賈南風是南北朝大亂之前最後一位強大的中原統治者，這一點無從否認，無論她幹了哪些荒唐殘暴的事，她都是一個強有力的統治者。在她死之後，中國歷史進入長達五百年的亂世，無數人頭落地、無數家破人亡。賈南風之所以被後世如此醜化，有其特殊的時代背景，並非其一人之過錯。她實際上還是秦漢古典文明總崩潰前夜的守夜人，沒有她的強力統治，崩潰只會來得更快。

機會主義：通過贖買而立國的西晉

先拋開制度不論，由於西晉基本上是對曹魏實施贖買而建國的，因此曹魏與西晉的區別非常集中地體現在幾個方面：

一是西晉上層的奢靡頹廢與曹魏的簡樸剛健形成鮮明對比。《晉書》和《世說新語》裡鬥富的故事人人皆知，少為人知的是，西晉上層的女貴族也多有淫亂，公主嗜酒淫樂、胡作非為。曹操則崇尚節儉，後宮衣不錦繡。

《晉書·衛瓘傳》：宣尚公主，數有酒色之過。楊駿素與瓘不平，駿復欲自專權重，宣若離婚，瓘必遜位，於是遂與黃門等毀之，諷帝奪宣公主。瓘慚懼，告老遜立。《三國志·武帝紀》引魏書：……雅性節儉，不好華麗，後宮衣不錦繡，侍御履不二採，帷帳屏風，壞則補納，茵蓐取溫，無有緣飾。攻城拔邑，得美麗之物，則悉以賜有功，勳勞宜賞，不吝千金，無功望施，分毫不與，四方獻御，與髃下共之。常以送終之制，襲稱之數，繁而無益，俗又過之，故預自制終亡衣服，四篋而已。

二是西晉的儒家之教與曹魏的道教法家形成根本對立。曹魏祖上自曹參開始到曹騰，都崇尚黃老之道。且東漢末期的宦官集團曾交通太平道勢力，《後漢書》皇甫謐傳提到，中常侍封諝、徐奉曾與太平道的大方渠帥勾結。這是漢魏的傳統了，王室總是更傾向於黃老，而警惕儒家官僚集團。曹魏更有過之，其建國多得到“中黃太乙真人”的讖語助力，實施一種表面上是法家，實際上更傾向於道教理想秩序的統治。與之相反，司馬氏是十足的儒家集團，一上來就實行分封制，頒佈佔田令，罷州郡兵馬，解散國有屯墾，實行九品廕庇等等，迅速的贖買了曹魏的中上層統治者，將曹魏的道教理想的秩序，轉變一個儒家理想的藍圖。

《後漢書·皇甫嵩傳》：訛言「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉」。以白土書京城寺門及州郡官府，皆作「甲子」字。中平元年，大方馬元義等先收荊、楊數萬人，期會發於鄴。元義素往來京師，以中常侍封諝、徐奉等為內應，約以三月五日內外俱起。未及作亂，而張角弟子濟南唐週上書告之，於是車裂元義於洛陽。

三是最重要的一點，即曹魏強調中樞集權，而西晉片面採取分封，將中樞的權力削弱了。曹魏辛苦建立起來的震懾天下的“中軍”系統，被司馬炎裁撤，導致“外重內輕”。原先的中軍系統掌握天下八九成的兵力，外軍雖然駐紮在外，也受到中軍的節制。曹魏的整個體系，簡單粗暴地被西晉打破。

有了以上背景才能看到，司馬炎死時，弘農楊氏的

楊駿家族何以能夠掌握權力？惠帝司馬衷作為“白痴”對誰更有利？這是很明白的，當中樞空虛之時，外戚登場了。但那些中樞豪門看到的是空前的竊權機會，有識者看到的卻是萬分危險的權力結構：那些強大的藩王不會不對王位生出覬覦之心。他們都有個錯覺，以為自己仍然生活在曹魏那個強大的體系之內，而實際上這個體系已經被司馬炎摧毀了，這種安全感和短暫繁榮是虛幻的。

賈南風的作為：可圈可點

瞭解到楊駿家族的囂張跋扈，才能理解賈南風為何如此兇悍。楊氏家族作為外戚，竟然在分封中得到了侯爵，封臨晉侯。當時的有識之士就認為“後父”封侯，必是大亂之兆。這反應出西晉分封之濫，已經到了何種地步，完全就是機會主義的贖買政策。由於中樞已經沒有“中軍”系統支撐，皇帝又闇弱痴傻。楊駿便佔著楊太后的威勢，奪取了朝廷大權，甚至威逼後宮。這時候天下藩王開始意識到問題所在

《晉書·楊駿傳》：楊駿，字文長，弘農華陰人也。少以王官為高陸令，驍騎、鎮軍二府司馬。後以後父超居重位，自鎮軍將軍遷車騎將軍，封臨晉侯。識者議之曰：「夫封建諸侯，所以籓屏王室也。后妃，所以供粢盛，弘內教也。後父始封而以臨晉為侯，兆於亂矣。」尚書褚、郭奕並表駿小器，不可以任社稷之重。武帝不從。帝自太康以後，天下無事，不復留心萬機，惟耽酒色，始寵後黨，請謁公行。而駿及珧、濟勢傾天下，時人有「三楊

