燕易王在位的时候，燕国曾经大乱，这都源于一个苏氏家庭。
历史上的苏氏家庭赫赫有名，苏家—家出三个能言善辩的人，当时称之为纵横家，这兄弟三人分别是苏秦、苏代、苏厉。
苏秦是极有才华的人，传说曾在鬼谷子门下求学，与同是著名纵横家的张仪是师兄弟。怎么有才华呢，我们举一个例子。
苏秦后来在蒸国极为得宠，一人得宠自然有百人谤之，当时很多人都在燕易王面前批评苏秦是个墙头草，朝三幕四，靠嘴巴吃饭，靠不住。会造反的。苏秦害怕被杀，于是就求见燕易王，在燕易王面前说了非常精彩的一段话。
苏秦首先说自己是个“忠信”之人，进而举了三个例子证明了“自古以来，忠信之人往往得罪人”的论点。他运用了假设法，他询问燕易王道：“如果像曾参这样的孝子、伯夷这样的廉直之人、尾生这样的信士来侍奉大王，您高不高兴?”
燕易王道：“如果真是那样，那就太好了。”
苏秦道：“那大王您想想，曾参如此孝顺，从不曾擅自离开母亲而独宿于外，他会从鲁国远道而来侍奉您吗？像伯夷这样的廉直之人，不肯继位为孤竹国君，不肯成为周武王的臣子，拒绝接受封侯坚决饿死在首阳山下，您说他会不远千里地来侍奉您吗？像尾生这样讲求信用的人，和女子相约在桥下见面，女子迟迟不来，而水位不断上涨，他宁愿淹死也要坚守信用不离开，您说他可能不远千里地来待奉您吗?“
燕易王沉吟不语。
苏秦就接着说道：”自然不会，他们不来，不就得罪了您吗？这就是我所说的忠信之人往往得罪于人的意思。
燕易王反驳道：“你这是假设，难道真有忠信之人还得罪别人的事情吗?”
苏秦脑袋转得很抉，他给燕王又讲了这么一个故事：“我听说有一个人在外面做官长久不回家，他的妻子就和别人私通了。后来女人听说他丈夫近期要回来了，那个奸夫就担忧以后不能和女人再继续苟合了。女人劝奸夫不用担心，她说：“一等我丈夫回家来，我就在酒中下药毒死他，以后我们两个人就可以长久在一起了。”
过了三天，女人的丈夫果然回来了，女人按照计划，让丈夫的妾端了一杯毒酒给丈夫喝，妾心肠很好，她知道如果把毒酒的秘密告诉面前这个可怜的男人，他肯定会休掉他妻子；而如果她不告诉这个可怜的男人的话，那他就会被毒死。于是她自己假装失足摔了一跤，毒酒全洒了。结果丈夫大怒，狠狠地鞭打了妾50下。燕王您说这个妾她不忠信吗？而最后却落到了这个下场啊。我对大王您也是这般忠心耿耿啊，希望大王明察。”
燕易王从此就信任苏秦了，苏秦死后，出于对苏氏家族的钦佩，燕易王也信任起了苏代。燕国的丞相子之看到苏氏大红大紫，于是和苏代结成了儿女亲家，意欲借助苏代之力达到其政治目的。
苏秦是死在齐国的，他去齐国的目的是做燕国的间谍，所以后来齐国知道了内幕，大怒，准备大举进攻燕国。燕易王此时已经死了，他的儿子姬哙继位，燕王哙害怕了，于是打算把太子送去齐国做人质，苏代随行，随之成了齐国的大臣。
苏代后来替齐国出使燕国，蒸王哙仍然把苏代当成燕国派往齐国的情报人员，问苏代说：“苏代，你说句实话，你觉得齐王能称霸么？“
苏代利索地说道：“报告大王，那是绝对不可能的。”
燕王哙问道：“齐国实力那么强大，怎么不能称霸呢？。
苏代回答道： ”原因不在别的，就因为齐王不能充分信任他的大臣。”明眼人都知道，苏代这是暗示燕王哙要让权于他的亲家子之。
燕王哙是个笨蛋，他真的听信了苏代的话，对子之开始了前所未有的信任，但仍未把所有大事决定权交给子之。子之给了苏代百金，让苏代替他周旋，务必要把燕国大权揽于手中。
