隨著5G在中國跨入商用元年，大量的關注集中在其未來頻譜開發上。和美日等國家不同，中國5G商用頻譜主要集中在了釐米波上，而不是毫米波。對此，高通等大型手機芯片開發商認為，中國的技術離“領先”還遠。國內以華為為代表的廠商則持不同意見。任正非在最近一次公開講話時就說，華為過去的設定是幸運的，沒有走毫米波的路線。那麼，毫米波在5G時代到底是一個什麼存在呢？
3GPP官方網站首頁截圖
5G和前幾代通訊技術一樣，都需要劃定一定的波段作為應用頻譜。目前，國際公認的3GPP協議對5G頻譜的劃定是兩個頻率範圍，分別被稱為“FR1頻段”和“FR2頻段”。其中FR1頻段的範圍為450MHz~6GHz，我們通常稱之為6GHz以下頻段，也叫Sub-6GHz，其實這段頻譜已經把2G/3G/4G在用的頻譜全部囊括在內了；而另一個FR2頻段對應的是24~52GHz這樣的高頻，在這段頻譜上，電磁波的波長是毫米級別的，因此得名毫米波（嚴格來說大於30GHz才叫毫米波），又叫mmWave。由此可以通俗地理解為，FR1頻段就是改造現有通訊頻段的再開發，FR2頻段即毫米波頻段，則是有5G特點的新開頻段。
那麼，為什麼要將通訊頻段向毫米波拓展呢？實際上，毫米波在之前已經被廣泛地應用了。比如雷達、衛星通信、射電天文觀測等，都可以看到毫米在大顯身手。在通訊領域，毫米波的應用可以極大地帶來帶寬的增加，即可承載的通訊信號數量成倍的增長，好像高速公路一樣，路更寬、速度更快，這也正是5G需要達到的效果。理論測算顯示，5G在原有頻譜上最高峰值是每秒1Gbit左右，到了毫米波這個頻段，就可以提高的每秒20Gbit。
美國是在毫米波上推動5G商用的主要國家之一。表面上看，美國致力於毫米波的作法似乎是要搶佔新的技術制高點，但實際上原因在於，美國的Sub-6頻段已經被政府和軍方佔用，無法用於5G。雖然美國國防部也已計劃騰退中低頻段，但這一工作至少需要3~5年才能完成。所以現在大家可以看到，美國宣佈5G計劃很早，可推進很慢，主要在於前期的成本極大。一方面，運營商要花大量的資金來購買新的頻段，另一方面毫米波基站建設投資也很巨大。由此，中國、歐洲一些國家採用原有頻段的國家或地區反而形成了後來居上的態勢。當然，我國雖然起步是在釐米波段，但是也沒有放棄毫米波這一塊。在今年給運營商發放的頻譜資源中，幾大頻段都有佈局，這也確保了今後5G發展不均衡的問題。
應該看到，5G時代的產業增值部分除了原有的通訊用戶外，還包括自動駕駛、工業互聯網等更廣泛的領域，終端接入數量的增長將是非常可觀的。所以，在5G時代的中後期，毫米波的優勢會越來越明顯，順應這種需求就必須做好提前佈局，這也是我國在5G發展戰略為什麼沒有忽略毫米波的原因。
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