」之號。《晉書·楊駿傳》：惠帝即位，進駿為太傅、大都督、假黃鉞，錄朝政，百官總己。慮左右間己，乃以其甥段廣、張劭為近侍之職。凡有詔命，帝省訖，入呈太后，然後乃出。駿知賈后情性難制，甚畏憚之。又多樹親黨，皆領禁兵。於是公室怨望，天下憤然矣。

如果換成一位柔懦的皇后，也許會形成藩王問鼎的格局，天下立時就群王爭位了，根本不必等到十年之後。賈南風這時意外地充當了一個強有力的中樞統治者角色。她首先緊緊抓住董猛、韓壽、孟觀、李肇等幾個親信，及東安公司馬繇等宗室大臣，對外交通楚王司馬瑋、汝南王司馬亮，令其帶兵勤王。稍後便攻入楊駿府宅，夷滅其三族，復又株連數千人。這一番殺伐決斷，讓軟弱的西晉中樞得到振作。

緊接著，賈南風又非常意外的擢用了一批天下名士，張華、裴頠、裴楷、王戎等，這些人不是名門望族，就是天下知名的人物，且深具治理之才；同時，賈南風還善用衛瓘、汝南王司馬亮這樣的豪門和宗室來輔政，形成一個頗為像樣的朝廷中樞。因此，賈南風在誅滅楊駿後的近十年裡，整個國家實際上非常安定繁榮、海內晏然。這幾位大臣也是西晉可圈可點的人物，歷代名士賢臣的模範。他們願意為賈南風效力，本身就說明這個女性政治家也許並不是後世說得那麼不堪。

《晉書·張華傳》：賈謐與後共謀，以華庶族，儒雅有籌略，進無逼上之嫌，退為眾望所依，欲倚以朝綱，訪以政事。疑而未決，以問裴頠，頠素重華，深贊其事。華遂盡忠匡輔，彌縫補闕，雖當暗主虐後之朝，而海內晏然，華之功也。華懼後族之盛，作《女史箴》以為諷。賈后雖兇妒，而知敬重華。久之，論前後忠勳，進封壯武郡公。華十餘讓，中詔敦譬，乃受。數年，代下邳王晃為司空，領著作

但是賈南風的這些聰明手腕，並不能挽回西晉的根本弊端——內輕外重。她整合各方勢力建立起來的朝廷，數年之後就陷入了內亂，根本無力宰制天下。當外藩看到她廢黜太子時，這種脆弱的平衡就徹底打破了。不僅在外藩王，連名臣張華都不同意廢嫡立庶。這時候，整個曹魏-西晉體制隱藏著的總危機就正式爆發了。

危機總爆發：秦漢古典時代的終結

這種潛在危機，就是上文提到的：曹魏能夠平定天下，是因為有著一種來自道教的庶民關懷。無論司馬懿、司馬師、司馬昭、司馬炎如何通過各種制度安排，讓曹魏的國家體系走入幕後，都沒有解決太平道的問題。而且危機竟然戲劇性地隱藏在了西晉的最高層——趙王司馬倫本人就是一個天師道徒，包括其謀主孫秀（琅琊孫）、大將張林。

這批天師道徒有一種強烈的回到曹魏初年的衝動，又因為擔憂與賈南風太過緊密而被株連，於是起兵誅殺賈南風。隨後又“尋矯詔自為使持節、大都督、督中外諸軍事、相國，侍中、王如故，一依宣、文輔魏故事”，準備奪取權力，正式實施太平道精神的曹魏初年體系。這就引發了天下藩王的長達十餘年的混戰。這場大亂最終沒有贏家，而且誰也料不到竟會持續數百年之久。

《晉書·趙王倫》：倫、秀並惑巫鬼，聽妖邪之說。秀使牙門趙奉詐為宣帝神語，命倫早入西宮。又言宣帝於北芒為趙王佐助，於是別立宣帝廟於芒山。謂逆謀可成。……（秀）使楊珍晝夜詣宣帝別廟祈請，輒言宣帝謝陛下，某日當破賊。拜道士胡沃為太平將軍，以招福祐。秀家日為淫祀，作厭勝之文，使巫祝選擇戰日。又令近親於嵩山著羽衣，詐稱仙人王喬，作神仙書，述倫祚長久以惑眾。

賈南風是秦漢以來整個古典體系的最後一位強力統治者，在此之後，歷史就進入中古時期。她有著各種各樣的毛病，但總不脫離歷史背景，這一切的過錯並不能歸在她一個人身上。如果沒有她十餘年的強力統治，危機只會爆發得更早。有趣的是，隨著這個秦漢古典時代的終結，武庫裡象徵著秦漢古典體制的漢高帝斬蛇劍、孔子屐和王莽頭都忽然不知所蹤了。作為古典時代的最後一位“王佐之才”的張華，親眼見到漢高祖斬蛇劍“穿屋而飛，莫知所向”，成為一個活生生的隱喻。

《晉書·張華傳》：由是致怨，倫、秀疾華如仇。武庫火，華懼因此變作，列兵固守，然後救之，故累代之寶及漢高斬蛇劍、王莽頭、孔子屐等盡焚焉。時華見劍穿屋而飛，莫知所向。《晉書·五行志》：惠帝元康五年閏月庚寅，武庫火。張華疑有亂，先命固守，然後救火。是以累代異寶，王莽頭，孔子屐，漢高祖斷白蛇劍及二百八萬器械，一時蕩盡。