苏代又找了一个叫鹿毛寿的人去劝说莱王哈道：“我王不如把国家推让给子之。天下人都赞扬尧帝贤能，原因在于他要把自己的帝位推让给许由，许由不接受，这样一来尧帝既有了让位的美名，同时又没有失去天下。现在我王也可以效仿尧帝，我王把国家推让给于之治理，子之必然不敢接受，这样一来，我王就能有尧帝一样的名声，同时又不会失去国家了” 。
鹿毛寿完全在这里胡说八道，但问题的关键是燕王哙居然就听信了鹿毛寿的谬论，他真的就把国家推让给子之管理。子之确然在口头上不肯接受，但燕王哙要让位于子之的消息已经传扬了出去，文武百官们又有哪个不敬畏子之呢？
紧接着，苏代又指使人在燕王哙面前说：“大禹老了的时候，他选择了益作为他的接班人，然而大禹身边的大臣全都是大禹的儿子启的手下。等大禹死后，启率领他的一帮手下推翻了益，自己建立了夏朝。天下人都暗地里说大禹实际上是想传位给他的儿子，而不是传给益。现在我王说要把国事推让给子之管理，然而大臣们无不是太子的手下，这和当年大禹的做法有什么不同呢？”
昏聩的燕王哙继而把三百石以上官吏的任免权让给了子之。到了这一步，子之真正成了名虽不至而实归的燕王。
放下史书，怎不感慨历史上还会有这样的帝王！有这样的帝王存在，苏代之流何愁混不到饭吃?
燕王哙死后不久，中国出现了一位法家的代表人物，他总结了春秋战国这一段纷纭的历史，著了《韩非子》一书，阐述了中央集权制的重要性和必要性，他在该书里撰写了一篇著名论文《二柄》，里面有这么一段精辟的论述： 夫虎之所以能服狗者，爪牙也；使虎释其爪牙而使狗用之，则虎反服于狗矣。人主者，以刑德制臣者也，今君人者，释其刑德而使臣用之，则君反制于臣矣。故田常上请爵禄而行之群臣，下大斗斛而施于百姓，此简公失德而田常用之也，故筒公见拭。子罕谓宋君曰：“夫庆赏赐予者，民之所喜也，君自行之；杀戮刑罚者，民之所恶也，臣请当之。”于是宋君失刑而子罕用之，故宋君见劫。田常徒用德而简公弑，子罕徒用刑而宋君劫。”
这一段话讲君王统治大臣的最有力的两把武器就是“刑”和“德”。如果君王不牢牢掌握这两把武器，那么就无异于老虎失去了爪牙，老虎没有了爪牙，那就连狗都不如。并且韩非子还举了两个例子，一个例子是说田常作为齐国大臣本不该胡乱奖赏百姓，但他奖赏了，最后百姓都拥戴田常而忘了齐简公，所以后来齐简公被杀了，齐国也变成了姓田的人了；另一个例子是讲宋国的大臣子罕，他对宋国国君说：“百姓喜欢被奖赏，那么奖赏的事您来做；百姓讨厌被刑罚，那么刑罚的事我来做吧，我愿意替您做这种得罪人的事。”结果后来宋国人都害怕子罕，都忘了宋国国君，宋国国君也被劫持了。
很快，燕国大乱，势力分成三派，一派是子之，一派是将军市被，还有一派是在齐国当人质的燕太子平。最后，齐国趁乱攻打燕国，燕王哙死，子之逃亡，市被被杀，在燕国濒临灭亡之际，太子平被百姓拥戴成为新一任燕王，他就是赫赫有名的燕昭王。
初唐著名诗人陈子昂有一首诗叫《登幽州台歌》，歌曰：前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！
这首歇就是纪念燕昭王的。蒸昭王即位之后，极力吸纳贤能之士，他修建了一座幽州台，在这座高台之上，他请来了乐毅等不世出的将军谋士，过了20余年，燕国终于积蓄好了力量，联合其他几个国家，一举打败了齐国，甚至如果不是因为齐国当时出了一位奇才田单，齐国几乎遭到灭亡。
燕王哙在临死的时候，看到自己国家的亡国之状，应该是悔不当初吧。
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