梁启超是中国近代民主发展的代表人物，在晚清，他的文章和呼吁打开了中国维新的大门，虽然后期维新失败，但其追求进步的勇气依然是其他人所不能及的。
在文坛上叱咤风云的梁启超，他的个人感情也很有故事性。他的正妻是李蕙仙，她是京兆公李朝威的女儿，是名门闺秀。
李蕙仙在嫁到梁家的时候，同许多传统大小姐一样，身边带着一个名叫王来喜的六岁陪嫁丫鬟。梁启超觉得这个名字太过土气，便自作主张给这个小姑娘取了个新名字“王桂荃”。
王桂荃与李蕙仙的感情很好，她出生母亲就去世了，后来又丧父，她的继母将她卖进了李家，成为李蕙仙陪嫁丫鬟，两个人是一起长大的。
在梁启超与李蕙仙刚结婚的时候，两个少年也是有一段浓情蜜意的蜜月期的。但是，再美好的爱情都经受不起长时间分离的考验。
维新运动失败之后，守旧派发动政变，李蕙仙带着家中亲眷逃到澳门，而丈夫梁启超则前往日本逃命。两人天各一方，长时间无法见面，只能通过书信来交流感情。
没过多久，两人婚姻的考验者何蕙珍出现了。她是梁忠实粉丝，在梁启超到日本之后，她便热情款待，不顾矜持地对他展开激烈追求。梁启超哪里受得了美人投怀送抱，很快就动了心。
但此事却被李蕙仙知道了，她愤怒不已，写信威胁，若是梁启超敢停妻再娶，她便回国闹个天翻地覆。
妻子的怒火让梁启超明白自己和何蕙珍是不可能了。李蕙仙虽然接受过西方思想的熏陶，但骨子里还是阶级观念非常强烈的传统女子。为了拉拢丈夫的心，李蕙仙又将和自己情同姐妹的婢女王桂荃给了丈夫做妾。
王桂荃是李蕙仙的陪嫁丫鬟，人忠厚本分，勤快又老实，对李蕙仙的子女更是伺候得尽心尽力。相比海外的美人，她认为李蕙仙在丈夫身边更有安全感。而且王桂荃对梁家十分忠心，并没有什么争风吃醋的心思，李蕙仙对这样一个粗粗笨笨的妾室也比较放心。
但是梁启超却坚持以身作则，恪守一夫一妻制，不肯纳妾，
王桂荃在家中依然是婢女的身份。梁启超在写给妻子的信中提起家中的王桂荃，总以“王姑娘”相称。
到了王桂荃17岁，她才在李蕙仙的主持下有了真正的名分，之后又为梁启超生了六个孩子。但就算如此，她在梁家依然勤勤恳恳，时时刻刻侍奉在李蕙仙的左右，不辞劳苦侍奉夫人和孩子。
之后，李蕙仙身体状况日渐愈下，家里大小事务慢慢地都由王桂荃管理，自己的六个孩子加上大夫人的三个孩子，全部由她照顾。
后来李蕙仙去世，梁启超悲痛万分，王桂荃也在其身旁百般劝解。此时的孩子们尚未成年，家中的丧仪事务全部由她置办。
她这般任劳任怨，孩子们也都看在眼里，虽然于礼不合，但他们都会叫王桂荃一声“娘”。在王桂荃的照顾下，几个孩子个个出息，有人做了院士，有人搞起科研。
可惜这样善良的女子却没有得以善终，之后一辈子没有名分的王桂荃被送到乡下劳动，家产也被抄尽，与九个孩子四散分离。1968年，82岁的她孤独的在乡下去世，好心的乡亲才用草席将她埋在山坡上。
但随着时间的推移，山坡被移平，王桂荃的葬身之地也没了踪迹。在这场风波过去后，梁家儿女前来找寻，可惜走访许久都无果，只能给王桂荃立一个纪念碑，以作祭奠之地。
她是传统社会女子的倒影，一生任劳任怨，无私付出，给后人留下的只有一段可敬可惜的故事。
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