切萨雷·达·塞斯托，《丽达与天鹅》
公主与天鹅生下两枚金蛋，开启希腊神话的新篇章
《丽达与天鹅》 的传奇出自古希腊神话，讲述了公主丽达受到天神宙斯的诱惑，与宙斯幻化而成的天鹅欢好，最终产下了两枚金蛋的故事。
这个看似玄幻的传说，却在整个希腊神话体系中占据重要位置。
丽达所生的两对龙凤胎之中，不仅有倾国倾城的海伦公主，也就是日后引发“特洛伊之战（木马屠城）”的女主角，以及被命名为“双子星座”的卡斯托耳、波吕丢刻斯兄弟俩，和毒杀英雄阿伽门农的克吕泰涅斯特拉。
双子星座，就是指丽达的两个儿子（卡斯托耳、波吕丢刻斯）
金蛋中出生的四个孩子，几乎占据了三分之一的希腊传说，将爱琴海周边的斯巴达、雅典、特洛伊、迈锡尼等城邦串联在一起，上演了一幕幕悲喜剧。
诱拐美少女的惯犯——宙斯再出手
话说从头：风姿绰约的丽达公主是古希腊埃托利亚国王的掌上明珠，嫁给了斯巴达国王廷达瑞俄斯为妻。众神之王的宙斯向来对年轻美貌的女性情有独钟，经不住美神阿芙洛狄忒的怂恿下，好色的他将目标锁定在丽达身上。
达芬奇，丽达头部画稿
作为一名屡屡拐带妇女的惯犯，宙斯可谓前科累累。在诱骗丽达之前，他还曾化身为一头高贵华丽的牡牛，将腓尼基公主欧罗巴劫掠到陌生的大陆；后者被以她之名命名为“欧罗巴大陆”，也就是今天我们所说的欧洲。
让·弗朗索瓦·德·特鲁瓦，《劫夺欧罗巴》
面对丽达，宙斯决定故技重施。他丝毫不顾及自己的身份，趁丽达在林间湖中沐浴之时，变作一只天鹅，诱使这位斯巴达王后与其欢好。
丽达在好奇心的驱使之下，落入了宙斯的圈套。当晚，回到王宫的丽达又与丈夫廷达瑞俄斯共度良宵。
最终，丽达产下了两枚金蛋，分别诞生了两对龙凤胎，即丽达与宙斯的私生子——卡斯托耳与海伦，以及她与丈夫所生的婚生子——波吕丢刻斯和克吕泰涅斯特拉。丽达做梦也不会想到：若干年后，自己的四个子女将会分处特洛伊之战的两大阵营之中。
尽管没有任何人能够讲清丽达四位子女的血统，但他们成年后的事迹却是众所周知：斯巴达王后海伦和特洛伊王子帕里斯私奔出逃，遂在希腊诸城邦与特洛伊之间引发了旷日持久的战争。
《木马屠城》中的海伦形象
惨遭劫掠——丽达、海伦母女难以逃脱的宿命
其实，在帕里斯造访斯巴达之前，早就有人打过海伦的主意，这便是名噪一时的雅典国王忒修斯（Theseus）。如同宙斯痴迷于丽达的美貌一样，海伦也步母亲的后尘，同样难以摆脱被武力劫掠的命运。
当年幼的海伦在祭祀月亮女神阿尔忒弥斯（Artemis）的神庙中翩翩起舞之际，潜伏许久的忒修斯突然出手，将这位誉满希腊的美女虏至阿菲德那城藏匿起来。雅典国王的抢婚行径彻底激怒了以剽悍善战著称的斯巴达人，导致希腊两大城邦之间剑拔弩张。
雅典国王忒修斯
海伦公主的两位兄长卡斯托耳和波吕丢刻斯知悉此事，立刻点齐兵马杀入雅典境内，并一举功克阿菲德那，将妹妹解救出来。俩兄弟甚至还被雅典公民迎入城中，参加著名的“厄琉西尼亚祭祀”；而忒修斯则为自己的抢婚之举付出了惨痛代价，被迫流落海外，客死异乡。
斯巴达勇士
返回斯巴达的海伦在父母和兄弟的呵护下，继续无忧无虑地享受着宫廷生活。然而，“忒修斯抢婚事件”的客观效果让她的芳名传遍了地中海的每个角落。
致命的邂逅——芳名远播的海伦 与 英姿飒爽的帕里斯
面对络绎不绝的求婚者，海伦的父王廷达瑞俄斯斟酌再三，选定阿伽门农的弟弟、迈锡尼王子墨涅拉俄斯作为东床快婿，让他入赘成为斯巴达的继任者。
《木马屠城》中的墨涅拉俄斯形象，和帕里斯王子形成鲜明对比
婚后的墨涅拉俄斯政务繁忙，即使面对有倾城之貌的娇妻，亦无暇分身。百无聊赖的海伦便如婚前一样，时常前往阿尔忒弥斯神庙散心，却在因缘际会之下，遇到了前来献祭的特洛伊王子帕里斯。
《木马屠城》中的帕里斯形象
帕里斯是特洛伊国王普里阿摩斯的儿子之一，此次带舰队来至希腊，目的在于迎回自己的姑妈——已经贵为萨拉米斯王后的赫西俄涅。
在上一代的战争中，英雄赫拉克勒斯率领希腊最骁勇善战的将士忒拉蒙、珀琉斯等人攻陷了特洛伊城，射杀了背弃盟约的老国王拉俄墨冬及诸位王子。
在姐姐赫西俄涅的保护下，只有小王子普里阿摩斯幸免于难。
