哥哥放排出村外，
山高谷深雾不开。
逢岩过滩要稳当，
妹盼哥哥早回来！
-------蓝溪山歌
蓝溪流域山区自古即有借助水道运输出售木材（放木排）的生产习俗。山高谷陡，良田沃土，盛产杆直径粗的辰杉，亦是山民的重要经济来源。
山民将砍伐下来的条木扎成“排”，俟山洪暴涨，沿蓝溪顺流而下至沅水蓝溪口，远至洞庭湖区，换成铜钱或光洋，用来购置自己日常所需物品。
扎“排”。即将五六根大而直的树栓在一起，树兜朝前，做成“排底”。其它树，把树尾朝前，层层累叠于上，用一根比较扎实的藤捆着，(此藤常生长在溪岸的两边，俗称“过岗龙”，每年冬天砍下，放在火炕上薰腊，以备来年春水涨时捆排之用。)这样就成了一块头小艄大的“排”。一“排”，一般捆扎2.5~3个立方米的杉条木。
放“排”。方法有两种：弹篙和用“棹”。
弹篙，即用一根木篙撑排，在整个放排过程中，全靠这根木篙撑头掌握方向和理顺尾艄，在滩头缓流时，靠这根木篙撑着，让木排快速前进。用弹篙放排，费力较大。且在乱石中点篙，容易被石缝夹住，这叫“抢篙”。排借水势把人挑入滔滔洪水之中。
“棹”，是将一根兜部稍弯的树，加工成一把“刀”样的“桨”，安装在排头，用它来把握排在水中流向。用这种方法，操作的人相对轻松，危险性亦小易于操控。
蓝溪的排如果顺利，一天或一天半就可以到蓝溪入沅水蓝溪口。多半在蓝溪口交货出售，有时也在凤凰山下的东城湾交货。
放排是一件带有危险性的纯男人的活。外界称放排人为“排古佬”，佬非贬义，实为一种敬称，等同于凤凰的竿子、老竿。沈从文曾描述过充满旱烟味的毛脚排古佬与常德吊脚楼上的“翠翠”打情骂俏。
沿东西蓝溪而下，自古有“蓝溪十八滩”之说，滩多流急。
西蓝溪张家滩冉家下边的野猫孔、东蓝溪张家坪出口（即两岔溪）的夹孔（三门洞）、蒙福下边的老鼻孔等，排一旦进入孔内，就常会被夹住难脱，或者造成人翻排散，凶险万端。
桐油坪王家下边的烂洞，乱石林立，又高且大，水流湍急。一不小心，排头就撞在暗石上了，使排尾立即横于其它石上。上排难见下排情状，叫天不应，呼地不灵。只好一排一排地呼啸而下，重重叠叠累积而上，有时要叠十多排，放排逃脱性命即为万事大吉。其后水消，要从头一排排地拆、撬，花费很大的气力和时间重新再扎安棹。
云丛洞下的鲢鱼滩，是一个石滩，滩宽水散，只要水稍微小点，就时常有排困于滩上，有时要把排完全拆开，把树拖到下边的塘里再组合捆扎。
排古佬一般都水性良好，著蓑衣斗笠，穿稻草编织成的水草鞋。不多言，力避与搁浅、翻排、撞散、折断等险情有关的词语和动作。晚间则不拘，年长有经验者，指点次日放运途中可能遭遇的险情和对付办法，临行则随身带香烛纸钱茅草以儆土地水神，力避言险。
放排的艰难险阻绝非而今的漂流那般只为寻求刺激或愉悦，那是山民求生求存的季节性博命。遇到险情，往往要三、四天才能到达蓝溪口，亦时有男儿丧身水中之事，草草安葬，其余生者继续放排，义无反顾，经朝历代，衍延不绝！
自上世纪七十年代初，随着公路建设及运输条件的改善，蓝溪流域各级水电站的建成，蓝溪放排的生产习俗终成历史！惟有那悠长的放排山歌调子，必定是经历苦难岁月的蓝溪儿女心间一首走过远古的永恒的歌！
如梦如烟的往事
洋溢着欢笑
那门前可爱的小河流
依然轻唱老歌
如梦如烟的往事
散发着芬芳
那门前美丽的蝴蝶花
依然一样盛开
小河流我愿待在你身旁
听你唱永恒的歌声------
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