以前，有兄弟二人，父親死的早，母親把他們拉扯大，好不容易給老大娶了個老婆，自己身體也撐不住了，沒過多久也去世了，兄弟二人分家過，大哥佔了大部分田地，只給弟弟留下一隻羊和一點田，就把他趕了出去。
弟弟爭不過哥哥，只好自己跑到田裡蓋了間茅屋，和那隻羊住在了田裡。
小羊特別爭氣，吃了弟弟割來的青草，每天都能擠很多的羊奶，弟弟每天把羊奶拿去賣掉，生活過得還不錯，大哥聽說弟弟的羊很能產奶，就跑到弟弟家裡，央求弟弟，說是他嫂子懷了孩子，想把羊借回去給她喝些羊奶，補充點營養。
弟弟答應了，讓羊跟著大哥回了家。
老大開心的把羊帶回了家，把自己媳婦兒叫道院子裡來看他擠羊奶，可是擠了半天，只有幾滴羊奶，然後就沒有了，本來就生氣，那羊還一直拉屎，撒尿。老大氣得不行，就把羊給宰了。
等到弟弟來找大哥討羊的時候，大哥只拿給了弟弟幾斤羊肉，也不管弟弟的吵鬧，給了他一條老狗當作賠償，就把他轟走了。
正好地裡的活兒正忙，弟弟又沒有耕牛，他就想了個辦法，先把老狗餓了好幾天，然後給狗套上耕具，然後往狗前面扔一些吃的，好傢伙，不到一天，就把田給耕完了，比那慢吞吞的牛可要快多啦。
老大知道以後，想起家裡那麼多田，要是用牛不知道要多久才能弄完。他只好跑到弟弟家裡，跟弟弟說自己家的牛病了，幹不了活。要是光靠人肯定累死也幹不完，想借那老狗耕耕地。弟弟心疼大哥，答應了他，正要把怎樣讓老狗耕地告訴大哥，誰知道大哥著急拉著老狗就走了。
老大回家以後，按照聽說的方法，餓了老狗好幾天，然後帶到田裡，架上耕具，然後就把吃的放在老狗跟前，老狗早就餓壞了，開始大吃起來，老大不高興了，這老狗吃了這麼多，怎麼動也不動，他上前狠狠踹了幾腳，老狗吃撐了，被他一踹，倒下以後就沒起來。
弟弟來要狗的時候，看到老狗躺在地上，再一看，原來老狗已經死了。弟弟傷心的把老狗抱回去，埋在了茅屋旁邊，弟弟坐在旁邊心疼的哭了。
回頭的時候，看見墳堆上長出來一棵小樹，正覺得奇怪，一陣風吹來，小樹晃了晃，居然掉下來一堆銅錢，弟弟上前搖了搖小樹，又有一堆銅錢掉下來，弟弟拿著這些錢做起了小生意，生活越過越好。
老大知道了弟弟有錢以後，就去問弟弟。弟弟好心告訴了他，老大帶著婆娘就跑到了弟弟之前住的茅屋，果然看見旁邊有個墳堆，上面還有一棵小樹，他上前使勁晃了晃小樹，可是除了樹上本有的樹葉，啥東西也沒掉下來。
老大以為是弟弟騙自己，狠狠的踹了小樹一腳，誰知那小樹正好倒下，砸斷了老大的腿，從那以後，老大就成了瘸子，那小樹也再沒有長出來了。
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