记载，董永生活于“千乘”（今山东青州，即高昌侯国所在地），与《搜神记》、《太平御览》等书所记完全一致：“汉董永，千乘人。”因这条材料在《表》中记载明确，只是文字简略：“侯永绍封”，历来少为人所知。
董永卖身葬父。
根据《汉书》卷17《景武昭宣元成功臣表》所载“侯永绍封”，我们姑且可以认为董永应是东汉初期人，至于离开原籍山东来到孝感的具体时间，苦无确切文献资料佐证。那就不妨先将董永来孝感的时间不予确定。那么，我们姑且把董永来到孝感之时认为是东汉初期到中间，当时此地属江夏郡的鄳（méng）地。辖区为现今的孝南区、孝昌县、云梦县和安陆的一部分，纵使董永早在东汉之初就来到孝感地，但“鄳”地并没有因为出了董永而迅速改名，直到过了400多年才改名“孝昌”。在与董永故事发生时间差不多的时期，同为鄳地的号为“江夏黄童、天下无双”的东汉大孝子黄香（约公元68年—122年）“冬温衾夏扇枕”的故事已是广为流传，至今云梦县仍有黄香墓。到了公元271年，另一个因“哭竹生笋”而闻名的鄳地大孝子孟宗（公元218年—271年）卒于任上。至此，孝感古代共出了宋代《二十四孝》一书所载的三位大孝子。
孟宗哭竹。
三人故事发生地相距不到百里之遥，这可是很独特的事情！但即使是这样孝子众多的鄳地，当时还是没有马上改县名。直到公元454年，刘宋孝武帝刘骏在征讨成功“弑父篡权”的皇兄刘劭（刘劭伙同大臣弑杀自己的父亲——宋孝武帝刘义隆）后，自己登基为帝时，为了说明自己的行为不是大逆不道的，是为父皇“尽孝”，就围绕“孝”字大做文章，他不仅把自己众多儿子的名字全都改为带“孝”字的，如“孝德”、“孝师”、“孝良”等，还在更改地名上做足文章，他根据江夏郡鄳地百里之间一口气出了三个大孝子的情况，想到这不是“孝子昌盛”是什么？所以，他将“鄳”改为“孝昌”。到了公元924年，后唐庄宗李存勖登基后，又马上把犯了其祖父李国昌名讳的孝昌县的“昌”字去掉，那么为什么换成“感”字而成孝感县呢？晋代成书的《楚国先贤传》（晋 张方撰）中说孟宗“哭竹生笋”是因他“至孝之所致感”，很明显这里点到了“孝”和“感”字，况且孟宗故里（今孝昌县）距当时的孝昌县县治所在地是近在咫尺，这两者不能不说是一个重要因素。虽然《二十四孝》一书在说到董永行孝故事时有“孝感动苍穹”的赞诗，但在提到孟宗时也有“孝感天地”的赞语。况且《二十四孝》是孝感得名之后成书的。应该说，孝感得名与孝昌得名的原因一样，是与孝感众多孝子有关，而不是只仅仅与董永一个人有关。
改名是顺天应人之举
说到孝感的得名，有一段有趣的传奇说法：话说公元924年，后唐庄宗李存勖登基，召集朝臣议事，商议因地名人名“犯讳”而要更改旧名的事宜。建县于454年的孝昌县，因县名中的“昌”字犯了庄宗祖父李国昌的名讳，这自然列入改名之列。
黄香温席。
将“孝昌”改成什么名字好呢？庄宗宠臣、荆南节度使高季昌因自己名字中有“昌”字，也犯了庄宗祖父的名讳，便主动改名为高季兴，此事颇令庄宗愉悦，庄宗遂问计于他。高季兴说：“圣上，据我看，此地历史上曾出过三位大孝子，黄香、董永和孟宗，故此地素为孝子兴盛之地，故尔曾有旧名，依微臣看来，此次更名，还是应体现‘孝’之大义为好；三孝子中，黄香是云梦县人，董永原籍是山东省人，惟孟宗是地道的孝昌本地人，其故里距县治也仅十几里地。晋人所撰《楚国先贤传》云孟宗哭竹生笋是‘皆以为至孝之所致感’，窃以为此地如改名为‘孝感’方好，可以体现其‘至孝之所致感’之义，不知妥否？”封建正统文人、宰相冯道一直口含天宪，特别讲究法统的正当，所以附和说：“圣上，此言极善，此地为孟宗故里，孟司空位极人臣，其孝行‘至孝之所致感’，名扬四海，将原县名改为孝感，上合天理，中孚人心，下得地利。”其他大臣也纷纷附合。
庄宗是个很重门弟的人，听了众大臣的建议，遂颁旨将孝昌县改名为孝感县，孝感一名遂沿用至今。
依笔者愚见，董永“卖身葬父”感动天仙下凡既是“感天之孝”，也是孟宗哭竹致使竹林生笋的“感地之孝”，还应是黄香“扇枕温衾”的“感人之孝”，有了感天、感地、感人之孝，从孝昌改名为孝感，正是应天时，得地利，合人伦之顺天应人之举。
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