西漢尹翁歸，河東是平陽人（今山西臨汾），他少年時父母雙亡，然而他不自卑，很勤奮，和叔叔一起生活，“曉習文法，喜擊劍，人莫能當”，成了一位文武兩全的獄吏。
他還喜歡舞刀弄劍，武藝高強，沒有人是他的對手。當時霍光執掌朝政，他對子弟管教不嚴，霍家子弟多住在平陽，家裡的奴僕和門客拿著兵器在街上和人鬥毆，官吏都不敢管。
直到尹翁擔任管理街市的官員後，先是以劍制暴，後是以法懲戒，終於讓這幫霍氏惡徒“莫敢再犯”。
尹翁歸清正廉明，從不假權謀私，即便是人家送到門上的也不貪受。“廉則生威”，治下的商家都是合法經營。沒有什麼人敢於以次充好，哄抬物價，欺行霸市。
然而，這種獄吏的工作，他並沒有做了多久，就去職回家了。其中緣由曲直，史書上沒有說。但他的仕途生涯並沒有就此結束。
這裡要感謝一個人：田延年。
田延年為河東太守，他在巡視的時候到了平陽，把他過去手下的小吏們都召集了起來，共有五六十人，親自接見。
田延年命令他們當中習文的人站東邊，習武的人站西邊。大家都按照他的命令站好了，只有尹翁歸“獨伏不肯起”。因問原因，答曰“翁歸文武兼備，唯所施設。”那意思就是說，我文武都在行，不知道該站在東面還是西面，希望太守您給我安排一個合適的位置。“唯所施設”這是一個很高明的雙關語。
田延年對他的回話感到非常驚奇，於是補選他為自己的手下。
尹翁歸處理案件都能一查到底，把事情的原委弄個清清楚楚。田延年也很器重他，認為自己的才能不如他，不僅提拔了他，而且後來主動讓賢，提升他為督郵。
當時河東郡下轄28個縣，分為兩個部分，尹翁歸負責汾河以南。他揭發和檢舉官員都是依法辦事，被他檢舉的人都是罪有應得，所以他管轄的地區官員即使因為他而受到懲處也沒有人怨他。
不久他就因為清廉而節節高升，很快就擔任了弘農都尉。
朝廷徵召他為東海太守，他就任前向廷尉於定國辭行。
於定國是東海人，他想委託尹翁歸“照顧”同鄉的兩個孩子，就讓那兩個孩子在後堂等待引見。但於定國在家裡和尹翁歸談了一天，被他的氣勢所折服，一直不敢把那兩個孩子引見給他。
尹翁歸走後，於定國對他們說：“尹翁歸是個正直的官員，你們又沒有什麼本事，我不能憑藉私交求他照顧你們啊。"
尹翁在東海郡擔任太守期間，明察秋毫，東海一帶的官吏百姓是好是壞，包括那些作奸犯科的人的名字他都知道得一清二楚。每個縣的登記名冊他都親自處理，如果案子太急他會稍微緩一些。
如果手下的官吏百姓稍微有所鬆懈，他就把他們的罪狀披露出來。他每次出巡都會收捕些壞人，殺一儆百，官吏和百姓都服從他的管理，而且因為害怕他的威嚴而紛紛改過自新。
東海有個大豪強地主名叫許仲孫，為人非常奸詐狡猾，公然違反法律，東海郡的人深受其害。每次來了新太守要逮捕他，他都倚仗勢力，用狡猾的手段逃出法律的制裁，所以一直都沒有受到懲罰。
尹翁歸到任後，依法將許仲孫抓了起來，在集市上將其斬首示眾，整個東海郡的人都為之害怕折服，沒有人敢違反他的禁令了，一時間東海郡被他治理得非常好。
尹翁歸因為政績優異而被調到右扶風（接近京城的地方）。他在任期間選拔清正廉明、疾惡如仇的人擔任官吏，對他們以禮相待，和他們共同遵循同樣的好惡。尹翁歸治理右扶風的辦法和東海郡一樣，那些作奸犯科者的名字，每個縣都有詳細記錄。
如果發現了盜賊，尹翁歸就會召見當地的長官，告訴他主犯的名字，教給他們根據蛛絲馬跡推理出盜賊所在地的方法，讓他們找出盜賊的藏身之處，結果事情往往和他事先料想的一樣，從來沒有失敗過。
尹翁歸在追查貧苦老百姓的時候比較寬鬆，而對那些地方豪強則非常嚴厲。地方豪強如果被治罪的話，就被送到掌畜官那裡，讓犯人鍘草來贖罪，而且規定要按時到達，不準找別人來代替，如果發現有不合要求的，都要受到打的懲罰，有的人因為被打得過於終痛、以至於無法忍受，甚至有用鍘刀自殺的情況出現。
京城的人因為畏懼他的威嚴，所以很少有人敢犯法，右扶風因為他而治理得非常好，懲治盜賊的政績在京城三輔中常常排名第一。
尹翁歸雖然喜好用刑罰，但他一向清廉自守，辦公的時候從來不涉及私事，而且為人溫良謙虛，從不因為自己的能力而看不起別人，在朝廷中的名聲非常好。
他任官幾年後，因病去世，死後家中沒有剩餘的財產，皇帝親自下詔書表彰他，稱讚他是個難得的清官，對他的去世非常痛心，並賜給他兒子一百斤黃金，以表彰清官。
官做至此，其行堪表！
《漢書》中為我們留下了一段尹公的傳記，足見他對當時後世的影響。雖然他在有生之年沒有錦衣玉食，金屋藏嬌，雖然他在任期間沒有燈紅酒綠，然而他卻名留史冊，名垂千古。
文|青玄
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