为了救回被希腊人作为战利品带走的姐姐，实力日益强大的普里阿摩斯决定冒着得罪希腊诸邦的风险，派遣儿子帕里斯出兵萨拉米斯。岂料，这次远征希腊敲响了特洛伊城毁人亡的丧钟。
当声势浩大的特洛伊舰队停泊在库特拉岛之际，帕里斯离州登岸，前往阿尔忒弥斯神庙献祭。仪式结束后，这位俊朗不凡的王子恰好遇到前来神庙的海伦，被其美艳深深折服。返回船上的他寝食难安，决计动用武力将海伦掳回特洛伊。
圭多·雷尼，《诱拐海伦》
海伦情归特洛伊 灭顶之灾就此开启
主意既定，本为搭救姑母而来的帕里斯重金利诱麾下将领，说服他们趁斯巴达王宫防务空虚，乘虚而入。一方面，劫掠庋藏其间的稀世奇珍；另一方面，协助自己将海伦带走。虽然帕里斯一时得逞，抢占了巨额财富，并靠颜值成功说服海伦和他一起私奔回到特洛伊城，却为祖国惹上了灭顶之灾。
《木马屠城》
惊悉海伦跟随帕里斯出奔，墨涅拉俄斯勃然大怒，请求兄长兼连襟——迈锡尼国王阿伽门农，以及希腊各邦的君主一同出兵，讨伐诱骗人妻的特洛伊王子。临行前，阿伽门农将政务交给爱妻克吕泰涅斯特，也就是海伦同母异父的姐妹掌管。
长达十年的特洛伊之战结束后，身心俱疲的阿伽门农返回迈锡尼，却遭到妻子的毒杀。原因是他在行军途中将长女伊菲革涅亚（Iphigeneia）献祭给月亮女神阿尔忒弥斯，以求得海波平息。
《丽达与天鹅》 历代名家笔下永恒的主题
无论是海伦、卡斯托耳、波吕丢刻斯还是克吕泰涅斯特，均出自《丽达与天鹅》所勾勒出的家族谱系。在艺术领域，欧洲中世纪就有画家描绘这则故事。目前已知最早的一幅《丽达与天鹅》出自1499年威尼斯出版的《寻爱绮梦（Hypnerotomachia Poliphili）》一书。
到十六世纪上半叶，文艺复兴运动发展到了高潮，当时公认的三位艺术巨匠达·芬奇（Leonardo di ser Piero da Vinci）、米开朗基罗（Michelangelo Buonarroti）和拉斐尔（Raffaello Santi）都曾以此为题，创作出自己脑海中的《丽达与天鹅》。颇为遗憾的是：出于种种原因，达·芬奇与米开朗基罗所绘作品已经遗失在历史的长河中，仅存手绘草图供后人凭吊、臆想出大师笔下那面露羞涩、体态曼妙的丽达。
切萨雷·达·塞斯托，《丽达与天鹅》
“文艺复兴三杰”笔下的《丽达与天鹅》，为后辈艺术家进一步摆脱宗教束缚，将开拓创作视角转向古希腊-古罗马的古典主义题材打下了基础，可谓开时代风气之先河。其后的数百年间，《丽达与天鹅》的题材陆续被切萨雷·达·塞斯托（Cesare da Sesto）、乔治·佩兹（Georg Pencz）等不同时期的各国艺术翘楚所演绎。
受到达·芬奇珠玉在前的影响，上述画作基本上是由丽达、天鹅和破壳而出的卡斯托耳、波吕丢刻斯、海伦和克吕泰涅斯特拉，而背景也大多使用昏暗的色调映衬出远方的断壁，预示着特洛伊覆灭的命运。正如爱尔兰诗人叶芝（William Butler Yeats）所写：“残破的城垣，燃烧的屋顶和塔楼，以及阿伽门农的死亡”。
开朗基罗，《丽达与天鹅》
当然，并非所有的画作上都会出现丽达、金蛋等全部要素，也有人秉承米开朗基罗的构图风格，重点突出丽达与天鹅的曲线，并不出现鹅蛋。譬如，十七世纪早期巴洛克艺术绘画大师鲁本斯（Peter Paul Rubens）即是如此。
鲁本斯，《丽达与天鹅》
而十八世纪的洛可可艺术巨擘、路易十五的首席宫廷画师弗朗索瓦·布歇在描绘《丽达与天鹅》之时更是独辟蹊径，创造性地在画面上了勾勒出两位体态丰腴的女性，足以令天鹅一时之间难以取舍。
弗朗索瓦·布歇，《丽达与天鹅》
十九世纪以来，传统的《丽达与天鹅》逐渐被赋予了新内涵。拉斐尔前派的画师弗雷德里克·莱顿（Frederic Leighton）借用《丽达与天鹅》的故事框架，以当时流行的东方奥斯曼帝国元素为依托，创作了一幅名为《宫女》的画作。画中的主角不再是丽达，而是一位身着土耳其特色服饰的宫女，低眉顺目凝视着一只昂首挺胸的天鹅，仿佛自己的国家一般，无力对抗被征服的命运。
进入二十世纪，关于《丽达与天鹅》的题材从未停歇，但更多的是一种现代主义的表现手法，与故事的本源渐行渐远。
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