在《西遊記》中，道教是一家獨大，人數眾多，整個天庭都是道教的地盤。佛教和凡間都要靠一邊站，都必須聽從玉皇大帝的命令。道教的創始人雖然是太上老君，但卻是玉皇大帝在主管，所以玉皇大帝可以說是三界中權力最大的人。
如來雖然是西天的首領，佛教的創始人，但是卻還是要遵從玉皇大帝的管轄。所以說在《西遊記》中，道教的勢力是遠遠勝於佛教等其他的勢力。
按理說，佛教和道教應該屬於競爭的關係，是水火不相容的狀態，但是展示給世人的狀態確是和和美美。畢竟當初玉皇大帝解決不了孫悟空的時候，就是派人去西天宣如來。
可是，兩教的關係就算是再好，也是有各自的領土地區，地區總是要涇渭分明的。但佛教的地盤上，卻住著一個道教的人？
那便是靈山腳下的一個道士，他甚至還大搖大擺在此設了道觀，因觀音騙了他指責菩薩，而如來卻是沒有任何表態。這是怎麼回事呢？
原來，那道人叫金頂大仙，不屬於佛教，是道教一個有地位的仙人。金頂大仙出場的次數非常少，在原著第九十八回《猿熟馬馴方 脫殼功成行滿見真如》中出現過一次。
那是唐僧師徒即將取得真經的時候，要去西天如來的境地，在靈山腳下遇到這金頂大仙。起初唐僧並不認識什麼金頂大仙，但是孫悟空卻是知道的。
原文對金頂大仙的出場這樣描述：“披錦衣，手搖玉麈。身披錦衣，寶閣瑤池常赴宴；手搖玉麈，丹臺紫府每揮塵。肘懸仙籙，足踏履鞋。飄然真羽士，秀麗實奇哉。煉就長生居勝境，修成永壽脫塵埃。”
如此看來，這金頂大仙必定是非常有地位的一位人物了，穿著華麗，飄飄欲仙，長生不老，居住在此，壽命就如同塵埃一樣長久。要說起大仙，在天庭也有一個非常有名的仙人叫赤腳大仙。赤腳大仙相比起金頂大仙自是有名許多，但是同為大仙，二人資歷實力必定是差不多的。
其實，這金頂大仙也是那蟠桃宴上的常客。而參加蟠桃宴會的仙人必定是有一定地位和在天庭某有官職的人。
如此說來，這金頂大仙是屬於道教的人，得道教的俸祿，那麼他為什麼會出在靈山的腳下呢？
原來，這靈山山腳下乃是靈山最重要的位置，任何經過靈山，或者想要去西天的人勢必要從山腳下路過。我們知道為了更好地掌握對手的信息，就是要潛入敵人的內部，混入其中，成為敵方的人。
而靈山山腳這個位置，就像是西天境地的門口，經過此處的人金頂大仙都一清二楚。而玉皇大帝派金頂大仙留居此地，就是為了監控西天如來的動靜和發生的事情，以免脫離自己的掌控。
金頂第一次出場其實是在《西遊記》的前面，是觀音奉如來之命去東土尋找取經的聖僧，下山時，遇到了這金頂大仙。照理說，金頂大仙作為道教人士，本不該多加過問。但是金頂大仙卻還是問了觀音，所謂何事？
觀音身為道教的人，也是據實相告，“今領如來法旨，上東土尋取經人去。”金頂大仙又問，“取經人幾時方到？”金頂大仙如此事無鉅細的詢問清楚，也正是因為他必須得清楚西天發生的重要事情，然後回稟給玉皇大帝。
畢竟這道教獨大的時候，如來也不能與對方起衝突。所以怪不得如來知道有佛教的人在自己的地盤，卻無可奈何呢，並不能動金頂大仙一絲一毫，也只能任由他的存在。
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